Celtic inicia defensa del título en lunes: malestar por el calendario

Celtic empezará la defensa de su corona de la Scottish Premiership en un horario que ha encendido los ánimos en el club y entre su afición: un lunes por la noche. No será un sábado a las 15:00, ni un domingo a media tarde, sino el 3 de agosto a las 19:30 (BST) ante Dundee, condicionado por un cóctel poco habitual: los Juegos de la Commonwealth Glasgow 2026 y dos conciertos masivos de Calvin Harris.

El campeón escocés hizo “reiteradas gestiones” ante la SPFL y Police Scotland para asegurar un estreno liguero en fin de semana. No sirvió de nada. La respuesta fue tajante: “no hay alternativa” a la cita del lunes, según ha explicado el propio club, visiblemente contrariado por el desenlace.

Un estreno condicionado por la ciudad

El calendario de la ciudad ha pesado más que la tradición futbolística. Ese mismo fin de semana, 1 y 2 de agosto, Glasgow será un rompecabezas logístico: las pruebas de ciclismo de Glasgow 2026 se disputarán en el Sir Chris Hoy Arena, justo al lado de Celtic Park, mientras que Calvin Harris llenará Hampden con dos conciertos de gran aforo en esas mismas fechas.

Con ese escenario, las autoridades han considerado inviable sumar, además, un partido de alto perfil en el este de la ciudad. El resultado: el campeón, obligado a abrir fuego un lunes.

Celtic no oculta su enfado. “Creemos firmemente que se debería haber facilitado un horario de fin de semana en interés de ambos equipos, de ambas aficiones y del propio estatus del partido”, ha remarcado el club, que entiende que un duelo inaugural de un campeón merece escapar de la franja de entre semana.

Concesión mínima: adelantar la hora

Ante la imposibilidad de mover el día, el club de Glasgow ha logrado al menos un pequeño ajuste. Celtic ha negociado un adelanto de la hora de inicio para intentar aliviar a los aficionados que viajan desde Irlanda, habituales en las grandes citas del equipo. No es la solución soñada, pero sí un gesto que evita un comienzo todavía más tardío en lunes laborable.

El malestar, en cualquier caso, va más allá de los minutos de diferencia. Para Celtic, el mensaje es claro: el campeón siente que su estreno de temporada ha quedado subordinado al calendario de eventos de la ciudad, en lugar de ser tratado como uno de los focos centrales del fin de semana futbolístico en Escocia.

Un arranque de liga televisivo… y fragmentado

Mientras Celtic protesta por su lunes nocturno, la SPFL ha armado una primera jornada con escaparate total: los seis partidos del fin de semana inaugural se emitirán en directo por televisión.

La temporada 2026-27 echará a andar el viernes 31 de julio, con Dundee United recibiendo a Rangers a las 20:00. Un arranque de alto voltaje para abrir el telón.

El sábado concentrará dos citas más: primero, Falkirk frente a St Mirren a las 15:00, y después un duelo con aroma europeo, Aberdeen contra Hearts, subcampeón del curso pasado, a las 17:30.

Y el lunes, ya con el foco sobre el campeón, llegará ese Celtic–Dundee que ha encendido el debate. El título se defiende desde un lunes por la noche. La pregunta es si el campeón sabrá transformar el enfado por el calendario en combustible competitivo para otra carrera por la liga.