Andreas Schjelderup: El noruego que deslumbra en el Mundial

Andreas Schjelderup, el noruego que agita el mercado y deslumbra en el Mundial

Tottenham mira a Portugal. Liverpool también. El nombre es el mismo en todas las agendas: Andreas Schjelderup, extremo de 22 años de Benfica, convertido en una de las irrupciones más llamativas del verano gracias a un Mundial que lo ha puesto en primer plano.

De suplente en Lisboa a héroe ante Brasil

Su explosión no llega de la nada, pero el gran escaparate ha sido el Mundial. Noruega sorprendió al planeta al tumbar 2-1 a Brasil en octavos de final, y el partido cambió en el descanso, justo cuando Stale Solbakken decidió mirar al banquillo y llamar a Schjelderup.

Hasta entonces, Antonio Nusa había dejado destellos, pero sin remate. Con Schjelderup, el guion se rompió. Entró para atacar, para encarar, para buscar a Erling Haaland una y otra vez. Y lo consiguió.

En 45 minutos, el extremo firmó dos asistencias para los dos goles de Haaland y transformó un duelo que parecía destinado a la prórroga. Antes de abrir la lata, ya había avisado: un disparo seco dentro del área obligó a Alisson a una gran intervención. Era la señal de lo que venía.

Poco después, aceleró por la izquierda, superó a su marcador con una zancada limpia y colgó un balón medido, con la rosca justa, a la cabeza de Haaland. El delantero no perdonó. Más tarde, el segundo pase fue mucho más sencillo, casi rutinario: un balón raso que el ariete de Manchester City convirtió en un disparo letal desde 23 metros. La diferencia estuvo en la eficacia. Cada acción de Schjelderup parecía pesar en el marcador.

Sus números en ese tramo hablan de un jugador maduro, no de un chico en su primer gran torneo: un regate completado, cinco recuperaciones, 25 pases buenos de 27 intentados, una entrada y una intercepción. Siempre hacia adelante, siempre con intención.

No fue un destello aislado. En su única titularidad en este Mundial, en la derrota 4-1 ante Francia, ya había dejado una asistencia y se había colado entre los mejores de Noruega pese al resultado.

De la sombra al foco en Benfica

La temporada en Benfica también cuenta la historia de una escalada. Schjelderup pasó buena parte de la primera vuelta mirando desde el banquillo, esperando su oportunidad. Cuando por fin se asentó en el once, no lo soltó.

En los últimos 14 partidos de la Liga Portugal, el noruego firmó seis goles y cuatro asistencias, cifras que explican por qué los grandes de la Premier han activado las alarmas. Su gran golpe en el escaparate europeo llegó en enero, cuando marcó dos veces ante Real Madrid, una actuación que disparó su notoriedad fuera de Portugal.

Le quedan dos años de contrato con Benfica, pero el contexto ha cambiado. El jugador ya mira abiertamente a la Premier League y en Inglaterra se habla de un precio cercano a los 35 millones de libras. Para un club vendedor como Benfica, y para un futbolista en pleno ascenso, el verano se presenta como punto de inflexión.

Tottenham y Liverpool, atentos a la oportunidad

En Londres, Tottenham necesita aire fresco en ataque. La reconstrucción ofensiva exige piernas jóvenes, desequilibrio por fuera y gol. Schjelderup encaja en ese perfil: extremo zurdo, rápido, agresivo con balón, con capacidad para decidir partidos desde la banda.

Liverpool también ha sido vinculado con él, consciente de que la renovación de su frente ofensivo no puede esperar demasiado. Un jugador que combina producción en liga, impacto inmediato en un Mundial y margen de crecimiento resulta una tentación evidente para cualquier proyecto que quiera adelantarse a la competencia.

Y la competencia ya está aquí. Su actuación contra Brasil no pasó desapercibida. Su eficacia, menos todavía.

El aval de un campeón

Quien mejor lo conoce desde sus inicios ya había levantado la mano hace tiempo. Michael Essien coincidió con Schjelderup en Nordsjaelland, el club en el que comenzó su carrera profesional, y su diagnóstico fue rotundo: para el excentrocampista, el noruego tiene “todo para dar pasos aún más grandes”, hasta el punto de imaginarlo en los mayores escenarios del continente.

Essien ha seguido sus partidos en Benfica y se queda con un detalle que lo define bien: Schjelderup parece más rápido con el balón que sin él. Acelera, cambia de ritmo, y cuando arranca, detenerlo se convierte en un problema serio para cualquier lateral.

Un verano para decidir el salto

Con un Mundial que lo ha catapultado, una segunda vuelta sólida en Portugal y apenas dos años de contrato por delante, el momento es ahora. Benfica sabe que su valor está en plena cresta. El jugador quiere Premier League. Tottenham y Liverpool observan.

La pregunta ya no es si está preparado para un gran salto. La cuestión es quién se atreverá primero a pagar el precio de un extremo que, en 45 minutos contra Brasil, dejó claro que puede cambiar partidos y, quizá, temporadas enteras.