Evan Ferguson acelera su regreso a Brighton

En Brighton empiezan a mirar de reojo hacia la enfermería. Y el nombre que todos esperan ver salir de ahí es el mismo: Evan Ferguson.

El internacional irlandés, de solo 21 años, avanza en su recuperación tras la lesión de tobillo que le hizo perderse buena parte de la pasada temporada y que cortó de golpe su cesión en la Roma, donde dejó cinco goles en 22 partidos y la sensación de que el despegue definitivo estaba muy cerca.

La operación de tobillo en marzo marcó el inicio de un camino largo y pesado. Meses de trabajo silencioso, lejos de los focos. Mientras tanto, el equipo arrancó la nueva campaña con un contundente 4-0 ante Aston Villa y un frenético 4-3 encajado frente a Chelsea. Dos partidos sin rastro de Ferguson, todavía atrapado en la fase final de su rehabilitación.

Se había hablado de principios de octubre como una fecha razonable para verle de nuevo sobre el césped. Fabian Hurzeler, sin embargo, pisó el freno en la previa del duelo de este sábado en la Premier League ante Leeds United.

“Está cada vez más cerca”, admitió el técnico. “Está en su rehabilitación. No puedo dar un plazo claro de cuándo volverá”.

Sin calendario, pero con fe. Hurzeler no escatimó elogios al recordar el impacto del delantero cuando irrumpió en el primer equipo.

“Todo el mundo sabe de lo que es capaz Evan. Lo demostró hace unos años aquí en Brighton”, subrayó. “Creo que fue uno de los mejores delanteros de la Premier League, así que ojalá pueda volver a ese nivel”.

No es una frase vacía. Hace tres años, el atacante de Meath se convirtió en el primer adolescente desde Wayne Rooney en alcanzar los 10 goles en la Premier League en un año natural. Un registro que lo colocó en el escaparate de los grandes talentos de Europa. Desde entonces, su carrera ha convivido demasiado con las lesiones para lo que debería ser una etapa de crecimiento continuo.

Hurzeler lo sabe: si Ferguson está sano y con confianza, Brighton gana un arma de élite.

“Ojalá ponga su mente en la posición correcta”, explicó el entrenador. “Creo que esa es la clave después de este tipo de lesiones: volver al camino y tener una confianza total en tu propio cuerpo”.

Ahí está el verdadero desafío. No solo curar el tobillo, sino borrar el miedo. Volver a pisar fuerte, a chocar, a girar en el área sin pensar en lo que puede pasar.

“Solo si te sientes realmente seguro y confías en tu propio cuerpo eres capaz de jugar al máximo nivel”, remató Hurzeler. “Ese es el foco principal ahora, y luego ya veremos qué sucede”.

Brighton espera. La Premier también. La pregunta es sencilla: ¿cuánto tardará Evan Ferguson en volver a parecerse al delantero que asustó a todos siendo todavía un adolescente?