Orlando Pirates enfrenta crisis de lesiones: Mbatha y Makgopa fuera

Orlando Pirates, golpeados por las rodillas: Mbatha al quirófano y Makgopa fuera de combate

El arranque de temporada de Orlando Pirates se ha torcido en silencio, en la sala médica. Según informó Soccer Laduma, el centrocampista Thalente Mbatha afronta un largo periodo de baja por una lesión de rodilla que, salvo giro inesperado, necesitará intervención quirúrgica.

El internacional de Bafana Bafana había participado en los dos primeros partidos oficiales de los Buccaneers en esta campaña. Aguantó, compitió, pero la rodilla dijo basta. Los especialistas ya le han recomendado pasar por el quirófano. No se ha hecho público el diagnóstico exacto ni el tiempo de recuperación, pero todo apunta a una ausencia prolongada para un jugador de 26 años que es pieza fija en el esquema de Abdeslam Ouaddou.

El golpe no solo sacude a Pirates. También amenaza con alterar los planes de la selección de Sudáfrica en la fase de clasificación para la Africa Cup of Nations, donde Mbatha es una opción recurrente en la medular.

Y cuando parecía que la enfermería ya estaba bastante llena, llegó otro mazazo.

Makgopa, héroe silencioso en el Mundial, también cae

Apenas 24 horas antes, iDiski Times había destapado otro problema grave: Evidence Makgopa jugó el Mundial soportando dolor en la rodilla y ahora necesita dos meses de descanso. El delantero de Bafana Bafana, también de 26 años, no tendrá que operarse, pero se perderá el inicio de la temporada 2026/27 con los Bucs y las eliminatorias de septiembre rumbo a la Africa Cup of Nations 2026.

Para Pirates, la ecuación es sencilla y cruel: sin su ‘9’ referencia y sin un mediocampista clave, el margen de error se estrecha justo cuando el calendario empieza a apretar.

Pedersen, bajo los focos antes de tiempo

Toda esta tormenta de lesiones empuja a un recién llegado al centro del escenario: Sebastian Pedersen. El delantero noruego aterrizó en el país la semana pasada y ya carga con una presión nada menor. El propio Ouaddou había sido duro con su línea de ataque tras la victoria en el MTN8 ante Durban City: “I need my strikers to wake up quickly and help the team”, lanzó el técnico, sin rodeos.

La necesidad es evidente. El tiempo, no tanto.

En un pequeño respiro para la afición, el club difundió imágenes del entrenamiento del lunes y allí estaba Pedersen, trabajando con intensidad junto a sus nuevos compañeros. Una señal positiva, aunque lejos de ser una solución inmediata.

Porque, mientras las gradas se ilusionan con ver al noruego cuanto antes, el entrenador pisa el freno. En una entrevista con SABC Sport durante el fin de semana, Ouaddou pidió calma. Recordó que el proceso no puede acelerarse sin riesgo, que la decisión no pasa solo por él, sino también por los departamentos de rendimiento y médico del club.

Quiere que Pedersen llegue preparado en todos los frentes: psicológico, mental y físico. Sin atajos. Sin improvisaciones. Solo cuando reciba la “luz verde” interna, el noruego saltará al césped. Y, después del caso Makgopa, esa prudencia pesa todavía más.

La paradoja es evidente: Pirates necesita a Pedersen ya, pero no puede permitirse perder a otro jugador clave por precipitarse.

Un centro del campo tocado, pero con recursos

La baja de Mbatha duele. Es uno de los pilares del centro del campo de Ouaddou, un jugador que da equilibrio y ritmo. Sin embargo, si hay una zona donde Pirates puede absorber un golpe así, es precisamente la medular. La plantilla está cargada de alternativas y calidad en esa franja del campo, algo que no ocurre con la misma abundancia en la delantera.

Y lo van a necesitar.

Antes del parón internacional de finales de septiembre, el calendario de los Bucs es intenso: seis partidos de liga doméstica, una semifinal de MTN8 y la segunda ronda preliminar de la CAF Champions League. Un tramo de temporada que, con la plantilla completa, ya exigiría rotaciones y gestión fina de esfuerzos.

Ahora, con Mbatha camino del quirófano y Makgopa en reposo forzado, cada decisión de Ouaddou se vuelve más delicada. Cada minuto de Pedersen en el entrenamiento cuenta. Cada informe del departamento de rendimiento pesa un poco más.

La temporada apenas empieza y Pirates ya juega contra el reloj. La pregunta es clara: ¿llegará esa ansiada “luz verde” para Pedersen a tiempo para sostener las ambiciones del club en todas las competiciones?