Shankland y Raskin: Claves para el éxito de Rangers

Derek McInnes no se inquieta por las cifras. Lawrence Shankland solo lleva un gol en cinco partidos desde que llegó a Ibrox, perdió la titularidad el domingo y vio desde el banquillo cómo Rangers firmaba su primera victoria del curso, un 5-1 contundente ante St Mirren en la League Cup. Pero el técnico lo tiene claro: el delantero acabará marcando la diferencia.

“Cuando tienes un jugador como Lawrence, que conoce el área y sabe cómo marcar, no me preocupo demasiado por eso”, afirmó McInnes. “A veces se sobredimensionan estas cosas. Para mí se trata de dejarle jugar su fútbol natural”.

Shankland, de 31 años, viene de una temporada demoledora en Hearts, donde firmó 22 goles bajo las órdenes del propio McInnes. Ese pasado compartido alimenta la confianza del entrenador, que insiste en que el instinto del escocés terminará imponiéndose.

“Los mejores delanteros tienen ese lado instintivo, donde todo parece natural y fluido. No tengo ninguna duda de que aquí le irá bien”, remató.

La capitanía no garantiza minutos

El domingo, McInnes tomó una decisión fuerte: dejó a su capitán en el banquillo. Apostó de inicio por Ryan Naderi ante St Mirren y el alemán respondió abriendo el marcador. La cinta de capitán recayó en Nico Raskin.

La jerarquía, sin embargo, no se mide solo por brazaletes ni alineaciones.

“Se lo dije cuando hablé con Lawrence”, explicó el técnico. “Ser capitán no garantiza nada, y él lo aceptó. No va a patalear por eso”.

McInnes conoce bien el carácter de Shankland y se apoya en esa experiencia para mantener la calma en torno a su arranque discreto de cara al gol.

“Habiendo trabajado con Lawrence antes, sé que es un capitán brillante y un chico brillante. Quieres que tu capitán tenga una gran influencia dentro y fuera del campo, y creo que Lawrence la tendrá”, subrayó.

La idea es clara: aunque no siempre salga de inicio, Shankland seguirá siendo una figura central en el vestuario y en el plan de juego a medio plazo.

Raskin, entre rumores y elogios

Mientras Shankland pelea por recuperar la titularidad, el foco también se posa sobre Nico Raskin. El centrocampista belga de 25 años lleva semanas vinculado a una posible salida, pero McInnes se deshace en elogios hacia su profesionalidad.

“Todo jugador tiene un precio”, admitió el entrenador. “Todo jugador tiene un momento en el que quizá le conviene irse, le conviene al club o lo que sea”.

Hasta que llegue ese punto, si llega, Raskin está respondiendo como McInnes exige.

“Es importante decir que Nico ha sido un sueño desde que llegamos, por cómo se ha tomado el trabajo. No parece un chico distraído en absoluto por eso”, destacó.

El técnico asume que el ruido existe, que hay movimientos en la sombra alrededor del belga.

“No tengo duda de que hay muchas cosas pasando en segundo plano con él. Yo, honestamente, tengo que ir sobre la marcha. Estoy disfrutando trabajando con él”, añadió.

Mientras el mercado se mueve, Raskin sigue sumando minutos y ahora también galones, como demostró con el brazalete ante St Mirren.

Jablonec, racha perfecta y un examen europeo

Rangers cambia ahora el chip. El jueves llega Jablonec a Glasgow para el primer asalto del play-off de la Conference League. El equipo checo aterriza con una racha de seis victorias consecutivas y sin complejos.

McInnes no se atreve a colocar etiquetas.

“Es difícil valorar realmente quién es el favorito”, reconoció. Lo que sí tiene claro es el plan: mirar hacia dentro.

“Es un partido en el que ponemos el énfasis en nosotros mismos para ir y ganarlo”, apuntó. “Ellos son claramente un equipo bien organizado. Tienen algunos buenos individuos que pueden complicarte el partido, pero creemos que tenemos un buen conocimiento de lo que son”.

El técnico escocés advierte de la versatilidad táctica de Jablonec, un detalle que puede condicionar el duelo.

“Pueden cambiar de sistema muchas veces incluso con el mismo once, así que tenemos que estar preparados para eso”, explicó.

Ahí entra la exigencia que McInnes reclama a los suyos desde que arrancó la temporada: identidad, nivel competitivo y personalidad en las grandes noches.

“Estoy concentrado en que encontremos nuestro nivel y logremos grandes actuaciones. Si lo hacemos, aunque espero un partido duro, espero que sea más duro para ellos”, sentenció.

Shankland buscando el gol, Raskin en el escaparate europeo, un rival lanzado y un billete a la fase de grupos en juego. El escenario está montado. Ahora le toca a Rangers demostrar si este 5-1 fue solo un desahogo… o el verdadero punto de partida.