Derby County enfrenta a West Ham con dudas en la enfermería

Derby County viaja este fin de semana a la capital para medirse a West Ham United, uno de los grandes favoritos al título estival, con más dudas físicas que certezas. El triunfo ante Portsmouth el martes dio aire y confianza, pero el reto en el London Stadium será de otro nivel. Y el parte médico no ayuda.

La buena noticia: John Eustace tendrá tres caras nuevas disponibles tras un agitado cierre de mercado, con las llegadas de Eiran Cashin, Mohammed Fuseini y David Ozoh. La mala: varias piezas clave siguen entre algodones o directamente descartadas.

A continuación, el estado de cada caso antes de visitar a West Ham.

Carlton Morris, dos semanas en el dique seco

El delantero se lesionó en el gemelo en el 2-2 frente a Cardiff City. Desde entonces se ha perdido la derrota ante Swansea y la victoria contra Portsmouth a mitad de semana.

Eustace ha dejado claro que Morris estará fuera aproximadamente dos semanas. Un golpe serio para el frente de ataque justo antes de enfrentarse a una defensa que viene de neutralizar a Wolves sin demasiados apuros.

Craig Forsyth, preocupación máxima

La imagen encendió todas las alarmas. El veterano defensor tuvo que abandonar el campo en la segunda parte del triunfo de mitad de semana y necesitó ayuda para salir del césped. Las sensaciones no fueron buenas.

“No tiene buena pinta”, admitió Eustace tras el encuentro. “No está nada cómodo en el vestuario ahora mismo. Estuvo excelente contra Portsmouth, por su experiencia y conocimiento. Estuvo de sobresaliente, como el resto de los chicos”.

Se espera una actualización más detallada en la rueda de prensa previa al duelo ante West Ham. Hasta entonces, Forsyth es una seria duda.

Lewis Travis, a la espera del diagnóstico

El capitán también preocupa. Lewis Travis tuvo que ser sustituido en los compases finales del 0-3 ante Swansea después de recibir un golpe en la segunda parte.

No participó en la victoria contra Portsmouth y el club lo ha enviado a realizarse pruebas para conocer el alcance exacto del problema. Eustace tendrá que responder sobre el estado de su líder en el centro del campo antes del fin de semana, con la incógnita de si podrá sostener la medular en Londres sin su hombre de referencia.

Derry Murkin, frenazo tras un verano de esfuerzo

El lateral pasó por una pequeña intervención de espalda y no juega desde la derrota por 2-1 ante Norwich en abril. Durante el verano trabajó duro en su recuperación, hasta el punto de participar en una sesión de entrenamiento abierta antes del primer partido de la temporada.

Llegó incluso a ser incluido en la convocatoria del equipo sub-21 frente a Hull City, pero tuvo que retirarse antes de jugar por una lesión en el isquiotibial. La respuesta de Eustace la semana pasada fue contundente: Murkin estará cuatro meses fuera. Un mazazo para un futbolista que había arrancado con muy buen pie desde su llegada procedente de Utrecht en el mercado de enero.

El propio jugador intentó ponerle tono optimista a la situación en redes sociales, con un mensaje en Instagram: “Road to recovery starts now (and stay fit would be nice)”. El camino será largo.

Matt Clarke, baja de largo recorrido

Otro golpe en la línea defensiva. Matt Clarke tuvo que salir al descanso en la derrota ante Lincoln City en la Carabao Cup por un problema en el gemelo. Se le vio con una bota protectora como medida de precaución y se perdió el estreno liguero con derrota ante Charlton.

Tampoco estuvo frente a Cardiff y, en la previa de ese choque, Eustace fue claro: el central estará fuera unos tres meses. “Creo que estará 12 semanas fuera, es un golpe enorme”, reconoció el técnico.

El entrenador, eso sí, marcó el tono del vestuario: la ausencia de Clarke y de Patrick Agyemang abre la puerta a otros. “Les da a otros la oportunidad de dar un paso al frente y hacerlo bien. Intentamos crear una cultura sin excusas aquí, y quien entre estará preparado. Se trata de la plantilla. Siempre se trata del grupo de jugadores, y se remangarán para dar lo mejor”.

Patrick Agyemang, el largo regreso de una estrella

La lesión más grave y más dolorosa a nivel emocional. El internacional estadounidense sufrió la rotura del tendón de Aquiles en abril, en la victoria ante Stoke City. Una lesión que lo dejó fuera del Mundial y lo mantendrá apartado hasta diciembre o enero.

Agyemang trabaja en Moor Farm, donde ha completado un verano intenso de recuperación. Derby, consciente de los 5,8 millones invertidos y del impacto que tuvo en Pride Park la pasada temporada, no piensa forzar los plazos.

Con West Ham en el horizonte y una lista de ausencias que no deja de crecer, el plan de Eustace es claro: tirar de carácter, de profundidad de plantilla y de las nuevas incorporaciones. La cuestión es si bastará para sobrevivir a uno de los exámenes más duros del verano en el London Stadium.