Crisis en el Manchester United: Destitución de Carrick y caos en los despachos

El Manchester United vuelve a arder. Esta vez, el fuego no viene solo del césped, sino de los despachos.

Michael Carrick ha sido destituido con el equipo hundido en la 18ª posición, apenas ocho puntos en las primeras diez jornadas, y Mauricio Pochettino aguarda ya para ocupar un banquillo convertido en silla eléctrica. La caída es dura, pero la historia que hay detrás lo es aún más.

Un entrenador despedido, un club desorientado

Carrick se marcha después de haber devuelto al United a la Champions League la temporada pasada. No lo echaron en medio de una fractura con la grada; al contrario, una buena parte de la afición le ha mantenido el respaldo, convencida de que el problema es estructural, no solo deportivo.

Y los hechos alimentan esa sensación.

Mientras el equipo se desangraba en el arranque de curso, la dirección deportiva firmaba un mercado que ha quedado en el punto de mira. El club necesitaba una reconstrucción profunda en el centro del campo tras la salida de Casemiro y la constatación interna de que Manuel Ugarte no iba a ofrecer el rendimiento esperado. Había un plan, había una lista… pero lo que llegó estuvo muy lejos de lo que se había proyectado.

Un mercado de 150 millones… en los octavos de la lista

El United acabó pagando unos 150 millones de libras por Andrey Santos, Carlos Baleba y Youri Tielemans. Tres nombres importantes, tres fichajes de peso económico. Pero, según la información desvelada, ninguno de ellos estaba en la cumbre de las prioridades.

En la lista interna de objetivos para el centro del campo, esos fichajes ocupaban el séptimo u octavo lugar. Por delante aparecían Elliot Anderson como gran objetivo, seguido por Mateus Fernandes, Sandro Tonali, Aurélien Tchouameni, Alex Scott, Ederson y Ayyoub Bouaddi. Un abanico ambicioso, propio de un club que presume de querer ser “best in class”.

La realidad fue otra. Carrick, según se detalla, había pedido “significativamente más de lo que se le entregó”, empezando por un delantero suplente y un lateral izquierdo, además de ese mediocentro de jerarquía que nunca llegó. El resultado ha sido una plantilla descompensada y un entrenador expuesto.

El caso Elliot Anderson y la oportunidad perdida

El episodio de Elliot Anderson se ha convertido en símbolo del caos. Un informe reciente sostiene que el centrocampista inglés quería vestir de rojo y jugar en Old Trafford. La operación, sin embargo, nunca despegó.

Jason Wilcox, director de fútbol, no se acercó ni remotamente a la valoración que su club exigía. El tiempo pasó, la negociación se enfrió y apareció el vecino ruidoso: el Manchester City. Pagó 116 millones de libras por el internacional inglés y se llevó a un futbolista que el United había señalado como su prioridad.

En paralelo, el club también valoró seriamente incorporar a Leon Goretzka como agente libre en lugar de Tielemans. La historia terminó con un giro cruel: Goretzka acabó en el Aston Villa, sustituyendo precisamente a Tielemans… y marcando contra el United en el último partido de Carrick al mando.

Un laberinto en los despachos

Todo esto no se entiende sin mirar hacia arriba. A los despachos, a la estructura que Sir Jim Ratcliffe prometió modernizar cuando compró una participación minoritaria en febrero de 2024. “Best in class”, aseguró entonces. Hoy, una parte de la grada le coloca ya en el mismo saco que la familia Glazer, señalados desde hace años por una gestión que dejó al club con unos 600 millones de libras de deuda tras su compra apalancada hace 21 años.

Los nombres clave en la nueva era tampoco se libran del escrutinio. Omar Berrada, como CEO, y Jason Wilcox, como director de fútbol, han sido cuestionados con dureza. Sus decisiones en el mercado y la forma de ejecutarlas alimentan la idea de que, como Carrick en el banquillo, también ellos están fuera de su profundidad en Old Trafford.

El retrato que emerge desde dentro es el de un proceso de fichajes enredado hasta el absurdo. Agentes que describen un camino tortuoso para obtener respuestas claras. Varias figuras que deben ser “incluidas o convencidas” en cada operación. Christopher Vivell, director de captación; Matt Hargreaves, director de negociaciones; Berrada y Wilcox supervisando; y, por encima de todos, la ratificación final de Ratcliffe y los Glazer.

Seis firmas para cerrar un fichaje. Seis voces para decir sí… o para no decir nada a tiempo.

Un gigante atrapado en su propia burocracia

Mientras los rivales se mueven con decisión en el mercado, el United parece atrapado en su propia burocracia. El resultado es un verano en el que los objetivos prioritarios se escapan, los secundarios se encarecen y el entrenador paga la factura en la clasificación.

Carrick ya es pasado. Pochettino se prepara para asumir un vestuario golpeado, una afición cansada y una estructura deportiva bajo sospecha. Tendrá que entrenar, competir y, de paso, sobrevivir a un club que, hoy por hoy, pierde tantos partidos en el césped como en la mesa de negociaciones.

La pregunta no es solo qué hará el próximo técnico. La pregunta es si alguien, en los despachos de Old Trafford, se atreverá por fin a simplificar el laberinto antes de que otra temporada se pierda en el camino.