Defensiva del Manchester United: Problemas y Soluciones

La alarma defensiva no se apaga en Old Trafford. La temporada pasada, pese a cerrar el curso en tercera posición y sellar el billete de regreso a la Champions League, el Manchester United encajó 50 goles en 38 jornadas de Premier League. Una cifra demasiado alta para un aspirante al título, más aún cuando el campeón, Arsenal, recibió casi la mitad.

Este verano de 2026 no llegó el esperado refuerzo atrás. El club volvió a mirar al centro del campo, después de haber invertido en la delantera un año antes. La pregunta flota en el ambiente: ¿se ha apostado por el modelo de fichajes adecuado?

Un inicio que vuelve a exponer las grietas

El arranque de curso no ha hecho más que avivar el debate. Cuatro puntos de doce posibles, ningún partido con la portería a cero y una sensación de fragilidad que se repite jornada tras jornada. El equipo de Michael Carrick encajó dos goles en Hull, otros dos en casa ante Ipswich y volvió a recibir dos tantos en el campo del Everton. Después, en el derbi de Mánchester en Old Trafford, Erling Haaland firmó un polémico gol de la victoria para City que volvió a dejar desnuda a la zaga.

Nathaniel Simpson, ex lateral del United, no se muerde la lengua. En declaraciones a GOAL, el ex defensor, hablando en nombre de Free Bets, fue directo al núcleo del problema: “Están encajando demasiados goles. Sí, somos buenos hacia adelante la mayoría de las veces. Pero creo que estaba muy claro que necesitábamos un lateral izquierdo con Luke [Shaw]”.

Shaw fue “fantástico” el curso pasado, recuerda Simpson, pero el calendario no perdona. “Todo el mundo sabe que Luke no puede jugar dos partidos por semana. Queremos estar en todas las competiciones. Ahora hay ocho partidos en la Champions League y quieres llegar lejos en las copas”. El mensaje es claro: sin rotación fiable en los costados, el sistema se resiente.

Dudas en los laterales, fe en el eje

En el carril zurdo, Patrick Dorgu ha tomado el relevo. “Patrick Dorgu, está dentro en el lateral izquierdo. Lo vimos el fin de semana [contra City]”, subraya Simpson. El ex del Lille ya había mostrado el curso anterior, antes de lesionarse, que podía ser una amenaza jugando más adelantado. Ahora se le pide que combine esa vocación ofensiva con solidez atrás.

En el centro de la defensa, Simpson lo ve más claro: “Creo que Harry [Maguire] y [Lisandro] Martinez son los dos”. Para él, ahí está la pareja sobre la que debe girar la estructura defensiva de Carrick.

El problema, insiste, vive en los laterales. “Me preocupan los laterales. Creo que la inconsistencia… una semana es [Noussair] Mazraoui, luego es [Diogo] Dalot, una semana son un ocho, la siguiente son un cinco”. Esa montaña rusa de rendimiento, a su juicio, es incompatible con las exigencias de la Premier League y la Champions League. “No creo que nadie, en ninguna liga, si intentas hacerlo bien, pueda tener jugadores en defensa que una semana den un ocho y la siguiente un cinco”.

Arriba, Simpson admite que se puede tolerar más altibajos: “Arriba sí puedes, porque si tienes un extremo que está jugando de cinco, lo cambias y normalmente lo sustituyen después de 60 o 70 minutos. No puedes hacer eso con tu defensa. Necesitas una línea de cuatro fija que sea un siete cada semana. Y luego, si no están jugando, ¿quién entra?”.

Yoro, el gran señalado del fondo de armario

El United tiene recambios, pero no todos han convencido. Uno de los nombres que aparece en el foco es Yoro, llegado desde Lille en 2024. Tiene solo 20 años y ya suma 69 partidos con la camiseta de los Red Devils, pero la sensación es que el salto esperado no termina de llegar.

Simpson se detiene en él y en el resto de alternativas que maneja Carrick: “Dalot está lesionado, [Ayden] Heaven, no lo hemos visto desde el partido contra Hull, no me sorprende, probablemente fue el partido equivocado para que jugara. Hull fuera de casa al inicio de la temporada contra Oliver McBurnie, probablemente no lo mejor”.

El análisis sobre Yoro es especialmente duro: “Yoro no ha despegado en absoluto. Lleva aquí dos años, ¿no? Miras todo: cuando llegó era joven y delgado, ¿por qué no está en el gimnasio? ¿Por qué no se ha hecho más grande? ¿Por qué no es más fuerte? No parece que haya hecho nada en dos años en términos de físico. Sabes que la Premier League es dura”.

Para Simpson, la conclusión es contundente: “Tu línea de cuatro es tu línea de cuatro, que es Shaw, Martinez, Maguire y Dalot”. A partir de ahí, todo lo demás son parches.

Con el calendario apretando, la Champions League a la vuelta de la esquina y las copas esperando su turno, la cuestión ya no es solo si el United marcará los goles necesarios. La verdadera incógnita es si esta defensa, tal y como está construida, aguantará el peso de una temporada que no perdona a los que titubean atrás.