Al-Nassr sufre goleada histórica: Postecoglou defiende a Cristiano

Al-Nassr vivió una noche negra. El vigente campeón de la Saudi Pro League cayó por un contundente 4-0 ante Al Ain, de Emiratos Árabes Unidos, en la AFC Champions League Elite, un resultado que dejó heridas abiertas y muchas dudas en torno al proyecto.

Para Cristiano Ronaldo, el golpe fue aún más duro: se trata de la derrota más abultada desde su llegada al fútbol saudí. El ruido alrededor del portugués no tardó en crecer. Se cuestionó su influencia, su peso en el juego, incluso su compromiso. Demasiado para una sola noche.

En la sala de prensa, sin embargo, el que decidió ponerse en el centro del huracán fue su entrenador.

Postecoglou se planta

Ange Postecoglou, con pasado en Tottenham y Nottingham Forest, no dejó pasar ni una. En cuanto un periodista insinuó que el equipo no se había preparado bien y señaló a Cristiano por “no ayudar” al conjunto, el técnico de Al-Nassr explotó.

“Dices que no nos preparamos bien, pero tú estuviste allí”, lanzó, citado por ESPN. “Así que no estás diciendo la verdad. Sé honesto. Es mi responsabilidad. Quizá yo no haya hecho bien mi trabajo. Está bien. Pero, por favor, no hables de la preparación”.

El mensaje fue directo: si hay culpables, miren al banquillo, no al vestuario.

Postecoglou asumió la derrota como propia, pero se negó a aceptar que su plantilla, y en especial su gran estrella, fueran señalados por falta de trabajo o implicación. El australiano quiso cortar de raíz el relato que empezaba a instalarse tras el 4-0.

Defensa cerrada a Cristiano

El técnico se mostró especialmente molesto con la afirmación de que Cristiano había aportado “nada” en la debacle ante Al Ain. Ahí cambió el tono. De la autocrítica pasó al combate.

“Cristiano ya ha marcado tres goles”, recordó. El entrenador subrayó que el delantero llegó a este tramo de temporada con una preparación limitada, sin una pretemporada completa, y aun así ha respondido de cara a puerta.

“Esto no va de los jugadores. Los jugadores lo están dando todo. Son futbolistas de primer nivel y tienen un gran carácter. La responsabilidad es mía, ¿de acuerdo? Pero no deberías decir eso de alguien que sigue siendo un ejemplo para todos”.

Postecoglou fue más allá, apelando a la trayectoria del portugués y a lo que todavía representa dentro del vestuario.

“Y deberías tener cuidado cuando dices cosas así de personas que han construido una carrera haciendo todos los sacrificios para seguir jugando”, advirtió. “Como dije, puedes criticarme a mí, no hay problema. Está bien. ¿No marcó en tres partidos? ¿No tuvo ocasiones hoy?”.

Las preguntas quedaron flotando en la sala. El técnico no buscaba respuestas, sino poner un límite.

La goleada ante Al Ain deja a Al-Nassr bajo presión en la AFC Champions League Elite y abre un debate inevitable sobre el nivel competitivo del equipo en las grandes noches. Postecoglou ya ha dejado claro a quién está dispuesto a proteger. La cuestión ahora es si el grupo responderá en el campo con la misma vehemencia con la que su entrenador defendió a Cristiano.