Team of the Week: Lo Mejor del Fútbol en Cork

Las fases de grupos ya son historia en ambos códigos y el último fin de semana dejó de todo: golpes, giros de guion y actuaciones individuales que levantan estadios. De ese torbellino sale el Team of the Week de Echo Cork, con lo mejor de las tres máximas categorías.

Un muro bajo los palos

Portero: Darren Ó Coill (Béal Átha’n Ghaorthaidh) 0-4 (2 tpf)

La clasificación de Béal Átha’n Ghaorthaidh para las eliminatorias del SAFC lleva su firma. Tres paradas a quemarropa frente a Dohenys, dos libres de dos puntos convertidos y una presencia imponente en la portería. Fue el héroe de Ballingeary cuando más apretaba el reloj.

Defensa que marca el tono

Esquina: James Kelleher (Newcestown) 0-1

Ante St Michael’s, cuando Newcestown pedía calma atrás, la encontró en Kelleher. Seguro en el uno contra uno, firme en el contacto. Forzó un robo clave que acabó en punto de David Buckley para estirar la ventaja a siete justo antes del descanso. Ya había sumado él mismo un punto en la primera mitad.

Central: Harry Wixted (Bishopstown) 0-1

Líder absoluto en la línea de gol de Bishopstown en la victoria ante Clyda. Mandó, ordenó y, para redondear, se animó con un punto de volea “futbolera” que levantó sonrisas y banderín blanco.

Esquina: Ed Leahy (Aghada)

Le tocó el encargo más ingrato: seguir de cerca a Fintan Fenner, el tirador de Castletownbere. Lo hizo con temple y eficacia. Aghada ganó y disipó sus miedos de descenso, y mucho tuvo que ver el trabajo silencioso de su marcador.

Motor desde la línea de medio campo

Lateral: Pádraig Britton (Mallow) 0-2

Mallow tumbó al campeón vigente y Britton estuvo en todas. Dos puntos decisivos, zancada constante por la banda y carácter para empujar al equipo del norte de Cork. El triunfo fue brillante, aunque no alcanzó para salir del grupo.

Central: Brian O’Driscoll (Carrigaline) 0-2 (1 tp)

Volvió al once y pareció no haberse ido nunca. O’Driscoll dominó el partido de principio a fin en el tercer triunfo consecutivo de Carrigaline, que les manda directos a semifinales. Marcó el ritmo, ganó una colección de faltas y lideró una victoria de peso frente a Douglas.

Lateral: Mark Collins (Castlehaven)

Semana tras semana, la misma historia: fiabilidad absoluta. Collins volvió a ser el metrónomo defensivo de Castlehaven en la cómoda victoria ante Knocknagree que les lleva a cuartos. Lectura de juego, salida limpia y una sensación constante de control.

Un centro del campo que manda

Mediocentro: Jack McCarthy (Carrigaline) 0-3

Gigante en la medular. McCarthy trabajó sin descanso, barrió balones divididos y se permitió el lujo de sumar 0-3 en la victoria sobre Douglas. Energía y precisión en partes iguales.

Mediocentro: Conor Cahalane (Castlehaven) 1-5

El partido se jugó al ritmo que él quiso. Desde el centro del campo, Cahalane dirigió a Castlehaven, anotó un balón largo que terminó en la red y firmó puntos de gran factura. Y cuando tocó correr hacia atrás, su despliegue sin balón fue igual de sobresaliente.

Talento y puntería en la línea de ataque

Lateral: Michael O’Rourke (Mallow) 0-4 (1 tp)

Frente a los Barrs, O’Rourke fue el corazón ofensivo de Mallow. Cerró el choque con 0-4, incluido un tiro de dos puntos, y generó un buen puñado de oportunidades para sus compañeros. Una actuación redonda en un día grande para el club.

Centro: Ed Ó Mír (Naomh Abán) 0-9 (2 tp, 0-1 f)

Naomh Abán necesitaba un líder para rematar la fase de grupos. Lo tuvo en Ó Mír. Máximo anotador otra vez, con un impresionante 0-8 desde el juego abierto y dos acciones de dos puntos que encendieron al equipo en el triunfo ante el segundo equipo de Nemo, que les permitió acabar en lo más alto de su grupo.

Lateral: Cathal Vaughan (Uibh Laoire) 0-6 (1 tpf, 1 tp, 0-1 f)

En la campaña de PIFC de Uibh Laoire, los Jones han acaparado los titulares, pero ante Rockchapel el foco fue para Vaughan. El exjugador del senior de Cork volvió a exhibir clase: 0-6 con todo el repertorio, desde el tiro libre de dos puntos hasta el golpeo abierto.

Esquina: Brian Coakley (Carrigaline) 0-9 (3 tpf, 1 tp)

La definición de fiabilidad. Coakley se convirtió en el metrónomo de Carrigaline frente a Douglas, castigando sin piedad desde fuera del arco, tanto en jugada como a balón parado. Sus 0-9, con tres tiros de dos puntos, le colocan como pieza clave si el club quiere llegar a la final del PSFC.

Punta: Seán McEvoy (Clonakilty) 2-4

Clonakilty dominó y McEvoy fue el bisturí. Firmó 2-4, todo desde el juego, con una primera parte demoledora que puso a su equipo en ventaja clara. En la segunda mitad remató la faena con el tercer gol de Clon y el segundo en su cuenta para cerrar el encuentro.

Esquina: Arthur Coakley (Bantry Blues) 2-3 (1-0 pen, 0-2 f)

Cuando Bantry Blues necesitaba un salvavidas, apareció él. Abrió el marcador del equipo, fue una amenaza constante y marcó su primer gol para poner tierra de por medio. Ya en el tramo final, asumió la responsabilidad desde el punto de penalti y convirtió la pena máxima que envió a Glanmire al playoff de descenso.

Impacto desde el banquillo

Los suplentes también dejaron huella, algunos con números de titular indiscutible:

• Colm O’Neill (Glanmire) 0-8 (3 tpf, 0-2 f)
• Cillian Murphy (Éire Óg) 0-2
• Jonathan Rosales Harrington (Castletownbere)
• Thomas Clancy (Clonakilty) 0-2 (1 tp)
• Sam Copps (Mallow) 0-1
• Rory Maguire (Castlehaven)
• Gary Holland (Bishopstown) 0-5 (0-1 f)
• Daragh Hayes (Carbery Rangers) 1-5
• Michael Quirke (Ballinora) 2-3
• Ben Twomey (Fermoy) 0-7 (1 tp)
• Jack Murphy (Éire Óg) 0-5 (0-1 f)

Con las fases de grupos ya cerradas y actuaciones como estas sobre la mesa, las eliminatorias prometen un escenario perfecto para que más de uno vuelva a reclamar su lugar en el próximo Team of the Week. La cuestión es quién mantendrá este nivel cuando la temporada entre en territorio de todo o nada.