Parón de selecciones: cómo lo manejan los clubes de la Premier y Championship

El primer parón de selecciones de la temporada ya está en marcha… y este viene con truco. No son las dos semanas habituales: esta vez la Premier League y el Championship se detienen durante tres. Una pausa más larga, un calendario comprimido y muchos preparadores físicos mirando el reloj.

La idea, sobre el papel, es lógica: concentrar en una sola ventana los cuatro partidos que antes se repartían entre septiembre y octubre. El fútbol de clubes se para tres semanas seguidas, en lugar de cuatro repartidas en dos parones. En teoría, las ligas “recuperan” una semana. En la práctica, para los jugadores que no se marchan con sus selecciones, tres semanas sin competir se hacen eternas.

¿Cómo se gestiona eso en los clubes? Ahí empieza el verdadero juego.

Brentford: vacaciones medidas y un amistoso en la recámara

Las plantillas de la Premier están repletas de internacionales y Brentford no es una excepción. La mayoría de los jugadores de los Bees están fuera con sus selecciones. En la ciudad deportiva quedan unos 12 futbolistas, entre ellos Callum Wilson e Igor Thiago, además de cinco que regresan de lesión.

El calendario les favorece: tuvieron su último partido antes del parón el viernes, en casa ante Chelsea. Eso les da un margen aún mayor que al resto. Keith Andrews ha decidido cortar por lo sano: una semana libre para los miembros del primer equipo, con planes de trabajo individuales. Sin sesiones colectivas, pero tampoco barra libre. No hay prohibición para salir del país, aunque nadie en el club contempla autorizar vuelos de larga distancia.

El grupo se volverá a reunir el sábado 26 de septiembre para retomar los entrenamientos. A partir de ahí, el siguiente paso ya está marcado: un amistoso a puerta cerrada ante otro club inglés el fin de semana del 3 de octubre. Ese duelo apunta a ser el escenario ideal para que jugadores como Nathan Collins y Sepp van den Berg vuelvan a tener minutos, arropados por un bloque completado con futbolistas del equipo sub-21.

El segundo parón de selecciones será otro mundo para Brentford. Entonces, los Bees jugarán ante Brighton el domingo 8 de noviembre y volverán a la acción contra Everton el sábado 21. Nada de mini pretemporada, ni amistoso intermedio: algún día libre suelto y, por lo demás, una rutina de trabajo normal antes de preparar el choque frente a los Toffees.

Liverpool: trabajo con los que quedan… y poco margen

En Liverpool el plan es menos vistoso y más pragmático. Andoni Iraola seguirá entrenando con el pequeño grupo de jugadores que se queda en el club, combinando sesiones con algunos días de descanso.

El problema está en el reloj. El técnico ya ha avisado de que dispondrá de “no más de tres días probablemente para preparar” el duelo en Anfield contra Manchester City el 11 de octubre una vez regresen todos los internacionales. Un parón largo, una preparación corta y un gigante enfrente.

Aston Villa: regreso a Sevilla y memoria de Antonio Puerta

Aston Villa ha elegido un camino muy distinto. Unai Emery volverá a casa. El técnico viajará a Sevilla, el club con el que levantó tres veces seguidas la Europa League, para disputar un amistoso con mucho peso simbólico.

Sevilla y Aston Villa se enfrentarán el viernes 2 de octubre en la 15ª edición del Trofeo Antonio Puerta. No es un amistoso cualquiera. El torneo recuerda al carrilero sevillista, fallecido con 22 años el 28 de agosto de 2007 tras sufrir varias paradas cardiorrespiratorias durante un partido de La Liga contra Getafe. Un escenario emotivo, un rival exigente y una forma muy particular de mantener el ritmo competitivo en pleno parón.

Championship: menos internacionales, más tiempo para recomponer

En el Championship el impacto de las convocatorias internacionales se nota menos. Las plantillas pierden menos efectivos, y eso cambia por completo el enfoque. Hay casos como el de Blackburn Rovers, que solo ha visto salir a cuatro jugadores con sus selecciones.

Para Tony Mowbray, recién regresado al banquillo del club este verano, este parón es casi un regalo. Rovers ha sufrido una auténtica plaga de lesiones en el arranque de curso, con más de diez futbolistas de baja en las primeras semanas. Ahora, el tiempo corre a su favor.

El parón permite ir reincorporando piezas con calma. Gady Beyuku y Moussa Baradji ya han reaparecido recientemente, mientras que otros, como Scott Wharton, se acercan al regreso. Tras la visita a Portsmouth del sábado, el equipo volvió a Lancashire y esta semana tendrá varios días de trabajo en la ciudad deportiva.

Después de un inicio frenético, con liga y Carabao Cup, Mowbray por fin puede parar, mirar a su plantilla y trabajar conceptos sin la presión del siguiente partido a la vuelta de la esquina. Pero tampoco quiere exprimir al grupo hasta el límite.

Su plan incluye también desconexión: a finales de semana, los jugadores tendrán unos días libres. Futbolistas como Yuri Ribeiro podrán aprovechar para volver a Portugal si lo desean. La dinámica se repetirá en la segunda semana: primeros días de entrenamiento, un breve descanso el fin de semana y, ya en la tercera, regreso a la rutina habitual previa al encuentro en casa ante Cardiff.

Mowbray, además, busca rival para un amistoso a puerta cerrada, ya sea de Premier League o de League One. Ese partido serviría para dar minutos a los que vuelven de lesión y mantener activos al resto. En el parón de dos semanas de noviembre, la idea será similar: un pequeño descanso para algunos y partidos internos con mezcla de jugadores del primer equipo y del sub-21.

League One: calendario partido y la red del Football League Trophy

El parón de tres semanas ha creado un escenario curioso en League One. La competición solo se detiene si un club tiene al menos tres convocados que cumplan los criterios marcados por la EFL y solicita el aplazamiento. Resultado: solo cuatro de los 12 partidos programados han sobrevivido en cada uno de los dos fines de semana.

Ante ese panorama, muchos clubes se adelantaron y colocaron partidos del Football League Trophy dentro de estas tres semanas. Es un torneo donde las rotaciones son norma, así que los encuentros se mantienen aunque se pospongan los duelos de liga.

Doce equipos disputarán dos partidos de este trofeo durante el parón, y otros diez jugarán uno. Eso dejaba a solo dos clubes en una situación delicada: Leyton Orient y Reading, los únicos que corrían el riesgo de quedarse sin ningún partido en tres semanas. Al final, ambos solo han visto aplazado un encuentro de liga, así que no se quedarán con el calendario completamente en blanco.

Tres semanas sin liga, estadios en silencio y entrenamientos a puerta cerrada. Cada club mueve sus piezas a su manera. Cuando vuelva el fútbol doméstico, se verá quién ha aprovechado de verdad este respiro y quién lo pagará cuando el calendario vuelva a apretar.