Chelsea acelera su revolución defensiva con Lacroix

Chelsea acelera su revolución defensiva. El club de Stamford Bridge ha entrado en una fase de cirugía mayor atrás y uno de los movimientos más llamativos está a punto de concretarse, mientras varios de sus propios zagueros hacen las maletas dentro del gran plan de reconstrucción para la próxima temporada.

Lacroix, pieza central del nuevo proyecto

Maxence Lacroix tiene programado hoy su reconocimiento médico con Chelsea, el último paso antes de cerrar su traspaso de 52 millones de libras desde Crystal Palace, según el diario británico The Sun. Un movimiento contundente, tanto por la cifra como por el mensaje que envía.

A sus 26 años, el francés se ha convertido en uno de los objetivos prioritarios del club en este mercado. Xabi Alonso, recién aterrizado en el banquillo, ha sido claro desde el primer día: quiere jerarquía y oficio en la línea de atrás. Lacroix encaja de lleno en ese perfil.

Su recorrido en la Premier League ha convencido a la cúpula de Chelsea para acelerar las conversaciones. No lo ven como una apuesta a futuro, sino como un defensa listo para competir desde el primer minuto, un titular potencial que llega para subir el nivel inmediato de la zaga.

Arsenal también se había interesado por él antes del inicio del Mundial, tratando de encontrar una solución a la larga ausencia por lesión del francés William Saliba. Los Gunners tantearon el terreno, pero nunca llegaron a presentar una oferta formal. Chelsea sí apretó el acelerador.

Crystal Palace partió de una postura firme. Quería 60 millones de libras para dejarlo salir, pero terminó marcando una línea roja en 52 millones, la misma cantidad que pagó Tottenham a Brighton por Jan Paul van Hecke a comienzos de verano. Ni una libra menos.

El currículum de Lacroix en Selhurst Park explica esa dureza en la negociación: tres títulos con Crystal Palace —FA Cup, UEFA Europa Conference League y Community Shield— que han terminado de consolidarlo como uno de los defensas más destacados del fútbol inglés en los últimos tiempos. No es un fichaje de promesa; es un fichaje de rendimiento probado.

Alonso mira también a Stones y limpia el vestuario

El movimiento por Lacroix no es el único frente abierto. Chelsea ha puesto también sus ojos en John Stones, ahora agente libre. Alonso quiere liderazgo, voz en el vestuario y experiencia en grandes escenarios para acompañar a los nuevos fichajes. El perfil del internacional inglés encaja en esa búsqueda de mando y temple en los momentos clave.

Mientras se abren puertas, otras se cierran. Varios defensas del actual plantel se acercan a la salida, según The Sun. El mensaje interno es evidente: nadie tiene la plaza garantizada.

Trevoh Chalobah, producto de la academia de Cobham, ya maneja propuestas para marcharse a Italia. El interés más concreto llega desde Como, dirigido por un viejo ídolo de Stamford Bridge: Cesc Fàbregas. Un cambio de aires que supondría romper el vínculo de un canterano con su club de formación en plena reestructuración.

Axel Disasi, que jugó la segunda mitad de la pasada temporada cedido en West Ham United, también está en el escaparate. Varios clubes europeos han preguntado por él y Milan encabeza la carrera. Su valor de mercado ronda los 25 millones de libras, una cifra que podría ayudar a financiar parte del nuevo proyecto defensivo.

La hoja de ruta queda nítida. Chelsea se mueve con decisión para redibujar su defensa: entra talento contrastado, salen piezas que no encajan en el plan de Alonso. El técnico español quiere un equipo capaz de competir “duro” desde ya. La cuestión es sencilla y, al mismo tiempo, enorme: ¿bastará esta sacudida atrás para devolver a Stamford Bridge a la pelea grande la próxima temporada?