Crystal Palace se aferra a Sarr y Nketiah para su debut en Europa

Crystal Palace se prepara para una noche histórica en Selhurst Park. Primer partido de la UEFA Europa League en la historia del club, rival el campeón polaco Lech Poznan, y una noticia que cambia el ánimo del vestuario: Ismaila Sarr y Eddie Nketiah están cerca de volver.

Pierre Sage lo dejó claro en la previa. El técnico francés, que lleva semanas haciendo encaje de bolillos en ataque, por fin ve luz.

Sarr, máximo goleador del equipo la temporada pasada, todavía no ha disputado un solo minuto oficial en esta campaña por culpa de las lesiones. Ha sido la gran ausencia. El jugador llamado a marcar diferencias, mirando desde la grada mientras el equipo se estrenaba en el curso.

Nketiah sí arrancó el año. Titular en los tres primeros encuentros, referencia ofensiva, presencia constante. Pero se perdió los dos últimos partidos en casa y obligó a Sage a improvisar soluciones. Su baja se notó.

Ahora, los dos vuelven a asomar justo cuando más falta hacen.

Sarr y Nketiah, listos para entrar

El técnico confirmó que ambos han completado la semana con el grupo y que las sensaciones son buenas. Nada de medias tintas.

“Puede estar en el equipo mañana, igual que Eddie Nketiah, porque empezaron a entrenar con nosotros esta semana y están en forma”, explicó Sage al hablar de Sarr.

Para un Palace que se estrena en Europa y quiere hacerlo con autoridad ante su afición, recuperar a su máximo goleador y a su nueve de referencia es mucho más que un simple detalle médico. Es pólvora, es profundidad, es la posibilidad de cambiar un partido desde el banquillo o de arrancarlo con una amenaza real en el último tercio.

La expectativa es clara: que alguno de los dos, o los dos, aporten ese filo que ha faltado en tramos de este inicio de temporada.

Henderson y Mateta, baja… pero con gran noticia

No todo son regresos. Dean Henderson seguirá fuera, igual que Jean-Philippe Mateta. Sage confía en poder recuperarlos después del próximo parón internacional, pero para este estreno europeo no estarán disponibles.

Sin embargo, el día trajo un golpe anímico muy potente para el vestuario: el anuncio de que Henderson ha firmado un nuevo contrato de larga duración, comprometiéndose con el club hasta 2030.

Un mensaje directo al grupo, a la grada y al resto del continente. El capitán se queda.

“Estamos muy felices por nosotros, estamos muy felices por él: es un contrato a largo plazo para nuestro capitán”, celebró Sage, subrayando no solo su peso bajo palos, sino también su influencia diaria en el vestuario.

Una noche para hacer historia

Con el capitán atado hasta 2030, Sarr y Nketiah llamando a la puerta del once y Selhurst Park listo para una noche europea que el club llevaba décadas soñando, el escenario está montado.

El rival, Lech Poznan, llega como campeón de Polonia y con experiencia reciente en competiciones continentales. Palace, en cambio, pisa terreno nuevo. Justo por eso, Sage sabe que no puede desperdiciar el impulso de sus regresos en ataque.

El equipo necesita arrancar esta fase de liga con una victoria que marque territorio y convierta Selhurst Park en algo más que un estadio ruidoso: en una plaza incómoda de verdad en Europa.

La pregunta es sencilla y enorme a la vez: ¿aprovechará Crystal Palace el regreso de sus hombres gol para firmar, desde el primer día, su carta de presentación en el continente?