Xabi Alonso aclara el regreso de Joao Pedro y Lacroix

Xabi Alonso no quiso vender humo. A dos días de visitar el Stadium of Light, el técnico de Chelsea dejó claro que ni Joao Pedro ni Maxence Lacroix estarán disponibles ante Sunderland… y que su vuelta aún tendrá que esperar.

El 2-0 frente a Manchester United ya se jugó sin ellos y el guion se repetirá el domingo. No habrá sorpresas de última hora.

Dos bajas importantes… y un horizonte: Leeds

Joao Pedro se cayó del once a última hora antes de la derrota en casa ante Tottenham. Un problema en el muslo en el entrenamiento de la víspera lo dejó fuera de aquel partido y también del choque contra United. Desde entonces, trabajo en la sala de recuperación y paciencia.

Lacroix, por su parte, encendió las alarmas en la Carabao Cup. Se marchó cojeando al final de la primera parte de la derrota por penaltis ante Liverpool, con una lesión en los isquiotibiales que ya entonces se intuía seria. Los primeros diagnósticos apuntan a varias semanas fuera.

Alonso, en la sala de prensa del viernes, fue tajante cuando le preguntaron por ambos:

—No, realmente no hay novedades. Seguro que no los esperamos para el domingo.

El técnico marcó el siguiente punto en el calendario: el regreso tras el parón de selecciones.

—Veremos después del parón la recuperación que hayan hecho. Antes del partido contra Leeds tendré más noticias, pero hoy no.

El duelo ante Leeds, el 21 de noviembre, será el primer compromiso de Chelsea tras las dos semanas de parón internacional que arrancan después de este fin de semana. Ese es ahora el objetivo razonable para medir si Joao Pedro y Lacroix están en condiciones de volver a entrar en dinámica.

Último entrenamiento y dudas en la portería y la medular

El sábado está señalado en rojo en Cobham. Será la última sesión antes de viajar al norte de Inglaterra y servirá para tomar decisiones con dos nombres clave: Emi Martinez y Moises Caicedo.

Martinez apura plazos después de una operación en la mandíbula. Ha ido sumando carga de trabajo, pero el cuerpo técnico quiere ver cómo responde en un entrenamiento de alta intensidad antes de dar el visto bueno.

Caicedo, en cambio, arrastra molestias tras el esfuerzo ante United. Nada grave, pero lo suficiente como para que el club no quiera correr riesgos innecesarios justo antes de un parón que podría servirle para resetear físicamente.

Ambos, eso sí, siguen en la pelea por entrar en la lista para Sunderland. No están descartados.

Hato, descartado por semanas

El que sí se cae por completo de la ecuación es Jorrel Hato. Cuando Alonso fue preguntado por el defensa neerlandés, no dejó lugar a interpretaciones:

—No, no, no: no está en forma. Le harán falta unas semanas más para estar listo.

Chelsea, que se mide al colista de la Premier League en su último partido antes del parón, afrontará el viaje al Stadium of Light con una defensa tocada, un ataque al que le falta Joao Pedro y un técnico que no quiere precipitar el regreso de nadie.

El calendario aprieta, pero Alonso prefiere perderles un partido más que comprometer el resto de la temporada. La verdadera prueba llegará después del parón, cuando Leeds pise Stamford Bridge y se vea hasta qué punto el parte médico empieza, por fin, a vaciarse.