Hopkins derrota a Kenyon y Weiler alcanza 350 victorias

GAMBIER, Ohio – Johns Hopkins llegó a Gambier con las piernas cargadas, poco descanso y un reto incómodo: derribar a una defensa que llevaba 270 minutos sin encajar gol. Menos de 24 horas después de un empate 1-1 retrasado por el clima ante Denison, las Blue Jays se encontraron con un equipo de Kenyon fresco, bien plantado y orgulloso de su racha imbatida.

Duró 17 minutos.

Un golpe temprano que cambió el guion

La número 15 del país no tardó en imponer su jerarquía. A los 17:06, Carolyn Johnson recibió un pase cerca de la frontal, levantó la vista y soltó un disparo seco que se coló justo por debajo del larguero. Primer gol del año para la junior, el número 17 de su carrera, y un 1-0 que ya no se movería en cuanto a ventaja.

Ese tanto abrió la grieta en el muro de las Owls. Hopkins, pese al cansancio acumulado, jugó con autoridad en el primer tiempo: seis de los siete remates antes del descanso llevaron su firma. Kenyon, que no jugaba desde el viernes, nunca encontró el ritmo suficiente para sacar al rival de su zona de confort.

El segundo, justo antes del descanso

Cuando parecía que el 1-0 iba a mandar a los equipos al vestuario, la presión alta de Hopkins cobró recompensa. Con apenas algo más de un minuto por jugarse en la primera parte, un intento de despeje de una defensora de Kenyon cerca del borde del área se envenenó al rebotar en una compañera y salir hacia su propia portería.

Kendall Frederick, muy atenta, se adelantó a todas, tocó lo justo y superó a la guardameta Ariel Kite, que había salido de su arco y quedó sin respuesta. Primer gol del curso para la junior y un 2-0 demoledor en el 43:53, justo antes del descanso.

Ese golpe psicológico pesó. Kenyon se marchó a vestuarios con la sensación de que cada error se pagaba caro; Hopkins, con la convicción de que el plan funcionaba a la perfección.

Resistencia, rotaciones y la sentencia de una novata

Tras el intermedio, el partido se equilibró en volumen ofensivo. Ambos equipos se repartieron 14 remates en la segunda parte, pero el marcador ya viajaba a favor de las visitantes. En la portería de Hopkins, Ella Kruntchev firmó sus dos únicas atajadas del encuentro tras el descanso para asegurar otra portería a cero, la tercera de la temporada y la duodécima de su carrera.

En el otro lado, Kenyon movió ficha en el descanso: Lila Michael reemplazó a Kite bajo palos y respondió con dos buenas intervenciones que mantuvieron con vida a las Owls durante buena parte del segundo acto.

Hasta que apareció una debutante.

En el minuto 83, la freshman Katie Derby fue lanzada al espacio en una especie de semi mano a mano. Desde unos 15 metros sacó un disparo que Michael logró rechazar, pero el balón quedó suelto en el corazón del área. Derby no se puso nerviosa: control, un paso lateral para esquivar a la defensora y definición a puerta vacía. Primer gol de su carrera y 3-0 definitivo en el 82:49.

Noche redonda y cifra histórica

El dominio de Hopkins quedó reflejado en los números: 13-8 en remates y los cuatro saques de esquina del partido a su favor. Más allá del resultado, el triunfo tiene un peso especial en el banquillo.

La victoria eleva el balance de la temporada a 3-0-2 y, sobre todo, entrega a Dan Weiler un hito de carrera: su triunfo número 350 como entrenador. En 24 temporadas, su registro global se coloca en 350-93-48, con un impresionante 93-13-12 al frente de Johns Hopkins.

Una noche en la que el cansancio no fue excusa, la defensa volvió a blindarse y una racha imbatida rival se rompió con autoridad. El próximo capítulo llega el miércoles 16 de septiembre, cuando las Blue Jays reciban a Penn State Harrisburg en Homewood Field, en el último duelo no conferencial del año.

Con el ritmo que llevan, la pregunta ya no es si compiten. Es hasta dónde pueden llegar.