Vilakazi y la necesidad de una plantilla más grande en Orlando Pirates

La leyenda de Orlando Pirates, Benedict Vilakazi, ha puesto el dedo en la llaga. De frente y sin rodeos, le ha pedido al entrenador Abdeslam Ouaddou que reconsidere su postura sobre la gestión de la plantilla en plena maratón de partidos.

Mientras el técnico apuesta por un grupo más reducido y manejable, el exmediocampista ve otro panorama: un calendario que no perdona, viajes interminables por África y una lista de lesionados que empieza a preocupar en Mayfair.

Lesiones que cambian el discurso

Vilakazi no habla en abstracto. Se apoya en nombres y en golpes concretos.

“Es muy sabio tener una plantilla más grande. Miren las lesiones que están teniendo ahora mismo”, declaró a FARPost.

Y empezó a enumerar: Makhehlene Makhaula, tocado; Thalente Mbatha, con una lesión de rodilla; Sihle Nduli, también lastimado de gravedad.

En medio de ese contexto, Pirates compite en todos los frentes: ya tiene billete para la final de la MTN8 contra Mamelodi Sundowns y, al mismo tiempo, se juega el pase en las rondas preliminares de la CAF Champions League. Demasiado desgaste para tan pocos recursos, según el histórico del club.

Para Vilakazi, la situación es clara: la lista de bajas es la prueba más evidente de que el equipo necesita refuerzos y más fondo de armario.

“Es muy sabio tener una plantilla más grande. Miren las lesiones que están teniendo ahora mismo. Va a ser importante contar con un grupo más amplio, sobre todo cuando miras los trofeos que hay sobre la mesa para el equipo”, insistió.

Un calendario que no da respiro

El exjugador recordó, uno por uno, los frentes abiertos: la Betway Premiership, la MTN8 —donde Pirates ya está en la final—, la Carling Knockout que se aproxima, la Nedbank Cup y la CAF Champions League.

Demasiados títulos en juego para una plantilla que, a ojos de Ouaddou, ya roza el límite ideal.

El técnico ha sido claro: prefiere trabajar con un número muy concreto, 30 jugadores de campo y cuatro porteros. Nada más. A su juicio, cualquier cosa por encima de eso rompe la química del vestuario y frena el desarrollo individual de quienes juegan menos.

Vilakazi ve el fútbol desde otro ángulo. Para él, la clave no es sólo el equilibrio del vestuario, sino la capacidad de rotar sin bajar el nivel, de dar descanso real a las piernas que cargan con la temporada.

“Es muy importante tener una plantilla más grande para poder descansar a otros jugadores. Tal vez unos jueguen la Champions League y otros disputen los partidos de copa”, apuntó.

El rival invisible: los viajes africanos

Más allá del césped, Vilakazi pone el foco en un enemigo silencioso: la fatiga del viaje en el fútbol africano.

No son sólo los minutos jugados. Son los aeropuertos, las conexiones, los cambios de clima y de horarios. Todo suma. Todo pesa.

“Es importante tener una plantilla más grande para que tus jugadores no se fatiguen. Recuerden que no sólo se trata de jugar. Viajar también influye en la fatiga. Eso es algo en lo que mucha gente no piensa. Los desplazamientos también pueden causar cansancio”, explicó.

Para él, la solución pasa por tener “piernas frescas” listas para entrar en acción justo después de un desplazamiento continental, sin obligar a los mismos once a sostenerlo todo.

Entre la idea del técnico y la realidad del calendario

El debate llega en un momento caliente de la temporada. La lucha por la Betway Premiership se aprieta, la final contra Mamelodi Sundowns ya asoma en el horizonte y la CAF Champions League no permite despistes.

El margen de error es mínimo. El desgaste, máximo.

En ese escenario, Vilakazi defiende la necesidad de un “pool” de jugadores lo bastante amplio como para que la máquina no se detenga aunque el calendario apriete.

“Ahí es donde necesitas un grupo grande de futbolistas, para que aquellos que fueron a la CAF vuelvan dos días antes del siguiente partido y, al menos, puedas añadir uno o dos a los que ya están y seguir compitiendo con el equipo”, concluyó.

La idea está lanzada. Entre la filosofía de Ouaddou y la advertencia de una leyenda del club, la pregunta es directa: ¿tiene Orlando Pirates suficiente profundidad para aguantar hasta el final en todos los frentes?