Pocognoli nuevo seleccionador de Escocia: cambio de rumbo en la SFA

Escocia ya tiene elegido a su nuevo jefe de banquillo para la era post-Clarke. Según Sky Sports, el exdefensa de la Premier League Pocognoli se ha colocado al frente de la carrera para asumir la selección, con la Federación Escocesa señalando al técnico de 39 años como su gran apuesta para revitalizar al combinado nacional tras el decepcionante adiós en la fase de grupos del último Mundial.

Un giro de timón en Hampden

El movimiento marca un cambio de rumbo evidente en la SFA: se deja atrás el perfil continuista y se apuesta por un entrenador joven, con ideas tácticas modernas y sin ataduras contractuales. Pocognoli está libre, un detalle que facilita las negociaciones y permite a la federación acelerar una decisión que quieren cerrar cuanto antes.

Joven en términos de banquillo, sí, pero con un currículum que ha seducido a los dirigentes en Glasgow. Su gran carta de presentación llegó en Bélgica, donde llevó a Union Saint-Gilloise a un histórico título liguero, el primero en 90 años. Ese éxito lo colocó en el mapa europeo: un técnico capaz de construir equipos sólidos, reconocibles y competitivos durante toda una temporada.

De la gesta en Bélgica al escaparate de la Ligue 1

Tras ese hito, su siguiente paso fue Francia. El pasado octubre asumió el mando de Monaco en Ligue 1. Su etapa en el Principado terminó este verano, después de firmar un séptimo puesto en el campeonato francés, pero su paso por uno de los clubes más prestigiosos del país se valora como un plus. La SFA entiende que esa experiencia en la élite europea y su manejo de vestuarios con jugadores de alto perfil son herramientas que pueden trasladarse bien al fútbol de selecciones.

Para el aficionado británico, el nombre de Pocognoli no resulta ajeno. Antes de colgar las botas, el belga fue un lateral izquierdo de recorrido, con pasado en la Premier League y en la Championship. Defendió la camiseta de West Bromwich Albion, donde conoció de primera mano la exigencia física y mental del máximo nivel inglés.

También pasó por Brighton & Hove Albion, cedido durante una temporada hace una década. Ese conocimiento directo del ecosistema británico, sumado a sus recientes éxitos tácticos en el continente, lo convierten en un perfil puente: alguien que entiende el ADN local pero que llega armado con métodos y miradas propias del nuevo fútbol europeo.

Un seleccionador extranjero, dos décadas después

Como futbolista, Pocognoli disputó más de 300 partidos en ligas domésticas y acumuló 13 internacionalidades con la selección de Bélgica. Su llegada al banquillo de Escocia, cuando se haga oficial, tendrá además un peso simbólico: será el primer seleccionador extranjero desde la etapa de Berti Vogts entre 2002 y 2004.

No es solo un cambio de nombre, es un cambio de acento y de modelo.

Un mandato claro: devolver el impulso competitivo

El encargo que le espera es nítido. La Federación Escocesa quiere que el belga inaugure una nueva etapa, que devuelva la sensación de avance tras el frenazo del último Mundial. Su misión principal: rearmar la competitividad del equipo y encadenar dos ciclos clasificatorios exitosos.

El objetivo ya está trazado en el calendario: llevar a Escocia a la Eurocopa 2028 y, después, al Mundial 2030. Dos grandes torneos, un mismo examen. La pregunta ahora es si la apuesta por Pocognoli bastará para que Escocia deje de mirar al pasado con nostalgia y empiece, por fin, a mirarse al espejo de las grandes.