Torquay United arrasa a AFC Stoneham en la FA Cup

Torquay United hizo exactamente lo que se espera de un equipo de categoría superior en la FA Cup: fue serio, fue contundente y no dejó margen para la sorpresa. El conjunto de Jimmy Ball se impuso por 6-1 a AFC Stoneham en la segunda ronda clasificatoria, en un duelo que quedó encarrilado muy pronto y nunca se salió de su guion.

El partido apenas se estaba acomodando cuando llegó el primer golpe. A los seis minutos, Callum Morton adelantó a los Gulls y marcó el tono de la tarde: autoridad, ritmo alto y cero concesiones ante un rival que compite dos divisiones por debajo, en la Isthmian League South Central.

Torquay mandaba en todo: en el balón, en el territorio y en las sensaciones. El dominio se tradujo en el 2-0 a los 36 minutos, con un disparo lejano de Beaumont-Clark que amplió la brecha y pareció apagar cualquier conato de rebelión de AFC Stoneham.

Pareció. Porque la respuesta del conjunto inferior fue inmediata. Segundos después, Tom Annetts aprovechó su ocasión y recortó distancias, un recordatorio de que la FA Cup no perdona relajaciones. El 2-1 podría haber abierto un partido incómodo para Torquay.

Pero ahí apareció Sonny-Blu Lo-Everton para cerrar la puerta de golpe.

El centrocampista firmó un tramo final de primera parte demoledor. A los 43 minutos, conectó un disparo desde la frontal del área para el 3-1. Ya en el tiempo añadido, culminó una jugada a balón parado tras un córner y mandó el partido al descanso con un 4-1 que sonaba a sentencia.

La segunda mitad ya no tuvo suspense, pero sí ambición. Lo-Everton completó su hat-trick mediado el segundo tiempo, coronando una actuación individual brillante en una tarde en la que Torquay exhibió pegada y claridad en los últimos metros. En el descuento, Cody Cooke puso el 6-1 definitivo y cerró una goleada tan amplia como trabajada.

Jimmy Ball no se detuvo en el marcador, sino en la forma. El técnico destacó la seriedad con la que su equipo afrontó un cruce trampa, de esos en los que el rival se encierra atrás y llena el área de camisetas por delante del balón. Habló de actitud, de mentalidad, de estándares que no dependen del rival ni de la competición, sino del escudo.

Para Ball, se trataba de salir del campo orgullosos del rendimiento, del esfuerzo y de la forma de hacerlo. Y su equipo respondió. Torquay atacó con criterio, supo encontrar caminos entre la maraña defensiva de AFC Stoneham y evitó el vicio de la suficiencia que tantas veces castiga a los favoritos en la FA Cup.

En una competición que vive de las sorpresas, Torquay eligió el camino menos dramático: el de la profesionalidad absoluta. Y con esa mezcla de seriedad y pólvora, se abre paso en el torneo con la sensación de que, si mantiene este listón competitivo, será un hueso duro para cualquiera en la siguiente ronda.