Ilias Chair brilla en la victoria de QPR sobre Portsmouth

Ilias Chair necesitó solo una tarde para recordar a todo el Championship lo mucho que echó de menos el Queens Park Rangers la temporada pasada. Dos goles, una asistencia y un Fratton Park enmudecido: el marroquí firmó una actuación devastadora en el 1-3 de QPR sobre Portsmouth, apenas su segunda victoria allí en los últimos 30 años.

Portsmouth llegaba con ambición, con la mirada puesta en dar un salto adelante en su tercer curso en la categoría. Empezó como se espera de un aspirante: agresivo, vertical, mandón. Conor Shaughnessy avisó pronto con un cabezazo alto y el debutante Luke Brooke-Smith obligó a intervenir a Pierce Charles. El estadio empujaba. El gol parecía cuestión de tiempo.

Y cayó a los 15 minutos, de forma espectacular. La defensa de QPR no acertó a despejar una falta lateral, Ebou Adams recogió el rebote y vio a Terry Devlin solo, a algo más de 30 metros. Control, mirada al frente y derechazo brutal. El balón tomó efecto y se alejó del vuelo de su compañero en la selección de Irlanda del Norte, Charles, para firmar un 1-0 tan estético como merecido.

Portsmouth olía sangre. QPR, en cambio, esperaba. Bloque medio-bajo, líneas juntas y paciencia. El plan de Julien Stephan era claro: sobrevivir y morder al espacio. Y cuando el conjunto local se descuidó, Chair apareció.

En el 33, un error grosero atrás abrió la puerta al empate. Harvey Vale levantó la cabeza y picó un balón suave al corazón del área. La zaga de Portsmouth, con el guardameta Nicolas Schmid incluido, se quedó clavada. Chair atacó el espacio y empujó a placer. 1-1 y un silencio incómodo en las gradas.

El golpe descolocó al equipo local. QPR lo olió y apretó el acelerador. Siete minutos después, otra contra quirúrgica. Chair condujo, esperó el momento justo y filtró para Koki Saito. El japonés armó el disparo y el balón, tras tocar en Devlin, descolocó a Schmid y terminó en la red. Tres tiros a puerta, dos goles. Máxima eficacia, mínimo margen de error.

El castigo aún no había terminado.

Ya en el añadido del primer tiempo, en el minuto 47, Amadou Mbengue voló por la banda derecha. Nadie le frenó. Levantó la cabeza y puso un centro tenso al área. Allí, completamente solo, Chair ajustó el cuerpo y colocó su segundo tanto de la tarde. 1-3 antes del descanso. Mismo protagonista, misma sensación: cada pérdida de Portsmouth era una invitación al desastre.

El segundo acto se convirtió en una persecución frustrante para el conjunto local. Ocasiones hubo. Lo que faltó fue la frialdad que había exhibido QPR.

Shaughnessy tuvo un cabezazo clarísimo para recortar distancias, pero lo cruzó en exceso. Abu Kamara, en su debut, dispuso de un regalo inesperado cuando Charles le entregó el balón con un mal despeje, aunque su disparo fue demasiado blando y el portero se rehízo. Marko Milovanovic también se topó con Charles, que corrigió con nota su error anterior.

Rocco Shein dispuso de otra buena oportunidad, pero definió mal. Y cuando Josh Murphy regresó tras su operación de pubis, dejó un destello: un disparo cruzado que se paseó frente a la portería sin encontrar rematador. Portsmouth acumulaba llegadas; el marcador, inmóvil.

Mientras tanto, QPR se atrincheró con disciplina. Sin alardes, pero con una convicción que no siempre se asocia a un equipo que sufrió tanto la pasada campaña, sobre todo durante los cuatro meses de baja de Chair por su problema en el gemelo. Su regreso pleno de forma cambia el paisaje: de jugador importante a líder absoluto del plan ofensivo.

Portsmouth se marcha con una lección dura: dominar no basta si cada transición rival se convierte en una puñalada. QPR, en cambio, sale de Fratton Park con algo más que tres puntos y una estadística histórica maquillada. Sale con la sensación de haber recuperado a su faro. Y con Chair así, ¿quién se atreve a descartarles en la pelea grande del Championship?