Elina Svitolina y Sergiy Stakhovsky: una nueva alianza en las WTA Finals

Elina Svitolina aterrizará en las WTA Finals de Indian Wells con una novedad mayúscula en su banquillo. No estará a su lado su técnico habitual, Andrew Bettles. En su lugar, la ucraniana se apoyará en una figura muy reconocible para el tenis de su país: Sergiy Stakhovsky.

El exjugador, recordado por aquel histórico triunfo ante Roger Federer en Wimbledon y por sus cuatro títulos ATP, será el encargado de dirigir a Svitolina en el torneo que cierra la temporada. No es un simple parche de última hora, sino una decisión meditada desde hace meses.

Bettles se queda en casa por un motivo muy especial

La ausencia de Bettles no responde a ninguna ruptura deportiva ni a un giro brusco de proyecto. La razón es mucho más personal.

«La esposa de Andy Bettles está embarazada. En Roland Garros me dijo que existía la posibilidad de que diera a luz hacia el final de la temporada, así que podía pasar que no estuviera aquí conmigo. Y eso es exactamente lo que ha ocurrido, porque sale de cuentas esta semana», explicó Svitolina en una entrevista con el medio ucraniano BTU.

Con ese escenario sobre la mesa desde primavera, Svitolina empezó a mover piezas con tiempo.

«En verano empecé a pensar quién podría sustituirle. Sergiy [Stakhovsky] me vino a la cabeza de inmediato porque le conozco desde hace muchísimo. Entrenamos juntos muy a menudo cuando estoy en Ucrania y ya me estaba ayudando de todas formas», añadió.

La elección, según la propia jugadora, fue casi natural. «Para mí fue una decisión muy fácil. Además, fue genial que tuviéramos la oportunidad de trabajar juntos en la Billie Jean King Cup. Pudo ver cómo compiten diferentes jugadoras y se involucró más de nuevo en el tenis. Así que fue una elección sencilla para mí y estoy feliz de que haya aceptado ayudarme esta semana».

Una sociedad que ya se probó en la Billie Jean King Cup

El primer ensayo de esta sociedad llegó en la Billie Jean King Cup, donde Ucrania firmó una actuación notable hasta plantarse en la final. Ahí, sin embargo, la historia se torció: Czechia se impuso 2-0 y Svitolina cayó en dos sets ante Linda Noskova.

Ese precedente deja una sensación doble. Por un lado, el equipo respondió y Stakhovsky se reencontró con la adrenalina del alto nivel desde el banquillo. Por otro, Svitolina se marchó con una derrota dura ante la misma jugadora que también estará en Indian Wells, ahora en un escenario individual y mucho más expuesto.

La gran incógnita es cómo se traducirá esa química en un torneo tan específico y exigente como las WTA Finals, donde cada detalle táctico se magnifica.

La reina silenciosa de las WTA Finals

Si algo juega a favor de Svitolina en Indian Wells es su relación histórica con este torneo. Sus números son demoledores: ha ganado el 77% de sus partidos en las WTA Finals, el mejor porcentaje entre todas las participantes de esta edición.

Por delante de nombres que hoy monopolizan los focos: Elena Rybakina, Aryna Sabalenka, Coco Gauff o Jessica Pegula. Dos campeonas y dos finalistas que, aun así, no alcanzan la eficacia de la ucraniana en este escenario.

Registro de victorias en las WTA Finals

• [6] Elina Svitolina – 77% (campeona 2018)
• [1] Elena Rybakina – 64% (campeona 2025)
• [2] Aryna Sabalenka – 57% (finalista 2022, 2025)
• [4] Coco Gauff – 47% (campeona 2024)
• [5] Jessica Pegula – 43% (finalista 2023)
• [3] Mirra Andreeva – debutante
• [7] Karolina Muchova – debutante
• [8] Linda Noskova – debutante

Svitolina no siempre dominó este torneo. En 2017, en su primera aparición, perdió sus dos primeros partidos ante Caroline Wozniacki y Caroline Garcia en la fase de grupos. Solo en la tercera jornada logró su primera victoria, frente a Simona Halep, para cerrar con cierta dignidad un estreno amargo.

Un año después, todo cambió. En 2018 encadenó cinco triunfos de cinco partidos y levantó el título más importante de su carrera. Al año siguiente rozó el doblete: llegó de nuevo a la final, pero Ashleigh Barty frenó su intento de repetir corona en 2019.

Su balance global en las WTA Finals impresiona: 10 victorias y 3 derrotas.

Regreso a lo grande tras seis ausencias

Después de aquel 2019, el camino se cortó en seco. Svitolina no estuvo presente en las ediciones de 2020, 2021, 2022, 2023, 2024 ni 2025. Seis años fuera del torneo que mejor ha sabido interpretar. Entre cambios de calendario, altibajos deportivos y circunstancias personales, su nombre desapareció del cuadro de maestras.

Ahora vuelve en 2026, con un nuevo contexto, un nuevo entrenador puntual y la misma ambición de siempre. El torneo arranca el domingo 8 de noviembre y Svitolina debutará el lunes 9 ante la rusa Mirra Andreeva, una de las tres debutantes del cuadro junto a Karolina Muchova y Linda Noskova.

Llega con un banquillo reconfigurado, una historia de éxito previa en el torneo y un dato que intimida a cualquiera que mire el historial. La cuestión es sencilla y, al mismo tiempo, enorme: ¿puede Elina Svitolina, de la mano de Sergiy Stakhovsky, volver a convertir las WTA Finals en su territorio privado?