El nuevo Chelsea de Xabi Alonso: ausencias y tropiezos iniciales

El nuevo Chelsea de Xabi Alonso arranca con tropiezo antes de despegar. El técnico español ni siquiera ha subido al avión rumbo a la gira por Australia y Asia y ya se ha topado con su primer contratiempo serio: dos de sus fichajes veraniegos se quedan en casa.

Un inicio con ausencias inesperadas

El club londinense ha anunciado una lista de 27 jugadores para el campamento en Sídney. Entre ellos figura Marco Palestra, defensa recién llegado desde Atalanta por 43 millones de libras, incorporación destacada en la reconstrucción que impulsa Alonso.

Pero el brillo del nuevo fichaje contrasta con dos ausencias llamativas: Emanuel Emegha y Geovany Quenda, también incorporados este verano, no forman parte de la expedición.

Los acuerdos con Strasbourg y Sporting Lisbon se cerraron antes de que arrancara el mercado estival, aunque ambos jugadores solo se integraron de forma efectiva en las últimas semanas. Parecía el momento de verlos de azul. No será todavía.

Emegha se rompe tras marcar y Quenda desaparece del plan

El caso de Emanuel Emegha tiene explicación. Y es dolorosa. Según el diario británico The Sun, el delantero neerlandés, de 23 años, sufrió una lesión en los isquiotibiales en un amistoso a puerta cerrada ante Bromley, equipo de League One, resuelto con un 3-0 para Chelsea.

El guion fue cruel: el atacante marcó en ese ensayo —los otros tantos fueron obra de João Pedro y Jimmy-Jay Gittens— y, poco después, se lesionó. Gol y frenazo en seco en la misma tarde.

Con Quenda, la historia es muy distinta. Y bastante más inquietante. El motivo por el que el extremo derecho portugués, de 19 años, se ha quedado fuera de la gira no ha trascendido. El club no ha ofrecido explicación pública y su ausencia se envuelve en un silencio que alimenta las preguntas alrededor de uno de los talentos jóvenes llamados a agitar las bandas de Stamford Bridge.

Alonso, eso sí, aún no cierra la puerta. Tanto Emegha como Quenda podrían incorporarse más adelante durante la gira si sus situaciones evolucionan de forma favorable. Por ahora, son dos sombras sobre el arranque del nuevo proyecto.

El peaje del Mundial deja más huecos

No son las únicas bajas con las que debe lidiar el técnico español en estas primeras semanas de trabajo. El calendario ha pasado factura. Varios futbolistas clave siguen de vacaciones tras alcanzar las últimas rondas del Mundial.

Entre ellos sobresale Morgan Rogers, fichaje de 117 millones de libras procedente de Aston Villa, llamado a ser una de las grandes referencias ofensivas del equipo. También se ausenta el capitán, Reece James, otra pieza esencial en el vestuario y en el sistema que Alonso quiere implantar.

Ambos descansan después de una larga temporada culminada con la selección de Inglaterra en el Mundial. Cuando regresen, deberán acelerar para engancharse a la preparación de un curso que se presenta exigente desde el primer día.

Mientras tanto, el trabajo de campo en Sídney arrancará sin varios nombres de peso y con dos fichajes nuevos fuera de la foto del viaje. No es el estreno soñado para Xabi Alonso. Es, quizá, el recordatorio temprano de que su etapa en Chelsea no se escribirá sin sobresaltos.