Regreso de Marcus Rashford al once inicial de Manchester United

El regreso de Marcus Rashford al once inicial de Manchester United dio un giro decisivo en la goleada 5-2 ante Ipswich Town. No fue un partido más: fueron sus primeros minutos como titular en Old Trafford después de 626 días. Una eternidad para un jugador llamado a marcar diferencias en ese estadio.

Harry Maguire no tardó en ponerle palabras a lo que se había visto sobre el césped. El central, uno de los capitanes de vestuario, subrayó la sensación que flotó durante todo el encuentro: Rashford volvió a ser un problema constante para la defensa rival.

«Es un gran talento. Habéis visto que siempre es una amenaza. Creo que fue una amenaza constantemente y aún puede hacer mucho más, y creo que él mismo dirá que puede hacer más. Si le mantenemos en forma, feliz, con hambre y motivado, es un activo enorme para nosotros», apuntó el defensor tras el pitido final.

Rashford, de la diana a la diana de las críticas

El camino de vuelta al once no ha sido sencillo. Rashford ha cargado con buena parte de las críticas en los últimos tiempos, en medio de la caída colectiva de Manchester United. Maguire, que conoce de primera mano lo que supone estar en el centro del huracán, quiso poner contexto al juicio sobre su compañero.

Recordó la trayectoria, no solo el último tramo.

«Hay que recordar que Marcus ha tenido una carrera maravillosa en este club», explicó. «Cuando juegas aquí durante muchos años, vas a tener malas temporadas, y cuando llegan las malas temporadas, todo el mundo se te echa encima».

El defensor fue más allá y señaló a la estructura completa del club como parte de esa montaña rusa reciente.

«Marcus ha estado aquí no sé cuántos años y no todos los años iban a ser perfectos, porque como equipo y como club no hemos sido perfectos de arriba abajo. Marcus ha formado parte de un periodo duro para Manchester United y, cuando pasa eso y el equipo no responde, se señala a jugadores, y él fue uno de ellos en ese momento».

La historia de Rashford en los últimos meses se ha contado casi siempre a través de los problemas del club. Maguire lo sabe bien. Sabe lo que es ser el rostro de una mala racha.

Por eso quiso remarcar otro detalle: el trabajo silencioso del verano.

«Yo he pasado por eso. Todos aquí lo hemos pasado», admitió. «Él ha vuelto, se ha entrenado en verano, se nota, y ha regresado muy en forma y muy fresco. Estamos ilusionados de tenerle y ojalá pueda aportar goles».

La victoria ante Ipswich Town dejó esa sensación: Rashford vuelve a sentirse futbolista importante. Y el vestuario lo nota.

Mainoo, el otro foco de elogios

En una tarde marcada por el regreso del ‘10’, otro nombre se ganó un espacio en el discurso de Maguire: Kobbie Mainoo. El joven centrocampista firmó una actuación que no solo se midió con el balón, sino en todo lo que hizo sin él.

Ahí, según el central, se ve la mano del cuerpo técnico actual.

Maguire destacó el trabajo de Michael Carrick y su equipo en la evolución de Mainoo, especialmente en su faceta defensiva y en la agresividad con la que domina la zona ancha.

«He pensado que Kobbie ha estado brillante. Su trabajo sin balón ha mejorado muchísimo desde que Michael está aquí. Eso es mérito de Michael y de su cuerpo técnico», señaló.

El elogio subió de tono cuando describió al joven mediocentro en los duelos físicos.

«Sin balón se está convirtiendo en un auténtico monstruo. Gana muchas segundas jugadas. Gana muchos duelos. No querrías jugar contra él ahí dentro, y ese es el mayor cumplido que puedo hacerle, habiendo jugado con él y viéndole de cerca».

Entre el reencuentro de Rashford con su lugar en Old Trafford y la consolidación de Mainoo como pieza dominante en la medular, Manchester United encontró algo más que un 5-2. Encontró pistas claras sobre quiénes deben liderar el siguiente capítulo de este equipo.