La Federación Saudí sanciona a Al Taawoun por cánticos sobre Diogo Jota

La Federación de Fútbol de Arabia Saudí ha impuesto una dura sanción a Al Taawoun: una multa de 100.000 riales saudíes (unos 26.660 dólares) y la obligación de disputar sus dos próximos partidos de liga a puerta cerrada, después de que un sector de su afición coreara el nombre del fallecido internacional portugués Diogo Jota durante el duelo ante Al Hilal.

La escena se produjo el sábado 12 de septiembre, en el estadio de Al Taawoun. Rubén Neves se preparaba para lanzar una falta cuando, en los vídeos que han corrido por las redes sociales, se escucha claramente desde la grada: “¡Jota! ¡Jota! ¡Jota!”. El grito no era de apoyo. Era una provocación directa.

La reacción de Neves fue tan contenida como elocuente. Aplauso sarcástico, pulgar hacia arriba, un gesto hacia el cielo y luego señalando a la grada, dejando claro que había entendido perfectamente el mensaje. No hizo falta una palabra.

Neves y Diogo Jota mantenían una relación muy cercana. Compartieron vestuario en Porto, en Wolves y en la selección de Portugal. El centrocampista, de hecho, fue uno de los portadores del féretro en el funeral del delantero. El dolor es reciente. Y la herida, evidente, sigue abierta.

Con el ruido en redes creciendo, la Federación Saudí (SAFF) y la Saudi Professional League emitieron un comunicado contundente tras el encuentro:

«La Federación Saudí de Fútbol (SAFF) y la Saudi Professional League expresan su condena al comportamiento inaceptable mostrado por algunos aficionados durante el partido Al-Taawoun vs. Al-Hilal, correspondiente a la séptima jornada de la Saudi Professional League. Este comportamiento es contrario a los valores del fútbol saudí y del espíritu deportivo».

El mensaje no se quedó ahí.

«SAFF y la Liga subrayan que explotar tragedias personales para incitar o provocar es inaceptable y no tiene cabida en el fútbol saudí».

La presión no solo llegó desde los despachos. Una de las voces más potentes del campeonato, Cristiano Ronaldo, excompañero de Neves y de Jota en la selección portuguesa, reaccionó con dureza en Instagram ante la publicación del vídeo del incidente.

«La liga debe actuar y castigar este tipo de comportamiento de los aficionados», escribió. «Esto ya no es fútbol, y tiene que haber límites. Las personas que se comportan así nunca deberían volver a entrar en un estadio».

El eco de sus palabras añadió peso a la exigencia de castigo. Y la respuesta llegó con rapidez: sanción económica y gradas vacías para Al Taawoun en los dos próximos compromisos ligueros.

El propio club intentó desmarcarse de lo ocurrido con un comunicado tras el partido.

«Este comportamiento es completamente inaceptable y no representa al Al Taawoun Club, a sus aficionados ni a los valores por los que se conocen las gradas del club», señaló la entidad.

El mensaje cerraba con una línea que resume el fondo del caso:

«La competición deportiva no puede ser una justificación para insultar, menospreciar o acosar a otros a costa de los sentimientos de nadie».

La liga saudí crece, atrae estrellas y focos. Ahora, el desafío va más allá del juego: mantener el espectáculo sin cruzar la línea que separa la pasión del desprecio.