Sunderland cierra el fichaje de Dayann Methalie

Sunderland se prepara para cerrar un fichaje que habla de ambición y de proyecto: Dayann Methalie, uno de los defensas jóvenes más seguidos de la Ligue 1, está muy cerca de convertirse en nuevo jugador del club. El internacional sub-21 francés, objetivo de largo recorrido para Newcastle, apunta ahora al otro lado del Tyne por unos 26 millones de libras.

No es un movimiento cualquiera. Es un mensaje.

Un objetivo de Newcastle que cruza la frontera del Tyne

Newcastle llevaba tiempo detrás de Methalie. Sus ojeadores lo siguieron con insistencia la pasada temporada, en la que el zaguero disputó 27 partidos de Ligue 1 con Toulouse, y llegaron a tantear su fichaje en enero. Encajaba en la nueva línea de contrataciones: talento joven, rango de precio entre 20 y 40 millones, proyección inmediata y valor de futuro.

Esta vez, sin embargo, el desenlace cambia de guion. Desde Newcastle han dejado claro que han decidido no ir a por él este verano y no han presentado oferta. El perfil gustaba, la estructura económica también, pero el club ha optado por mirar hacia otras prioridades.

Sunderland ha aprovechado el hueco.

Versatilidad, físico y una zaga en construcción

Methalie, 20 años, 1,88 de altura, zurdo y con zancada poderosa. Puede actuar como lateral izquierdo clásico, como carrilero y también como central en el perfil izquierdo, tanto en línea de tres como en defensa de cuatro. Ese tipo de comodín defensivo que los entrenadores modernos valoran casi como oro.

En Toulouse ha destacado por su velocidad de recuperación, su cuerpo a cuerpo agresivo y una salida de balón limpia con la pierna izquierda. No llega para rellenar plantilla, sino para discutir el puesto desde el primer día.

Tendrá competencia seria: Reinildo parte como referencia para el lateral izquierdo. Pero el francés ofrece algo distinto. Permite a Régis Le Bris imaginar variantes tácticas, cambiar dibujo sin cambiar piezas, blindar la banda o reforzar el centro según el contexto del partido.

Le Bris, un compatriota y un vestuario que habla francés

El técnico francés ha sido clave. Methalie habría dado ya su palabra para firmar un contrato de cinco años y la figura de Le Bris pesa en la decisión. No solo por el idioma, también por la idea de juego y el rol que se le promete dentro del proyecto.

El vestuario también ayuda. En el Stadium of Light le espera una colonia francófona notable: Enzo Le Fée, Nordi Mukiele y Habib Diarra ya forman un núcleo que facilita la adaptación. A eso se suma el reciente fichaje de Thomas Meunier, lateral derecho belga que llegó libre tras salir de Lille y se convierte en la primera incorporación estival de Le Bris.

Methalie sería la segunda pieza de un verano que empieza a dibujar una defensa nueva, más atlética, más flexible y, sobre todo, más europea.

Porque Sunderland puede ofrecer algo que Newcastle no tiene esta temporada: Europa League. Para un jugador de 20 años, con escaparate internacional en el horizonte, el factor pesa.

Newcastle, a contrapié en los laterales y pendiente de Bruno

Mientras Sunderland avanza, Newcastle sigue buscando soluciones en los costados de su defensa. Eddie Howe necesita refuerzos tanto para el lateral izquierdo como para el derecho, pero este último se ha convertido en una urgencia tras la salida de Kieran Trippier al final de la pasada campaña.

El club explora el mercado, sin Methalie ya en la lista, obligado a encontrar alternativas que encajen en su modelo económico y deportivo. La planificación no se detiene, pero hay un tema que condiciona todo: el futuro de Bruno Guimarães.

El capitán de 28 años sigue en el centro del tablero. Sus opciones de seguir en St James’ Park dependen, en gran parte, de si Arsenal decide o no pagar una cifra cercana a las 80 millones de libras. Bruno disfruta de sus últimos días de vacaciones en Brasil tras el Mundial y tiene previsto regresar a Newcastle el viernes, antes de viajar con el resto de la plantilla al stage de pretemporada en La Manga.

Si llega una oferta del calibre que el club espera, el escenario cambiará de golpe. Si no, Howe mantendrá a su líder en el centro del campo, pero con menos margen para grandes operaciones.

Willock, otro interrogante en St James’ Park

El caso de Joe Willock añade una capa más de incertidumbre. Newcastle ha rechazado una propuesta de Besiktas en torno a los 10 millones de libras por el excentrocampista de Arsenal, una cifra que el club considera insuficiente.

No cierran la puerta a su salida, pero el precio es otro: más cercano a los 20 millones. Si alguien se acerca a esa cantidad, Willock podría salir y liberar recursos para apuntalar las bandas defensivas o cubrir cualquier vacío que deje el futuro de Bruno.

Mientras tanto, al norte del Tyne se hacen números y se toman decisiones con calculadora. Al sur, Sunderland se prepara para presentar a Dayann Methalie como símbolo de una nueva etapa, con Europa en el horizonte y la sensación de que, esta vez, el gran golpe del mercado en el noreste puede no llevar camiseta negra y blanca.