Barry brilla con triplete y clasifica al Everton en la Carabao Cup

Thierno Barry necesitó solo una noche para convertir su nombre en el gran tema de conversación en Goodison. Primer triplete con la camiseta del Everton, goleada a Preston North End y billete sellado para la tercera ronda de la Carabao Cup, donde esperan los Wolves. Un partido redondo para el delantero… y para el equipo de David Moyes.

El técnico escocés, que conoce bien a Preston tras sus cuatro años en el banquillo del club, no se guardó casi nada. Solo tres cambios respecto al once que abrió la Premier League con victoria ante Crystal Palace. El mensaje era claro: nada de concesiones.

Desde el primer minuto, el Everton se adueñó del partido. Ritmo alto, presión arriba y balón circulando con criterio. El gol, más que una posibilidad, parecía una cuenta atrás. Y llegó en el minuto 25.

Vitalii Mykolenko apareció por la izquierda tras un pase magnífico de Kiernan Dewsbury-Hall, puso un centro tenso al área pequeña y Barry solo tuvo que empujarla. Un tanto sencillo en la ejecución, pero construido con precisión y paciencia. El 0-1 encajaba con lo que se veía sobre el césped.

Preston insinúa reacción, Everton la apaga

Paul Heckingbottom, aún sin conocer la victoria en Championship esta temporada, rotó a lo grande: siete cambios respecto al once que cayó ante Wolves. Durante unos minutos, Preston amagó con engancharse al partido.

Leo Leroy dispuso de una buena ocasión dentro del área. Tenía tiempo y espacio. Le faltó puntería. Su disparo se marchó desviado y con él se escapó la mejor opción de equilibrar el marcador.

El aviso espoleó algo a los locales. Tyler Dibling estrelló un disparo en el poste y, poco después, Iliman Ndiaye dibujó un centro perfecto para Barry en el área contraria. Esta vez, el remate de cabeza del delantero del Everton salió rozando el palo. El partido se abría, pero la sensación seguía siendo que el conjunto de Moyes mandaba en lo que importaba: el control y las áreas.

El segundo de Barry rompe el partido

Tras el descanso, el guion no cambió demasiado. Everton se movía con confianza, Preston buscaba respirar. La diferencia estuvo en la pegada.

Justo antes de la hora de juego, Dewsbury-Hall soltó un disparo potente desde la frontal. Lee Nicholls rechazó como pudo y, en cuanto el balón quedó suelto, Barry apareció antes que nadie. Control, toque rápido y gol. 0-2 y la sensación de que el encuentro quedaba encarrilado.

Preston respondió con un destello de calidad. Callum Lang probó una chilena ambiciosa que obligó a Jordan Pickford a intervenir. Fue un esfuerzo más estético que efectivo. El Everton no se descompuso.

Triplete, asistencia y estreno de Johnson

La presión terminó por desbordar definitivamente a Preston en el minuto 70. Una jugada trenzada por la derecha, Brennan Johnson —recién entrado desde el banquillo— atacando el espacio y un centro medido al corazón del área. Barry, otra vez en el sitio justo, definió con calma para sellar su triplete. Balón para casa y partido sentenciado.

Quedaba todavía espacio para otro protagonista. Johnson, fichado este verano desde Crystal Palace y aún sin ver puerta con su nuevo club, llevaba meses peleado con el gol. Esa racha se acabó con un disparo raso y ajustado tras un pase al hueco del propio Barry, a 18 minutos del final. 0-4 y sonrisa liberadora para el atacante.

Barry suma ya cuatro goles en este arranque de temporada, contando el que marcó en el 2-0 ante Palace en la Premier. Dejó el campo en los minutos finales con aparentes molestias, un pequeño susto que no empaña una noche que puede marcar un antes y un después en su papel dentro del Everton.

Ahora, con Wolves en el horizonte de la tercera ronda y un delantero en plena efervescencia, la pregunta es evidente: ¿hasta dónde puede llegar este Everton si mantiene este nivel de contundencia?