Aston Villa conquista la Europa League y Evann Guessand busca hazaña histórica

Aston Villa levantó en Estambul un trofeo que el club llevaba casi tres décadas esperando. Un 3-0 contundente ante Freiburg en la final de la Europa League, goles de alta escuela de Youri Tielemans, Emiliano Buendía y Morgan Rogers, devolvió a los villanos a la primera línea del continente y agrandó aún más la leyenda de Unai Emery.

Pero mientras la fiesta explotaba en el césped y en la grada, una parte de esta historia se escribía en silencio, lejos del foco. Y lleva el nombre de Evann Guessand.

Emery se corona, Villa rompe su sequía

En el Besiktas Park, Aston Villa hizo todo lo que se espera de un campeón europeo. Golpeó pronto, mandó en el ritmo del partido y apenas permitió respirar a un Freiburg superado por la intensidad inglesa.

Tielemans abrió el marcador con un disparo majestuoso. Buendía amplió la ventaja antes del descanso con otro golpe de calidad. Tras el intermedio, Rogers firmó el 3-0 en el minuto 57 y cerró una final que, a esas alturas, ya tenía dueño.

Villa no solo conquistó su primer gran título desde 1996. Emery, especialista absoluto en noches europeas, alcanzó otra cota histórica: igualó el récord como técnico más laureado en la historia de la Europa League, con cinco conquistas. Una cifra que lo coloca en un pedestal reservado para muy pocos.

Y, sin embargo, la consecuencia más extraordinaria de esta victoria podría no estar en el banquillo ni entre los once que saltaron al césped.

El hombre que no jugó… y puede hacer historia

Evann Guessand, internacional marfileño, ni se vistió de corto en Estambul. No formó parte de la convocatoria. No tocó un balón en la final. Pero su nombre queda ligado a este título.

Fichado el pasado verano desde Reims por unos 30,5 millones de libras, Guessand fue una de las dos únicas incorporaciones permanentes de Aston Villa en ese mercado. Parecía destinado a ser pieza importante del proyecto. El guion cambió en enero.

El club decidió cederlo a Crystal Palace para la segunda mitad de la temporada. Nuevo estadio, nueva liga europea, otro frente abierto: la Conference League.

En Selhurst Park, Guessand no ha sido una simple figuración. Ha participado en cinco encuentros y ha contribuido a que Crystal Palace se plante en la final, donde se medirá a Rayo Vallecano el próximo miércoles. Un escenario inesperado para un jugador que, al mismo tiempo, ya había dejado su huella en la Europa League con la camiseta de Villa.

Durante la fase de grupos, el delantero disputó siete partidos con los de Emery y marcó dos goles. Esos minutos y esos tantos tienen ahora un valor especial: le aseguran el derecho a la medalla de campeón de la Europa League.

Y abren una puerta única.

Un doblete continental que nadie ha logrado

Las cifras son claras: Guessand ha jugado lo suficiente para optar a un título con Aston Villa y otro con Crystal Palace en la misma temporada, en dos competiciones europeas distintas.

Ningún futbolista en la historia del fútbol europeo ha levantado dos trofeos continentales en la misma campaña. Nadie. Ni en la vieja Copa de la UEFA, ni en la Champions League, ni en la reciente Conference League. El marfileño podría ser el primero.

Para eso necesita un último paso: que Crystal Palace venza a Rayo Vallecano en esa final de Conference League. Si el equipo inglés se impone, Guessand se convertirá en un caso único, un pionero silencioso de la era de las tres competiciones europeas.

Curiosamente, su trayectoria reciente ha estado lejos de la épica. El delantero sufrió una lesión de rodilla en marzo, en el cruce de cuartos de final ante Fiorentina. Parecía el final de su temporada. Pero regresó a tiempo para volver a pisar el césped el domingo, entrando en el descuento en el 2-2 ante Brentford. Unos pocos minutos, suficientes para demostrar que sigue ahí, disponible para el gran día.

Entre dos clubes y ante un verano decisivo

Mientras Villa celebra y Emery agranda su leyenda, el futuro de Guessand apunta a otro punto de Londres. Diversas informaciones señalan que Crystal Palace se prepara para ficharlo en propiedad este verano. El club busca un nuevo rumbo tras la marcha de Oliver Glasner, y el marfileño figura como pieza estratégica en ese nuevo proyecto.

El destino le ha colocado en una situación insólita: pertenece a un campeón europeo, puede coronarse también con su club cedido y encara un traspaso definitivo en plena efervescencia de su carrera.

En Estambul, Aston Villa rompió una sequía de títulos que duraba desde 1996. La próxima semana, en la final de la Conference League, puede que sea el turno de Guessand para romper otra: la de un futbolista capaz de conquistar dos coronas europeas en un mismo curso.

Si lo consigue, su nombre pasará de nota a pie de página a capítulo propio en la historia del fútbol continental. Y todo, habiendo visto la gran noche de su primer título… desde la distancia.