Djed Spence: La Solución para el Liverpool de Iraola

El verano en Anfield gira alrededor de un tema central: qué hacer sin Mohamed Salah. Pero mientras los focos miran al sustituto del egipcio, en los despachos hay otra urgencia menos vistosa y, quizá, igual de determinante: los laterales.

Liverpool necesita al menos uno. Probablemente dos. Y en ese contexto ha aparecido un nombre que, hace apenas mes y medio, habría provocado sonrisas incrédulas: Djed Spence.

Un lateral que de repente sí encaja

Según el insider de TEAMtalk Graeme Bailey, Liverpool y Newcastle están en la carrera por el defensor de Tottenham y de la selección inglesa, con el club del norte de Londres dispuesto a dar luz verde a su salida. Inter de Milán, de momento, parte como favorito para hacerse con el jugador.

En paralelo, el periodista del Daily Mail Lewis Steele ha explicado por qué, más allá del ruido de mercado, la idea de ver a Spence en Anfield tiene mucho sentido futbolístico. No porque tenga información de que el fichaje esté cerca, sino porque el perfil del jugador encaja de lleno en las necesidades de Andoni Iraola.

El contexto en el lateral es claro. Por la izquierda, Milos Kerkez necesita competencia real. Kostas Tsimikas ha regresado de su cesión en Roma y se incorporará a la pretemporada, pero Iraola quiere ver de cerca todas sus opciones antes del cierre del mercado el 1 de septiembre. Por la derecha, también falta una pieza fiable para rotar y sostener el ritmo que exige el nuevo proyecto.

Ahí entra Spence.

El Mundial que lo cambió todo

Lewis Steele lo reconoció sin rodeos en el podcast Media Matters de Anfield Index: hace seis semanas, el nombre de Djed Spence como objetivo de Liverpool le habría parecido casi un chiste.

“Si me lo hubieras preguntado hace seis semanas, probablemente me habría reído”, admitió. No le tenía tan alta consideración. Eso ha cambiado en el Mundial.

Spence ha sido uno de los jugadores más destacados de Inglaterra en la cita de Norteamérica. Para Steele, fue directamente el mejor del equipo en la semifinal contra Argentina. Y esas actuaciones han reabierto el debate sobre su techo… y sobre dónde debería jugar la próxima temporada.

Lo que más seduce a los analistas de Anfield es su versatilidad. Spence puede actuar en ambos costados de la defensa. Justo lo que Iraola necesita para dar forma a una línea de cuatro agresiva, con laterales capaces de sostener la presión alta y atacar por fuera sin desprotegerse atrás.

Steele lo resumió con claridad: tiene lógica. “Puede jugar a la derecha y a la izquierda, que es exactamente lo que Liverpool necesita. Creo que les falta un lateral izquierdo. Creo que les falta un lateral derecho”.

Sentido futbolístico, dudas de mercado

El encaje deportivo parece evidente. Otra cosa es que el movimiento llegue a producirse.

El propio Steele rebaja cualquier sensación de inminencia. No ha escuchado nada sólido que apunte a una ofensiva real de Liverpool por Spence. No hay negociaciones avanzadas, ni ofertas, ni filtraciones que apunten a un acuerdo cercano.

Lo que sí ve es la lógica interna de la operación. Un lateral de 25 años, internacional, en plena explosión tras un gran Mundial, capaz de cubrir los dos flancos y de ofrecer profundidad de plantilla en un equipo que aspira a competir en todos los frentes.

“Sería muy lógico si decidieran dar un paso al frente”, apuntó. “Pero aún no he tenido nada que sugiera que vayan a hacerlo”.

El precio y la incógnita de Anfield

En Londres, la postura de Tottenham es clara: Spence no saldrá barato. El club espera ingresar entre 30 y 40 millones de libras, una cifra reforzada por su papel con la selección en Norteamérica.

Y ahí aparece la gran pregunta: ¿está Liverpool dispuesto a pagar ese rango por un jugador que, de entrada, podría partir como alternativa de Kerkez y Jeremie Frimpong, más que como titular indiscutible?

El dilema no es menor. Iraola necesita profundidad, sí, pero también equilibrio en la inversión. El club debe decidir si ese dinero se destina a un lateral “comodín” de alto nivel o si se prioriza otro tipo de fichaje en una plantilla que aún busca respuestas tras el adiós progresivo de su vieja guardia.

Mientras tanto, el mercado en Anfield se mueve en paralelo. Steele también ha actualizado la situación de Bradley Barcola, una operación que, según él, está camino de convertirse en la gran historia del verano para el club, con varias fuentes aportando novedades constantes. Y otra cosa parece segura: no habrá intercambio con Tottenham por Cody Gakpo, cuyo futuro inmediato ya se ha aclarado lejos de cualquier trueque con los londinenses.

Spence, por ahora, sigue siendo una idea. Una que cada vez tiene más sentido sobre el césped. Falta saber si en Anfield están dispuestos a convertirla en realidad… y a pagar el precio de hacerlo.