Elliot Anderson y el nuevo mapa de centrocampistas en la Premier League

El fichaje de 116 millones de libras de Elliot Anderson por Manchester City desde Nottingham Forest no solo rompe una barrera económica. Redibuja, de golpe, el mapa del mercado de centrocampistas de este verano en la Premier League.

El mensaje es claro: el precio de las grandes piezas del mediocampo acaba de subir otro peldaño.

Anderson marca el listón… y todos miran

Ya en marzo se intuía que la ventana iba a girar en torno a los centrocampistas. Ahora es una certeza. Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester United y Tottenham tienen previsto incorporar, al menos, un jugador para el eje. City, incluso tras cerrar a Anderson, no descarta añadir otro más.

En ese contexto, nombres como Sandro Tonali, Bruno Guimaraes, Mateus Fernandes y Alex Scott se han convertido en objetivo prioritario de los gigantes ingleses. Todos, agentes y clubes, miraban de reojo a la operación Anderson. El montante pagado por el internacional inglés se convierte en referencia inmediata para cualquier negociación.

Tonali, la batalla de Londres… con City al acecho

Tottenham ya ha movido ficha. La semana pasada presentó una oferta cercana a las 80 millones de libras por Sandro Tonali. Newcastle la rechazó sin pestañear. No solo puede apoyarse en las tres temporadas que le quedan de contrato al italiano, también en la comparación con Anderson: existe una diferencia de 36 millones entre lo que se ha pagado por el nuevo fichaje del City y lo que Spurs pretende invertir en Tonali.

El centrocampista, por su parte, está dispuesto a vestir de blanco en el norte de Londres si los clubes se ponen de acuerdo. Le espera un contrato superior a las 275.000 libras semanales y la posibilidad de trabajar a las órdenes de Roberto De Zerbi, un atractivo añadido para el jugador.

City no se ha borrado del todo de la carrera. Ha valorado seriamente competir con Spurs por Tonali mientras cerraba la llegada de Anderson. Con el acuerdo ya firmado, la gran incógnita es si los campeones darán otro golpe en el mercado o si las posibles salidas en su plantilla les obligarán a priorizar otros movimientos.

Arsenal mira a Guimaraes… con la edad en el debate

Arsenal mantiene desde hace tiempo un interés firme en Tonali, pero de momento no ha pasado de ahí este verano. En cambio, ha empezado a explorar las condiciones de una posible operación por su compañero en Newcastle, Bruno Guimaraes.

Los contactos se han producido a través de intermediarios y se cree que una propuesta informal ya fue rechazada. Newcastle, de hecho, no ha recibido aún ninguna oferta directa del club londinense y no tiene intención de desprenderse de su capitán, que cuenta con dos años más de contrato.

Guimaraes, que cumplirá 29 años en noviembre, figura para muchos entre los mejores centrocampistas de la Premier League. Sin embargo, su edad puede jugar en su contra en términos de precio: los grandes compradores dudan más a la hora de acercarse a cifras similares a las de otros jugadores más jóvenes disponibles este verano.

Fernandes, pulso entre Spurs y United

Mientras tanto, Mateus Fernandes se ha convertido en otro eje de tensión en el mercado. Tottenham está dispuesto a llegar hasta las 85 millones de libras por el jugador de West Ham, pese al descenso del club la pasada temporada.

Manchester United observa la situación muy de cerca. Valoró en su día a Fernandes en torno a 60 millones, pero el contexto ha cambiado. Con los precios empujados al alza por operaciones como la de Anderson, en Old Trafford estudian la opción de subir su oferta si el interés de otros grandes amenaza con encarecer aún más la puja.

United ya tiene prácticamente cerrado a Ederson con Atalanta por una cifra que puede alcanzar los 39 millones de libras, operación que se completará tras el Mundial de Brasil. Pero no es suficiente: quieren al menos otro centrocampista y no descartan un tercero si Manuel Ugarte abandona el club.

Alex Scott, el joven que Bournemouth no quiere soltar

Alex Scott, de Bournemouth, se ha colado también en las agendas de United y Arsenal, considerados ahora mismo los mejor situados para intentar su fichaje.

Su valoración no alcanza las cifras estratosféricas de otros nombres, pero hay un obstáculo clave: Bournemouth sostiene que no está en venta. Ese mensaje, en la práctica, significa que solo una oferta muy elevada hará cambiar de opinión al club, especialmente si llega de uno de los gigantes de la liga.

Ya se han abierto conversaciones para una renovación. Bournemouth quiere que Scott, que se quedó a las puertas de la convocatoria de Inglaterra para el Mundial, siga creciendo bajo las órdenes del nuevo técnico Marco Rose. Y también pretende premiar su rendimiento del último curso con una mejora económica.

El efecto dominó en Forest y el resto de la Premier

La salida de Anderson obliga a Nottingham Forest a reconstruir su mediocampo. El plan pasa por fichar hasta dos centrocampistas. En la lista aparecen Lucas Bergvall, de Tottenham, que ya ha comunicado al club su deseo de buscar un nuevo reto, además de David Frattesi, Arne Engels y Hayden Hackney.

El interés por Hackney no es exclusivo de Forest. Everton ya vio rechazada una aproximación por el jugador de Middlesbrough. Leeds, por su parte, también ha sufrido un portazo de Southampton tras presentar una oferta por Shea Charles, aunque las conversaciones siguen abiertas.

La necesidad de reforzar el centro del campo se extiende por toda la liga. Chelsea y Liverpool rastrean el mercado con intensidad, acompañados por Everton, Crystal Palace, Brentford, Brighton, Leeds, Sunderland y los tres recién ascendidos. Incluso Newcastle podría verse obligado a acudir al mercado si finalmente pierde a Tonali.

El tablero europeo: Madrid, Atlético, Inter y el futuro de las estrellas

Fuera de Inglaterra, la batalla por los centrocampistas también promete movimientos de alto impacto. Real Madrid quiere sacar a Enzo Fernandez de Chelsea, que lo tasa por encima de los 100 millones de libras. Si el club blanco consigue cerrar esa operación, se abrirá inevitablemente el debate sobre el futuro de Aurelien Tchouameni y Eduardo Camavinga.

Tchouameni figura en la lista de objetivos de Manchester United y otros grandes. Un solo movimiento en la cúpula del mediocampo del Madrid podría desencadenar una nueva cadena de traspasos.

Atlético de Madrid, por su parte, ya ha pactado las condiciones de un acuerdo con Joao Gomes, de Wolves, aunque aún no ha dado el paso definitivo. También sigue muy de cerca a Tijjani Reijnders, de Manchester City, una operación que podría influir directamente en las decisiones del club de Manchester tras la llegada de Anderson.

En el Etihad, el futuro de Mateo Kovacic también está en el aire, mientras se intuye interés en Nico Gonzalez, otro nombre que podría moverse si se desbloquean las grandes operaciones.

Un mercado sin freno a la vista

En la Premier League, otros centrocampistas de alto nivel que podrían cambiar de aires son Carlos Baleba, Adam Wharton y Matt O'Riley. Desde Francia surgen opciones como Lamine Kamara, Mamadou Sangare y Ayyoub Bouaddi. En Italia, además de Frattesi, destacan Mandela Keita y Manu Kone como posibles protagonistas de traspasos importantes.

El fichaje de Anderson por 116 millones no es solo un golpe de autoridad del City. Es un punto de partida. Cada negociación que se abra a partir de ahora mirará de reojo esa cifra.

La pregunta ya no es quién se moverá en este mercado. La cuestión es quién se atreverá a quedarse quieto en un verano en el que el centro del campo se ha convertido en el verdadero campo de batalla del fútbol europeo.