Raheem Sterling admite conducción peligrosa y posesión de óxido nitroso

Raheem Sterling, internacional inglés y actualmente sin club, se sentó este martes en el banquillo de Basingstoke Magistrates' Court y reconoció una serie de delitos que lo apartan, de golpe, del foco estrictamente deportivo.

El delantero admitió haber conducido de forma peligrosa un Lamborghini Urus en varias vías del sur de Inglaterra: la M25, la M3, la A327 y Minley Road, antes de sufrir un accidente el pasado 28 de mayo. La secuencia terminó en una colisión que, según la policía, solo involucró a su vehículo.

Sterling, de 31 años, también se declaró culpable de posesión de seis cartuchos de óxido nitroso destinados a inhalación indebida, una sustancia catalogada como droga de clase C, y de no haber proporcionado una muestra a las autoridades cuando le fue requerida.

El futbolista acudió al tribunal de Hampshire vestido de negro de pies a cabeza: chaqueta, pantalón, zapatos y una camiseta oscura. Una imagen sobria para una mañana incómoda, muy lejos de los focos de Wembley o de las noches europeas.

Hampshire and Isle of Wight Constabulary había explicado previamente que los cargos derivaban de una colisión de un solo vehículo en la M3 en sentido sur, cerca del enlace de Minley, el 28 de mayo. No se vieron implicados otros coches y no se registraron heridos, un dato que atenúa el episodio pero no el peso de los cargos.

La caída contrasta con el peso de su trayectoria. Sterling marcó 20 goles en 82 partidos con la selección de Inglaterra y fue pieza clave en el equipo de Gareth Southgate que alcanzó las semifinales del Mundial 2018 y la final de la Euro 2020.

Formado en la academia del QPR, dio el salto al primer plano en el Liverpool, donde debutó como profesional. Desde allí construyó una carrera de élite que se disparó con su fichaje por el Manchester City en 2015. En el Etihad levantó cuatro títulos de Premier League, cinco League Cups y la FA Cup de 2019, consolidándose como uno de los atacantes más influyentes del país.

El giro llegó con su salida al Chelsea en 2022. Su protagonismo se fue diluyendo y terminó la temporada 2024-25 cedido al Arsenal. Después firmó un contrato de corta duración con el Feyenoord hasta el final del pasado curso. Hoy, se encuentra sin equipo y con un expediente judicial que añade más incertidumbre a su futuro inmediato.

Su figura, además, trasciende lo futbolístico. En 2021 fue nombrado MBE en los Queen's Birthday Honours por sus servicios a la igualdad racial en el deporte, tras años encabezando campañas contra el racismo y denunciando con firmeza la discriminación dentro y fuera de los estadios.

Ahora, el delantero que simbolizó una nueva generación de la selección inglesa se enfrenta a un desafío muy distinto: reconstruir su imagen y su carrera después de una noche al volante que puede marcar un antes y un después en su trayectoria.