Chelsea espera a Caicedo antes del duelo clave

Chelsea apurará hasta el último momento para saber si puede contar con Moisés Caicedo en el gran duelo del domingo ante el vigente campeón de la Premier League. La decisión final se tomará el sábado, a solo 24 horas del derbi de Londres.

El centrocampista ecuatoriano, de 24 años, no ha arrancado la temporada como imaginaba. Ya se perdió el estreno liguero con victoria ante Fulham y también el triunfo de mitad de semana en la Carabao Cup frente a Luton Town. Cuando por fin volvió a tener minutos, el susto fue mayúsculo.

Entró en el minuto 68 en el vibrante 4-3 frente a Brighton & Hove Albion en Stamford Bridge. Apenas duró 14 minutos sobre el césped antes de dejarse caer, visiblemente dolorido. Necesitó atención médica en el campo, aunque luego pudo marcharse por su propio pie. El problema no es solo el gesto. Es la sensación de que se trata de una dolencia reincidente, algo que ha encendido las alarmas en Cobham.

Alonso pisa el freno con Caicedo

En la rueda de prensa previa al partido, este viernes, Alonso optó por la prudencia. No quiso comprometerse con la presencia de una pieza que fue clave la pasada campaña, pese al discreto décimo puesto final de Chelsea.

Caicedo, internacional con Ecuador y vicecapitán por detrás de Reece James, suma ya 149 partidos con los Blues desde su llegada desde Brighton en agosto de 2023. Es parte del esqueleto del equipo. Y por eso cada gesto físico suyo se mira con lupa.

«Mañana revisaremos, mañana es la última decisión para la convocatoria del domingo», explicó Alonso ante los medios, enfriando cualquier tipo de ansiedad. El técnico, excentrocampista de Liverpool y Real Madrid, pidió calma a afición y prensa mientras continúa la batería de pruebas médicas: «No debemos preocuparnos, tenemos que revisar mañana y tomar la decisión final».

Un mediocampo reinventado tras la salida de Enzo

El contexto no ayuda. Este verano el centro del campo de Chelsea ha sufrido una sacudida importante tras la marcha de Enzo Fernández a Manchester City. El club se movió rápido para que Alonso no se quedara corto de recursos en una zona clave.

Llegaron Valentin Barco, apuesta de futuro, y Jordan Henderson, voz veterana y líder de vestuario. Dos perfiles opuestos que encajan en la idea de un mediocampo versátil, capaz de mutar según el rival y el momento del partido.

Alonso insiste en que el grupo tiene herramientas suficientes para competir al máximo nivel incluso si Caicedo no llega al derbi. Le da valor a la mezcla de juventud y experiencia que ahora convive en la caseta y que considera esencial para sobrevivir al tramo de calendario que se avecina.

«Tenemos diferentes cualidades, personalidades», desgranó al hablar de sus opciones. «Valentin es joven, pero ha llegado con una energía enorme. Tenemos a Hendo, que aporta la compostura, la mentalidad, sabe lo que pasa en los partidos. Cada vez está más cerca de tener minutos».

Plan B listo si Caicedo no llega

Si el ecuatoriano no supera la prueba física del sábado, Alonso ya tiene claro que deberá tirar de alternativas. No es un escenario ideal, pero el técnico no se ve desarmado.

El contexto competitivo añade una capa más de tensión: tanto Arsenal como Chelsea llegan al derbi con pleno de puntos en las dos primeras jornadas de Premier League. Los Gunners han superado a Coventry City y Aston Villa; los Blues han hecho lo propio ante Fulham y Brighton. Nadie quiere ceder el primer golpe en una carrera que promete ser larga.

Alonso confía en que su plan táctico puede ejecutarse con distintos intérpretes. No se trata solo de nombres, sino de automatismos. «Tenemos a Rom (Romeo Lavia), Reece (James) también, Malo (Gusto) puede jugar en el centro del campo», recordó, abriendo el abanico de soluciones.

El dibujo puede cambiar, las piezas pueden rotar. La incógnita, la que marca el pulso de la víspera, es si Caicedo estará listo para sostener de nuevo el corazón de Chelsea justo cuando la temporada empieza a subir de temperatura.