Rodri regresa a LaLiga: el nuevo fichaje del Barça

El Barça ya tiene a su nuevo faro. Rodri deja Manchester City y firma por el club azulgrana en un traspaso cifrado en torno a 65 millones de libras, un movimiento que sacude el mercado y reordena el mapa del poder en el centro del campo europeo.

El vigente ganador del Balón de Oro 2024 firma por cuatro temporadas y vuelve al fútbol español por primera vez desde su salida del Atlético de Madrid en 2019. Cinco años después, regresa convertido en uno de los mediocentros más determinantes del planeta.

Siete años de dominio en Manchester

Rodri, de 30 años, se despide del City tras siete temporadas de altísimo nivel. Se marcha con 298 partidos a la espalda y un palmarés que explica por sí solo su impacto: cuatro Premier League, dos FA Cups, tres EFL Cups y la Champions League conquistada en 2023.

Sus dos últimas campañas en Inglaterra quedaron marcadas por las lesiones, que cortaron su continuidad. Pero cuando el foco mundial apuntó a él este verano, respondió. En el Mundial, volvió a su mejor versión, fue nombrado mejor jugador del torneo y levantó el título con España por segunda vez en la historia de la selección. Un escaparate perfecto antes del gran cambio de rumbo.

Una despedida cargada de emoción

En su mensaje de adiós a la afición del City, Rodri no habló solo de fútbol. Habló de vida.

“Me voy del club con un enorme sentimiento de orgullo por lo que hemos logrado y de gratitud por tantos recuerdos increíbles”, dijo. “Lo que hemos hecho juntos en estos años es algo muy especial e inolvidable”.

El centrocampista subrayó que en Manchester no solo creció como futbolista: “City no solo me hizo crecer como jugador. Me hizo crecer como persona. Vi a mi hermano graduarse en la Manchester Metropolitan University. Vi a mi novia trabajar para el NHS. Manchester moldeó toda mi vida”.

Detrás del relato sentimental, un contexto contractual claro: Rodri entraba en sus últimos 12 meses de contrato, firmado en 2022. El City quiso renovarle, pero las conversaciones no llegaron a buen puerto. La puerta, poco a poco, empezó a entreabrirse.

Del interés del Madrid al golpe del Barça

Durante meses, todo apuntaba a otro destino. Real Madrid parecía el mejor colocado para hacerse con el mediocentro. El perfil, la jerarquía, la experiencia en LaLiga y su rendimiento con España encajaban en el plan blanco.

El propio jugador, ex del Atlético, no esquivó el tema cuando le preguntaron en una radio española en marzo por la posibilidad de vestir de blanco: “Hay más jugadores que han tomado ese camino. No directamente, pero con el tiempo. No puedes decir que no a los mejores clubes del mundo”, admitió.

Pero la historia cambió. Real Madrid acabó retirándose de la puja. En ese momento, Barcelona aceleró. Fuentes consultadas por BBC Sport explican que el club azulgrana contaba ya con el visto bueno de Rodri para abrir negociaciones con el City. El sí del futbolista empujó la operación.

El primer intento del Barça fue insuficiente: una oferta de 38,5 millones de libras que el City rechazó sin dudar. La negociación se tensó, subió de temperatura y, con el paso de los días, el acuerdo llegó muy por encima de esa cifra inicial, hasta los aproximadamente 65 millones de libras que sellan el traspaso.

“Un sueño” vestido de blaugrana

El lunes, Rodri aterrizó en Barcelona. No hizo falta una gran puesta en escena para entender su estado de ánimo. En el propio aeropuerto, ante los periodistas, definió con una sola palabra lo que significa este paso en su carrera: “sueño”.

Del niño que se formó en España al líder que vuelve coronado como mejor jugador del mundo y campeón del mundo con su selección. Del mediocentro que se fue para hacerse grande en la Premier al futbolista total que ahora llega al Camp Nou para mandar en los partidos.

Barcelona buscaba un nuevo ancla para su proyecto. Ya lo tiene. La pregunta, a partir de ahora, es cuánta Liga y cuánta Europa puede conquistar con Rodri dirigiendo cada ataque desde el círculo central.