Golpe de última hora para Bélgica: Tielemans se cae del once ante España

En Inglewood, con el SoFi Stadium vestido de Mundial y ambiente de partido grande, Bélgica recibió un mazazo inesperado justo antes de su duelo de cuartos de final ante España. Youri Tielemans, capitán y motor del equipo, desapareció del once inicial a pocos minutos del inicio por una lesión sufrida en el calentamiento.

El centrocampista de Aston Villa figuraba en la alineación oficial de Rudi Garcia cuando se hicieron públicas las formaciones. Todo parecía normal. Pero algo se rompió en la rutina. Durante los ejercicios previos, Tielemans sintió molestias —la federación no detalló el tipo de lesión— y el cuerpo técnico decidió no arriesgar. Hans Vanaken ocupó su lugar cuando los jugadores saltaron definitivamente al césped.

El cambio no es menor. Tielemans ha sido una pieza central en la marcha de Bélgica hasta los cuartos. Jugó todos los partidos de la fase de grupos y firmó dos goles en la agónica remontada por 3-2 ante Senegal en la ronda de 32, un encuentro que sostuvo buena parte del relato de este Mundial para los belgas. También fue titular en el triunfo que eliminó a los coanfitriones, Estados Unidos, en octavos de final.

Hasta hoy, solo se había sentado seis minutos en todo el torneo: el tramo final del 5-1 frente a New Zealand en la fase de grupos. Un indicio claro de su peso competitivo y de la confianza absoluta de Garcia.

Vanaken, de revulsivo a titular en un escenario gigante

La responsabilidad recae ahora en Hans Vanaken, que llega con crédito propio. El mediocampista ya había dejado su huella en este Mundial: salió desde el banquillo y marcó en la contundente victoria por 4-1 ante Estados Unidos el lunes. Entonces entró por Amadou Onana, otro golpe para la selección belga, descartado para el resto del torneo por una rotura de ligamentos en la rodilla.

De revulsivo a titular en cuestión de días, y nada menos que en un cruce directo frente a España. La transición no admite margen de adaptación. Vanaken pasa a ser clave en la sala de máquinas de un equipo que pierde a su capitán en el momento más delicado.

Bélgica tampoco puede contar en este Mundial con el defensa Zeno Debast. El central sufre una lesión en la pierna y su club, Sporting CP, ha decidido mantenerlo fuera de la competición, otro vacío en una plantilla que ha tenido que ir reajustándose sobre la marcha.

De Bruyne y Doku regresan al once

No todo son malas noticias para Rudi Garcia. En paralelo a la baja de Tielemans, el seleccionador recupera dos nombres de peso para el once inicial: Kevin De Bruyne y Jérémy Doku. Ambos comenzaron en el banquillo en el triunfo ante Estados Unidos, pero regresan ahora al equipo titular para enfrentarse a España.

La apuesta es clara: compensar la pérdida del capitán con talento y desequilibrio. De Bruyne, cerebro y brújula; Doku, desborde y vértigo por fuera. Bélgica se agarra a su calidad para sostener su candidatura en un cruce de enorme exigencia táctica y emocional.

Al otro lado espera una España en crecimiento y, en la siguiente estación, un gigante: Francia. El ganador de este duelo en Inglewood se citará con los franceses en semifinales, en Arlington, Texas, el martes. Un billete que ahora Bélgica tendrá que perseguir sin su líder habitual, obligada a reinventarse en plena noche de eliminatoria mundialista.