Declan Rice, Jugador de la Temporada del Arsenal por segunda vez

En un Arsenal que por fin volvió a tocar el cielo, un nombre se impuso por encima del resto. Otra vez. Por segunda campaña consecutiva, Declan Rice ha sido elegido Jugador de la Temporada en el equipo masculino, tras arrasar en la votación de 2025/26.

El centrocampista se llevó el 44% de los votos de la afición, un respaldo contundente en un curso histórico: regreso del título de la Premier League al norte de Londres después de 22 años y segunda final de Champions League en la historia del club. En un vestuario repleto de talento, la grada fue clara. El jugador diferencial fue Rice.

David Raya terminó segundo en la votación. Gabriel, tercero. Pero el foco, inevitablemente, recae sobre el número 41.

Un lugar entre los grandes

Con este premio, Rice entra en un club muy exclusivo. Solo es el sexto futbolista en la historia del Arsenal que logra el galardón en temporadas consecutivas. Comparte ahora esa línea de honor con nombres que definen eras: Liam Brady, Ian Wright, Thierry Henry, y dos compañeros de vestuario que marcan el presente del club, Bukayo Saka y Martin Odegaard.

No es solo una cuestión de brillo puntual. Es continuidad, jerarquía y un impacto que atraviesa todo el plan de juego. Rice ha sido el pulso del equipo.

El motor del título

El inglés ha vivido instalado en el corazón del campo, pero rara vez en una única función. Mikel Arteta lo ha utilizado por delante de la línea defensiva, como ancla y escudo, y también más adelantado, pisando zonas de mediapunta y llegando al área rival. Donde hiciera falta.

Su amenaza a balón parado se convirtió en una de las armas más fiables del Arsenal campeón. Cerró la temporada con nueve asistencias en todas las competiciones y cinco goles, dos de ellos en una victoria clave ante Bournemouth en enero, un partido que consolidó la sensación de que el equipo no iba a soltar la carrera por la Premier.

Los números explican parte de su dominio. Ningún jugador del Arsenal creó más ocasiones que Rice: 96. Nadie recuperó más balones: 239. Nadie realizó más entradas: 91. Y ningún jugador de campo acumuló más minutos que él: 4.456 repartidos en 55 partidos. Tres temporadas como Gunner, tres cursos superando el medio centenar de encuentros. Una fiabilidad casi obsesiva.

De aspirante a referencia absoluta

Su aterrizaje en el club ya fue impactante. En 2023/24 terminó segundo en la votación a Jugador de la Temporada. Un año después, dio el salto definitivo y se llevó el premio. En 2025/26 lo ha revalidado, esta vez como líder indiscutible de un equipo campeón.

El reconocimiento no se ha quedado en el entorno del Arsenal. Rice fue incluido en el Team of the Season de la Champions League y entró en la lista de nominados tanto para el premio a Jugador de la Temporada de la Premier League como para el galardón de la PFA. Señales claras de que su influencia ya se mide a escala continental.

Un curso sobresaliente… y lo que viene

La temporada de clubes ya está escrita, con Rice como uno de los grandes protagonistas del año en Europa. Pero su calendario no ha terminado. El centrocampista forma parte de la selección de Inglaterra en el Mundial 2026, donde aspira a coronar un curso ya extraordinario con otro título y más honores individuales.

El Arsenal ha recuperado la Premier. Rice ha conquistado al Emirates y a medio continente. La pregunta, ahora, es hasta dónde puede llegar un futbolista que ya se ha acostumbrado a vivir en la élite… y a quedarse allí.