Santi Denia asume la selección de Chequia tras el oro olímpico

Santi Denia, oro olímpico con España, toma las riendas de Chequia

La federación checa (FACR) ha dado un giro histórico. Santi Denia, el técnico que llevó a España al oro en los Juegos Olímpicos de 2024, ha sido nombrado seleccionador de la República Checa. Es el primer extranjero que se sienta en ese banquillo. No es un detalle menor: es una declaración de intenciones.

La FACR anunció este viernes que el entrenador español, de 52 años, firma por dos temporadas, con opción de ampliación. Llega para sustituir a Miroslav Koubek, que dejó el cargo tras un Mundial decepcionante, con la selección checa terminando colista de su grupo. El ciclo se agotó ahí. La apuesta ahora es radicalmente distinta.

De París a Praga

Denia no aterriza como un desconocido. Excentral de Albacete y Atlético de Madrid, ha construido su prestigio en los banquillos de la base española. Dirigió a las selecciones sub-17 y sub-19, con las que conquistó títulos europeos, y después asumió el mando del combinado olímpico tras relevar a Luis de la Fuente. El resultado fue oro en París. Un sello claro: equipos competitivos, estructurados y con personalidad.

Su llegada a Chequia no será en solitario. Pablo Amo, que también trabajó en Qatar la pasada temporada, ha sido nombrado asistente. Un tándem español para un vestuario que necesita reconstruirse tras el golpe del Mundial.

“Quiero empezar ya”

En sus primeras palabras a los medios oficiales de la FACR, Denia dejó ver la mezcla de respeto y ambición con la que afronta el reto. Dijo estar encantado de llegar y subrayó que se siente “extremadamente motivado”, porque ve en la selección checa “una gran oportunidad”. Recordó la “gloriosa historia” del fútbol del país y remató con un deseo simple, casi impaciente: ponerse a trabajar cuanto antes.

Al otro lado, la federación también marca el tono del proyecto. Pavel Nedved, director general de las selecciones checas, destacó que percibe a Denia “listo para implicarse a fondo” y convencido de que ayudará a “construir una nueva identidad” para el equipo nacional. Palabras que encajan con el contexto: se busca algo más que un cambio de nombres, se persigue un cambio de piel.

Un estreno sin red: Nations League

El calendario no concede margen para una adaptación lenta. Los próximos partidos oficiales de Chequia serán en la Nations League, y el menú es duro: Inglaterra, Croacia y la propia España entre finales de septiembre y principios de octubre. Tres selecciones que exigen al máximo, tres exámenes de alto nivel para un técnico que apenas habrá tenido tiempo de conocer a fondo a sus jugadores.

Ahí se verá hasta qué punto el oro olímpico y los títulos de categorías inferiores pueden trasladarse a un escenario mayor, con un vestuario nuevo y una cultura futbolística distinta. Denia llega con ideas, con credenciales y con respaldo institucional. El resto dependerá del césped.

La República Checa ha decidido romper con su tradición y entregarle el volante a un técnico español. La pregunta ahora es sencilla y brutal: ¿convertirá este salto al vacío en el inicio de una nueva era o en una apuesta demasiado arriesgada para un fútbol que busca volver a mirarse al espejo sin bajar la vista?