Dominik Szoboszlai salva a un Liverpool frágil en St James’ Park

Liverpool salió vivo de St James’ Park casi de milagro. Después de 90 minutos de sufrimiento, dudas atrás y ocasiones desperdiciadas, apareció Dominik Szoboszlai para clavar un penalti perfecto en la escuadra y arrancar un punto que sabe a mucho más de lo que dice el marcador.

El centrocampista húngaro, tasado en 7,0 millones en Fantasy, no tembló desde los once metros. Ni rastro de Alexander Isak, ni del recuerdo de Mohamed Salah. Solo Szoboszlai, el balón y la escuadra.

“Estuve practicando mucho en la pretemporada… en los entrenamientos”, explicó después. Y se notó. El lanzamiento fue prácticamente imparable.

¿Nuevo dueño de los penaltis en Liverpool?

La acción abre un debate inmediato: ¿ha encontrado Liverpool su nuevo especialista desde los 11 metros tras la marcha de Salah? Szoboszlai asumió la responsabilidad en un momento de máxima presión, con el tiempo consumido y St James’ Park rugiendo en contra. Isak, por su parte, regresaba a su antiguo estadio y quizá se libró de una losa emocional.

Andoni Iraola, sin embargo, quiso rebajar el foco sobre un solo ejecutor.

“No tenemos solo a Dom y Alexander, tenemos más especialistas muy buenos. Alexis Mac Allister también estaba en el campo y es muy buen lanzador, Cody Gakpo… tenemos muchos. Pero Dom mostró el nivel. Es un penalti casi imposible de parar”, subrayó el técnico.

Szoboszlai no solo se adueñó del penalti. Mandó en todas las acciones a balón parado: todos los córners, todas las faltas laterales, todo pasó por su pierna. Su peso en el ataque de Liverpool fue evidente.

Antes de su empate, Cody Gakpo ya había levantado al equipo con un gran gol: un disparo raso y seco desde fuera del área, ajustado al palo. El neerlandés fue un incordio constante, acumuló seis remates —ningún jugador en la jornada 1 había tirado tanto hasta ahora— y, con su trabajo defensivo, alcanzó el umbral de contribución defensiva para cerrar un botín de 12 puntos.

Liverpool terminó el partido con 27 disparos. Dominio en volumen, pero no en claridad. Y, sobre todo, sin la seguridad defensiva que uno espera de un aspirante serio.

Isak y Wirtz, por debajo del cartel

El regreso de Alexander Isak a St James’ Park se quedó lejos del guion soñado. Entre abucheos y una atmósfera hostil, el sueco nunca terminó de sentirse cómodo. Participó en cinco acciones de tiro —como rematador o generador—, pero casi todo fueron medias ocasiones: un cabezazo bloqueado, un disparo alto desde dentro del área, más frustración que amenaza real.

Iraola defendió su actuación: “Ha intentado todo, nos ha dado buenas posiciones con balón. Ha tenido un par de situaciones para finalizar en el área, quizá no las más claras, pero ha seguido empujando y luchando. Es un buen paso para Alex siendo el primer partido”.

A su lado, Florian Wirtz tampoco encontró su sitio. Actuó en un frente de ataque de dos junto a Isak, pero se quedó corto. Apenas inquietó, más allá de una ocasión temprana bien resuelta por Lukas Hornicek, y terminó sustituido poco después de la hora de juego.

En Liverpool también hubo nombres propios en negativo. Los dos laterales quedaron señalados por su floja producción y Rio Ngumoha, con 6,0 millones, sufrió mucho en el costado derecho. Nunca pareció cómodo. Su relevo, Victor Muñoz, sí cambió la cara: encaró, ganó metros y forzó el penalti que acabaría transformando Szoboszlai.

Atrás, la imagen fue frágil. El equipo concedió espacios y transiciones que Newcastle castigó. Aun así, Jeremy Jacquet, defensa de 5,0 millones, dejó detalles interesantes hasta su sustitución en el minuto 70.

“Iba a ser difícil que Jeremy terminara el partido, no ha hecho una pretemporada adecuada”, admitió Iraola. “Todos los suplentes nos dieron energía. La necesitamos, porque es complicado aguantar los 90 minutos con los mismos jugadores con la forma en la que queremos jugar”.

Wissa, el líder inesperado del nuevo Newcastle

El empate tardío no debería tapar lo que fue, por tramos largos, una actuación muy convincente del Newcastle de Matthias Jaissle. El equipo se movió con ideas claras, agresivo en las transiciones y con varios nombres reclamando protagonismo.

Anthony Elanga y el suplente Joe Willock firmaron los goles, pero el foco se lo llevó Yoane Wissa. Brilló. Y no solo por las ocasiones que tuvo —falló un par muy claras—, sino por su impacto global desde una posición de mediapunta, por detrás de Will Osula.

Desde esa zona, Wissa se asoció con Osula, atacó espacios, condujo con potencia y clarividencia. Una de esas arrancadas terminó en el gol de Willock. Su rol con Jaissle va mucho más allá del puro desequilibrio.

“Con el nuevo rol que me ha dado, me ha dado mucha confianza. Soy uno de los líderes, así que tengo que respaldarle. En el campo no siempre se le puede oír, así que debo asegurarme de que los chicos estén alerta”, explicó Wissa. “El míster espera que sea un líder, que gane balones, que empuje al equipo hacia adelante, que vayamos a matar, y a veces que esté calmado. Quiere mucha energía y ese es el rol que me ha dado. Estoy muy feliz”.

Con esta versión, Wissa apunta a ser una auténtica amenaza para Tottenham el próximo fin de semana. Los dos goles de Newcastle ante Liverpool nacieron de contragolpes veloces, atacando la espalda de la defensa. Un aviso directo a un Spurs que no podrá despistarse ni un segundo.

En la retaguardia, Hornicek y Amar Dedic, lateral de 4,5 millones, ofrecieron seguridad y sobriedad. Lewis Miley, con 5,5 millones, también dejó muy buenas sensaciones en el centro del campo, más aún teniendo en cuenta que llegó con una pretemporada limitada.

Burn, KO y la duda de Osula

No todo fueron buenas noticias para Newcastle. Dan Burn, capitán y referencia defensiva, estará varias semanas de baja por un problema de tobillo sufrido en un entrenamiento. El internacional inglés incluso llegó a St James’ Park en muletas y con una bota protectora, una imagen que preocupa de cara al arranque de curso.

Osula también encendió las alarmas. Se le vio renqueante tras un choque, intentó seguir, apretó los dientes, pero acabó pidiendo el cambio en el minuto 56. De momento no hay parte médico claro. El próximo compromiso, ante West Bromwich Albion en la EFL Cup a mitad de semana, debería traer respuestas en la rueda de prensa de Jaissle.

Liverpool se marcha con un punto y muchas preguntas en defensa. Newcastle, con dos puntos perdidos al final… y la sensación de que, con Jaissle y un Wissa desatado, este equipo apenas ha empezado a enseñar los dientes.