Banks elige a Alemania y deja a la USMNT sin defensa clave

El joven de Augsburg elige a Alemania y deja a la USMNT sin una de sus grandes apuestas defensivas

El caso ya tiene desenlace. El adolescente de Augsburg, Banks, ha decidido comprometer su futuro internacional con Alemania y no con la selección de Estados Unidos, un revés directo para la USMNT en plena reconstrucción generacional.

El defensa de 19 años ha presentado oficialmente el cambio único de federación para integrarse en la selección Sub-21 alemana. Nacido en Honolulu, con padre estadounidense y madre alemana, creció casi siempre en Europa. Pasó por las categorías inferiores de Estados Unidos y llegó incluso a recibir una convocatoria para la absoluta en los amistosos ante South Korea y Japan en septiembre de 2025, aunque nunca llegó a debutar con el combinado mayor de las barras y estrellas.

Con su decisión, se cierra una persecución larga y paciente por parte del seleccionador Mauricio Pochettino, que llevaba tiempo tratando de convencerle. El propio técnico argentino desveló que Banks le llamó personalmente para comunicarle el veredicto final.

“Sí, nos llamó. Dijo: ‘Decido ir con Germany’”, relató Pochettino, en declaraciones recogidas por CBS Sports.

El entrenador agradeció la franqueza del central, pero dejó claro el listón de exigencia que pretende para su vestuario. Para él, la selección no admite medias tintas.

“Esa es una situación que tenemos que afrontar. Queremos jugadores que muestren compromiso, pero el compromiso no es al 50 por ciento. Es al 200 por ciento. Pero está bien”, subrayó.

“Fue honesto porque cada vez que lo contactamos con la posibilidad de venir con nosotros, decía: ‘No, todavía tengo dudas. No sé si quiero elegir USA o Germany’, y fue honesto”.

El mensaje de Pochettino no se quedó ahí. El técnico aprovechó el caso Banks para remarcar qué tipo de perfil quiere en el vestuario de la USMNT, justo cuando el equipo vive un cambio de generación y se disputa cada talento binacional con otras potencias.

“Queremos jugadores sin dudas”, insistió. “Queremos jugadores comprometidos y desesperados por jugar por el escudo y jugar para nosotros, y eso es lo más importante. Claro que es algo con lo que tenemos que convivir porque estamos en un país donde esto pasa a menudo, pero creo que la organización es muy fuerte.

“U.S. Soccer es una organización que está por encima de cualquier jugador, cualquier nombre, cualquier doble nacionalidad, y lo más importante es que el jugador no tenga dudas cuando se une a nosotros, que no tenga dudas de que quiere morir por esa oportunidad”.

Sin Banks en el horizonte, Pochettino no ha perdido tiempo en mirar hacia otro lado. El viernes se dejó ver en el derbi de New York, acompañado nada menos que por Pep Guardiola, una imagen que no pasó desapercibida en las gradas.

El seleccionador presenció la victoria 1-0 de Red Bull New York frente a New York City FC. Observó con atención a Matt Freese, guardameta de NYCFC y portero titular de Estados Unidos en el último Mundial, pieza clave en cualquier plan de futuro.

Pero el viaje tenía otro objetivo igual de claro: los adolescentes de RBNY Julian Hall y Adri Mehmeti. Ambos son talentos muy bien valorados y también poseen doble nacionalidad. Dos nuevos nombres en la lista de urgencias de U.S. Soccer, que no quiere volver a ver cómo otro posible pilar del futuro elige otro escudo.