Chelsea acelera por Lacroix: el defensa de 52 millones

Según The Athletic, Chelsea está a un paso de cerrar el fichaje de Lacroix desde Crystal Palace por unos 52 millones de libras, una operación que marca territorio en el mercado y que puede reconfigurar por completo la zaga del club londinense.

El defensa francés tiene previsto pasar reconocimiento médico este viernes y después firmar un contrato de larga duración, con vigencia hasta 2032. Un compromiso casi de década para un jugador que, en apenas dos temporadas en la Premier League, ha pasado de ser una apuesta interesante a convertirse en pieza codiciada por la élite.

De Wolfsburg a referencia en la Premier

Lacroix llegó a Palace procedente de Wolfsburg en 2024 por unos 18 millones de euros. Hoy su precio se ha disparado hasta una cifra de estrella. No es casualidad.

Con 190 centímetros de altura y una presencia dominante, se consolidó el curso pasado como el gran pilar defensivo de los Eagles: 55 partidos en todas las competiciones, Community Shield alzado y título de la Conference League. Un calendario exigente, un rendimiento sostenido y una sensación clara: cada mes valía más.

Esa progresión le abrió la puerta de la selección francesa y le aseguró un lugar en la lista para el Mundial 2026. Un salto que confirma la dimensión del fichaje que persigue Chelsea.

Objetivo prioritario desde junio

El club de Stamford Bridge llevaba detrás de Lacroix desde junio. En la lista figuraban otros nombres, como el defensa de Como Jacobo Ramon, pero el francés fue ganando peso interno con el paso de las semanas.

La dirección deportiva decidió centrar los esfuerzos en él. El perfil encaja: central imponente, ya adaptado a la Premier, en pleno pico de crecimiento y con margen para dominar la línea defensiva durante años. El precio refleja esa apuesta: de los 18 millones iniciales a un traspaso de máximo nivel.

Un efecto dominó en la defensa de Chelsea

La llegada de Lacroix no será un simple refuerzo. Puede cambiar el mapa de la defensa.

Benoit Badiashile, Tosin Adarabioyo, Wesley Fofana, Trevoh Chalobah y Mamadou Sarr ven cómo se estrecha el margen. Con tantos centrales en plantilla, la operación apunta directamente a salidas o cesiones para equilibrar el vestuario y la masa salarial.

Xabi Alonso, recién aterrizado en el banquillo, tendrá que actuar rápido. Una vez se cierre el traspaso, deberá integrar a Lacroix en los automatismos defensivos durante lo que queda de pretemporada, definir jerarquías y tomar decisiones duras sobre quienes queden en segundo plano.

Palace, obligado a reaccionar

Mientras Chelsea se refuerza, Crystal Palace entra en modo urgencia. Perder a su defensa más fiable a estas alturas del mercado obliga a moverse con precisión y rapidez.

El club ya ha activado la búsqueda de sustituto. En la agenda aparecen Chrislain Matsima, de Augsburg, y Chibuike Nwaiwu, de Trabzonspor, como opciones para cubrir el hueco que deja el francés. Dos perfiles distintos para un mismo desafío: mantener la solidez que sostuvo al equipo la temporada pasada.

El reloj del mercado corre, la Premier no espera y Lacroix está a punto de cambiar de camiseta. La pregunta ya no es si Chelsea acierta con el fichaje, sino qué forma tendrá su defensa cuando ruede el primer balón oficial de la nueva campaña.