Inglaterra y Tuchel: la lista para romper 60 años de espera

Sesenta años sin levantar un gran trofeo. Demasiado tiempo para un país que se mira cada verano en el espejo de 1966. Inglaterra llega al Mundial 2026 con una mezcla de cicatrices recientes y una fe renovada en un seleccionador que ha convertido las estadísticas defensivas en un manifiesto: Thomas Tuchel.

El técnico alemán ha firmado una fase de clasificación impecable: ocho victorias, ninguna concesión atrás, la primera vez que una selección europea logra semejante registro en la ruta hacia un Mundial. Nueve triunfos en sus primeros 10 partidos, nueve porterías a cero. Un arranque de ciclo casi perfecto… salvo por el frenazo de marzo, con amistosos grises ante Uruguay y Japón que han rebajado la euforia y devuelto preguntas incómodas.

Con ese telón de fondo, Tuchel ha elegido a sus 26. Un grupo que mezcla jerarquía, talento precoz, veteranos de cuatro Mundiales y futbolistas que hace nada recogían carritos en un supermercado o aprendían a conducir en un tractor.

Esta es la Inglaterra que quiere cambiar la historia.

Tuchel, el perfeccionista que blindó a Inglaterra

Thomas Tuchel aterrizó en el banquillo inglés con un currículum de club que impone: copas y títulos de liga con Borussia Dortmund y Paris St-Germain, Champions League, Supercopa de Europa y Mundial de Clubes con Chelsea, y una Bundesliga con Bayern Munich. Pero lo que más pesa ahora no son las vitrinas, sino los números con el escudo de los Three Lions.

Inglaterra firmó en 2025 un 90% de victorias (10 partidos, 9 triunfos, 1 derrota), su mejor porcentaje en un año con al menos 10 encuentros disputados. Nadie había comenzado tan fuerte desde Glenn Hoddle, y ni siquiera él había logrado encadenar tantas porterías a cero de inicio.

Tuchel, que vio su carrera como jugador cortada por una lesión a los 24 años mientras se sacaba un título de administración de empresas y servía mesas en el ‘Radio Bar’ de Stuttgart, ha construido un equipo con una idea muy clara: controlar, mandar y reducir el margen de error al mínimo. El reto ahora no es estadístico. Es emocional. Es ganar cuando el país entero tiembla frente al televisor.

Porteros: Pickford no suelta el trono

Jordan Pickford (Everton)

Thomas Tuchel llegó a decir en junio de 2025 que “la carrera está abierta” por la portería de Inglaterra. La frase sonó bien. Pero la realidad es otra: nadie ha logrado destronar a Jordan Pickford.

El guardameta de Everton afronta su quinto gran torneo consecutivo con 82 internacionalidades y 26 partidos de fase final a sus espaldas, solo superado por Harry Kane y empatado con John Stones. Peter Shilton es el único que ha jugado más veces bajo palos con Inglaterra.

Pickford viene de batir el récord nacional de porterías a cero seguidas: 10, superando la marca de Gordon Banks. En Premier League solo David Raya ha firmado más partidos sin encajar que él en las dos últimas temporadas. Y su currículum de noches grandes incluye un hito que pesará siempre: contra Colombia, en Rusia 2018, fue el primer portero inglés en 20 años en detener un penalti en una tanda de un gran torneo.

Dean Henderson (Crystal Palace)

Dean Henderson ha aprendido a convivir con la paciencia. Tardó cuatro años en pasar del debut a su segunda internacionalidad. La tercera llegó en Albania, en clasificación mundialista, con portería a cero. Apenas dos apariciones competitivas con la selección, pero una trayectoria al alza en su club.

Tras un periodo de suplencias y cesiones, Henderson solo se ha perdido un partido de liga en las dos últimas campañas y ha firmado el tercer mayor número de porterías a cero en ese tiempo (22). Su gran escaparate fue la final de FA Cup de 2025: sobrevivió a una revisión del VAR por posible roja, detuvo un penalti y sostuvo a Crystal Palace hasta su primer gran título.

Fue campeón del mundo sub-20 en 2017 y llega a su tercer gran torneo, pero a su primer Mundial con opciones reales de minutos.

James Trafford (Manchester City)

James Trafford representa el futuro que ya asoma. Manchester City lo vendió a Burnley en 2023, lo vio brillar con 29 porterías a cero en 45 partidos y convertirse en el primer portero nombrado mejor jugador de la Championship por la PFA. Un año después, lo recompró.

Esta temporada ha jugado cada minuto en el doblete copero doméstico de City, aunque solo tres partidos de liga antes de la llegada de Gianluigi Donnarumma. Con Inglaterra debutó en marzo en un 1-1 ante Uruguay.

Su nombre empezó a sonar fuerte en 2023, cuando se convirtió en héroe del Europeo sub-21 al detener un penalti en el último minuto de la final ante España. Hijo de una familia de granjeros de Greysouthen, Cumbria, aprendió a conducir en un tractor y asegura que tuvo que enseñar a los suyos la regla del fuera de juego. Ahora, todo un país entiende perfectamente lo que puede significar su irrupción.

Defensa: versatilidad, experiencia… y un lateral que nació mediapunta

Reece James (Chelsea)

El Mundial estuvo a punto de escapársele de las manos. Otra vez. Una nueva lesión muscular en marzo —la décima desde 2020— hizo temer lo peor, pero Reece James regresó ocho semanas después, ante Liverpool, para ganarse su billete.

Capitán de Chelsea desde 2023 y último superviviente de la plantilla que ganó la Champions con Tuchel en 2021, James llega con solo un partido de gran torneo en su historial (ante Escocia en la Euro 2020) y con dos citas perdidas por lesión: Qatar 2022 y la Euro 2024. Su único gol con Inglaterra, una falta directa ante Letonia en 2025, recordó al mundo lo que puede aportar cuando su cuerpo le respeta.

Ezri Konsa (Aston Villa)

Ezri Konsa es el tipo de defensa que los delanteros odian. En clasificación mundialista fue el segundo jugador de campo inglés con más minutos (555), solo por detrás de Kane, y encadenó 11 victorias seguidas, igualando un récord que databa de 1910.

En Premier League solo Virgil van Dijk ha sido regateado menos veces que él entre los defensas con 30 o más partidos. Y desde su debut en 2019 ningún zaguero ha recibido más faltas: 337. Su primer gol con Inglaterra, en Serbia, lo definió como “un momento que nunca olvidaré”. En la Euro 2024 jugó tres partidos, incluido el cruce de cuartos ante Suiza. Tuchel confía en él como en un seguro.

Marc Guehi (Manchester City)

Marc Guehi llega como un ganador en serie. Capitaneó a Crystal Palace hacia la FA Cup y la Community Shield en 2025 y, un año después, levantó otra FA Cup con Manchester City. Es solo el cuarto jugador que gana finales consecutivas de copa con clubes distintos.

Con la selección ya sabe lo que es marcar —lo hizo en un 5-0 en Serbia— y también llevar el brazalete, como en la derrota ante Japón en marzo. Nacido en Costa de Marfil, se crió en el sur de Londres en una familia profundamente religiosa: su padre era pastor y él tocaba la batería en el coro. En el vestuario de Inglaterra, su serenidad tiene tanto peso como su juego.

Tino Livramento (Newcastle United)

Tino Livramento ha construido su lugar en la lista a base de adaptarse. Este curso ha repartido sus minutos casi a partes entre el lateral derecho y el izquierdo, un detalle que seduce tanto a Eddie Howe como a Tuchel.

Debutó con Inglaterra en un 5-0 ante la República de Irlanda y repitió resultado ante Serbia en otro de sus primeros partidos. Su temporada ha estado marcada por las lesiones —solo 14 titularidades en liga y un problema muscular en abril que puso en riesgo su Mundial—, pero su capacidad para rendir en ambas bandas lo convierte en una pieza valiosa en torneos cortos. Formado en Chelsea, vendido a Southampton, traspasado después a Newcastle, podría haber jugado para Portugal o Escocia. Eligió el león.

John Stones (Manchester City)

John Stones es memoria viva de la era reciente de Inglaterra. Llega a su tercer Mundial con 87 internacionalidades y 26 partidos de fase final, solo por detrás de Kane. Ha estado en las semifinales de 2018 y en las dos finales de Eurocopa consecutivas.

Su trayectoria en club es un monumento a la resiliencia: 10 temporadas en Manchester City, seis ligas, una Champions, tres FA Cups, cinco EFL Cups, un Mundial de Clubes. Pero también 737 días de baja repartidos en 32 lesiones y apenas 294 partidos disputados de 592 posibles. Bernardo Silva, que llegó un año después, ha jugado 206 encuentros más.

Esta será su última temporada en el Etihad. Dos de sus tres goles con Inglaterra llegaron en el 6-1 a Panamá en Rusia. No hay muchos en este vestuario que sepan mejor lo que significa sobrevivir a la presión.

Nico O’Reilly (Manchester City)

Nico O’Reilly es, quizá, el símbolo táctico de esta Inglaterra. Siempre se vio a sí mismo como un ‘10’, pero ha explotado como un lateral izquierdo que defiende, se mete por dentro, llega al área y marca goles. Este curso ha jugado un 77% de sus minutos de Premier en ese costado, con apariciones también como extremo y centrocampista.

Solo Erling Haaland ha disputado más minutos de liga con City. O’Reilly marcó los dos tantos de la final de la EFL Cup y fue titular en la final de FA Cup. Su madre, Holli, asegura que supo que era “especial” cuando lo tenía con tres meses en las rodillas. Lo fichó City con seis años. Estudió en el mismo colegio de Collyhurst que Nobby Stiles. Hoy, a los 21, se presenta en un Mundial como uno de los comodines más intrigantes del torneo.

Dan Burn (Newcastle United)

La historia de Dan Burn no se explica solo con números. Se entiende en imágenes: un chaval de Blyth, en Northumberland, recogiendo carritos en Asda, ganando 55 libras por jugar en el filial de Darlington y soñando con St James’ Park desde la grada.

Rechazado por Newcastle a los 11 años, se reconstruyó en el fútbol modesto: Fulham, Yeovil, Birmingham, Wigan, Brighton. Volvió a casa ya consagrado y se convirtió en héroe del club con un gol en la final de la EFL Cup 2025, el primer título doméstico de las Urracas en 70 años. Debutó con Inglaterra a los 32 años y 316 días; desde 1951 solo Kevin Davies lo hizo más veterano. Esta temporada ha alternado el lateral y el centro de la zaga izquierda. Es, literalmente, el gigante de la defensa.

Djed Spence (Tottenham Hotspur)

Djed Spence entra en la lista con la mandíbula rota… y un valor enorme para Tuchel. Diestro, pero utilizado casi siempre como lateral zurdo por Tottenham, su polivalencia pesa tanto como sus minutos: ha jugado más esta temporada que en cualquier otra en la élite.

Tardó 881 días y tres cesiones en estrenarse como titular con Spurs desde que Antonio Conte lo fichó en 2022. Llegó a quedarse fuera de la lista de la Europa League 2024-25 y acabó participando en la final ganada ante Manchester United. Debutó con Inglaterra contra Serbia en septiembre, convirtiéndose en el octogésimo jugador de Spurs en vestir la camiseta nacional. No es titular fijo en su club, pero Tuchel ha visto algo que le encaja en torneos donde cada puesto debe tener dos soluciones.

Jarell Quansah (Bayer Leverkusen)

Jarell Quansah ha tenido que esperar su momento. Lo llamaron Gareth Southgate, Lee Carsley y Thomas Tuchel, en cinco convocatorias distintas, antes de que por fin debutara en noviembre pasado.

Su salto definitivo llegó en Alemania. En su primera temporada con Bayer Leverkusen jugó 11 partidos de Champions y se asentó como central de salida limpia de balón, incluso con minutos como lateral derecho, como en la final de la EFL Cup 2025 con Liverpool. El club de su infancia lo vio marcharse por 35 millones tras un curso en el que solo fue titular en cuatro partidos de liga pese al título.

En 2025 fue clave en el triunfo de Inglaterra en el Europeo sub-21. Ahora, con 23 años, se asoma a su primer Mundial con la sensación de haber elegido bien cuando dijo que irse de Anfield fue “una decisión obvia”.

Centro del campo: motor inagotable, talento precoz y un veterano de cuatro Mundiales

Jude Bellingham (Real Madrid)

Jude Bellingham llega al Mundial en un tono extraño: lejos de su pico, pero con una trayectoria que asusta. Ha tenido una temporada irregular en Real Madrid, marcada por una operación de hombro y por su ausencia en los partidos ante Gales y Letonia, en los que Tuchel admitió que quizá lo habría dejado fuera incluso estando al 100%.

Con Inglaterra ya ha marcado en un Mundial (Irán, 2022) y en una Eurocopa (Serbia y Eslovaquia, 2024). Suma 15 partidos en grandes torneos y, si alcanza los 50 partidos internacionales durante este campeonato, será el inglés más joven en hacerlo. En 2023-24 firmó 23 goles y 12 asistencias con Real, ganando Liga y Champions, y fue nombrado mejor jugador de LaLiga y mejor joven de la Champions. Si recupera ese nivel, el techo de Inglaterra se dispara.

Elliot Anderson (Nottingham Forest)

Nueve meses de carrera internacional le han bastado a Elliot Anderson para convertirse en indiscutible. Tuchel lo ha definido como “un futbolista de élite con la actitud y el talento adecuados”. Los datos lo respaldan.

Ningún jugador de la Premier ha corrido más que él esta temporada (403,5 km). Es el que más balones ha recuperado (302) y el centrocampista con más pases completados (1.999). Formado en Newcastle desde los ocho años, se marchó a Nottingham Forest en 2024 obligado por las normas de beneficio y sostenibilidad de la Premier. Eddie Howe lo describió como “el traspaso más reacio” de su carrera. Antes jugó con las selecciones inferiores de Escocia. Hoy es el pulmón de Inglaterra.

Morgan Rogers (Aston Villa)

Morgan Rogers no descansa. Ha sido titular en todos menos uno de los partidos de liga de Aston Villa en las dos últimas temporadas. Este curso solo Harvey Barnes ha jugado más encuentros que sus 55 en las cinco grandes ligas europeas. Y en distancia recorrida, Rogers ha sido el tercer jugador que más ha corrido en la Premier 2025-26.

Es el inglés más joven en marcar en una gran final europea desde Steven Gerrard en 2001. Con Tuchel solo se ha perdido un partido antes de los amistosos de preparación del Mundial. Su único gol con Inglaterra, ante Gales en octubre de 2025, lo convirtió en el trigésimo cuarto jugador de Aston Villa en marcar con la selección, igualando el registro histórico de Manchester United. No es un nombre mediático. Es un jugador imprescindible.

Declan Rice (Arsenal)

Declan Rice es el metrónomo silencioso de esta selección. Ha sido titular en los últimos 19 partidos de Inglaterra en grandes torneos y aún no ha marcado. No lo necesita para mandar.

Su durabilidad es casi inhumana: solo se ha perdido 17 partidos de liga en ocho temporadas y apenas cuatro desde que fichó por Arsenal, con 157 apariciones de 171 posibles. En el Emirates se ha convertido en el eje de un equipo campeón de Premier. Ian Wright lo tiene claro: “Si Inglaterra gana el Mundial, debería haber un trofeo nuevo por encima del Balón de Oro para Declan Rice”.

Formado en la academia de Chelsea, se hizo hombre en West Ham, donde marcó 15 goles en 245 partidos y levantó la Conference League en su despedida. Nacido en Kingston upon Thames, jugó tres amistosos con Irlanda en 2018 antes de cambiar de federación. Hoy es el capitán sin brazalete de Inglaterra.

Kobbie Mainoo (Manchester United)

Kobbie Mainoo ha vivido una montaña rusa. No fue titular en Premier con Manchester United hasta el 17 de enero, con Ruben Amorim resistiéndose a las presiones. La llegada de Michael Carrick cambió el guion: jugó 15 de los últimos 16 partidos y renovó hasta 2031.

Hincha de United desde niño y nacido en Stockport, alcanzó los 100 partidos con el club en mayo. Su gol en la final de FA Cup 2024 ante Manchester City decidió el título. En la Euro 2024 jugó todos los partidos de eliminatorias, siendo clave en el camino hasta la final. Después, un largo bache: de septiembre de 2024 a marzo de 2026 sin una sola internacionalidad. Tuchel lo ha recuperado a tiempo. Un centro del campo con Rice, Anderson y Mainoo tiene piernas, talento y carácter.

Jordan Henderson (Brentford)

Jordan Henderson se asoma a la historia. Si juega en el debut ante Croacia, lo hará el día de su 36 cumpleaños y podrá convertirse en el primer inglés en disputar cuatro Mundiales. También en el primero en participar en siete grandes torneos (cuatro Mundiales, tres Eurocopas), superando a Sol Campbell, Steven Gerrard y Wayne Rooney.

Su carrera internacional se extiende ya más de 15 años, un club reservado hasta ahora a Stanley Matthews, Peter Shilton y Rooney. Pese a ello, solo suma 19 partidos en fases finales, con tres goles, el último ante Senegal en Qatar 2022. Su presencia en el grupo va más allá de los minutos. Es el puente entre generaciones.

Eberechi Eze (Arsenal)

Eberechi Eze ha hecho historia en el derbi del norte de Londres. Cinco de sus siete goles en liga este curso llegaron ante Tottenham, el club que estuvo a punto de ficharlo antes de que eligiera volver al Arsenal de su infancia.

Solo Ted Drake, en la temporada 1934-35, había marcado cuatro o más goles en un curso de derbis para Arsenal. Eze lo igualó y, de paso, levantó la Premier en su primera campaña en el Emirates tras un traspaso de 67,5 millones desde Crystal Palace. Allí había sido el héroe de la FA Cup 2025 con el gol del título.

Con Inglaterra ha visto puerta en dos partidos seguidos de clasificación ante Letonia y Serbia. Llega a su segundo gran torneo tras tres apariciones como suplente en la Euro 2024. Hoy es mucho más que un revulsivo.

Delantera: el año más salvaje de Kane, el renacer de Rashford y la amenaza silenciosa de Toney

Harry Kane (Bayern Munich)

A los 32 años, Harry Kane firma la temporada más demoledora de su carrera: 63 goles en 55 partidos entre club y selección. Desde que marcó su primer tanto profesional con Leyton Orient en 2011, ha alcanzado los 500 goles en febrero, ante Werder Bremen.

Desde el punto de penalti es una máquina: 108 aciertos de 121 lanzamientos, un 89% de eficacia incluyendo tandas. Tras fallar contra Francia en el Mundial 2022, ha transformado 47 de sus últimos 50. En grandes torneos suma 15 goles; solo Jurgen Klinsmann, Gerd Müller, Miroslav Klose y Cristiano Ronaldo han marcado más en Europa.

Necesita tres tantos para superar los 10 goles mundialistas de Gary Lineker y seguir escalando en la tabla histórica. Su diana ante Albania en noviembre lo colocó por encima de los 77 goles de Pelé con su selección. Está a uno de entrar en el top 10 mundial e igualar a Neymar y Godfrey Chitalu con 79. El Mundial 2026 puede ser el torneo que cierre definitivamente el debate sobre su legado.

Marcus Rashford (Barcelona, cedido)

Marcus Rashford se ha reinventado lejos de Old Trafford. Cedido en Barcelona, ha jugado 48 partidos en todas las competiciones, con 14 goles y 11 asistencias. Su golpeo de falta en el Clásico de mayo ayudó a asegurar la Liga. Hansi Flick elogió su “mentalidad perfecta” después de perder el puesto ante un Raphinha recuperado.

Con Inglaterra acumula 18 partidos en grandes torneos y puede colarse en el top 10 histórico, con David Beckham (20), Wayne Rooney y Steven Gerrard (21) como siguientes escalones. En Qatar 2022 marcó tres veces —Irán y doblete ante Gales—, pero solo ha sido titular en dos de sus 18 apariciones en Mundiales y Eurocopas. Su único gol en sus últimas 13 internacionalidades fue un penalti en el minuto 90 en el 5-0 a Serbia. Llega con confianza, pero sabiendo que la competencia es feroz.

Anthony Gordon (Newcastle United)

Anthony Gordon ha vivido una temporada partida en dos. En la liga inglesa ha firmado siete goles, cuatro de ellos de penalti. En la Champions, en cambio, se ha desatado: solo Kylian Mbappé, Harry Kane y Khvicha Kvaratskhelia han marcado más que sus 10 tantos este curso.

Se convirtió en el segundo inglés, tras Kane, en alcanzar la decena de goles en una sola edición de la Champions. Ante Qarabag firmó cuatro tantos en una sola primera parte, algo que solo otro jugador había logrado en la historia del torneo. Con Inglaterra apenas tiene experiencia en grandes torneos: dos minutos ante Eslovenia en la Euro 2024. Tras una pequeña lesión de cadera en abril, Eddie Howe lo dejó en el banquillo con la vista puesta en un posible traspaso a Bayern Munich. Llega al Mundial con la sensación de estar en la rampa de lanzamiento.

Bukayo Saka (Arsenal)

Bukayo Saka se ha convertido en un símbolo. Con 48 internacionalidades a día de hoy, puede ser el cuarto jugador que alcanza los 50 partidos con Inglaterra vistiendo la camiseta de Arsenal, tras Ashley Cole, Tony Adams y David Seaman. Ya es el máximo goleador gunner con la selección, por delante de Cliff Bastin, al que superó con un tanto a Gales en octubre de 2025.

En Qatar marcó tres goles en cuatro partidos —doblete a Irán y uno a Senegal—. En liga, sus cifras han bajado en las dos últimas temporadas tras una racha de 11, 14 y 16 goles entre 2021 y 2024, pero ha cumplido un sueño: ganar la Premier con el club de su infancia. “Había risas, había bromas; ya no se ríen”, dijo sobre las críticas a Arsenal. Pocos futbolistas llegan a un Mundial con tanta autoridad silenciosa.

Noni Madueke (Arsenal)

Noni Madueke se define como “amenaza dual”. Puede jugar en ambas bandas, aunque prefiere partir desde la derecha. Su primer gol con Inglaterra llegó en el 5-0 en Serbia en octubre y Tuchel no escatimó elogios: “Es rápido, es directo y le gusta regatear. Eso es lo que queremos de él”.

Su carrera ha sido un viaje europeo: empezó en la cantera de Tottenham, se marchó a PSV tras una conversación entre su padre y el del entonces defensa Ian Maatsen, ganó la Copa de Holanda, fichó por Chelsea en 2023 y ayudó a los Blues a conquistar la Conference League y el Mundial de Clubes. Hoy juega en Arsenal y sueña con dedicar su futuro al mundo de la moda. En el presente, su regate es un recurso que puede desatascar partidos cerrados.

Ollie Watkins (Aston Villa)

Ollie Watkins llegó a este Mundial con rabia. Quedarse fuera de la prelista de 35 para los amistosos de marzo le dio, en sus palabras, “gasolina en el estómago para demostrar lo que puedo hacer y que la gente se equivoca”. Empezó la temporada con un solo gol en 19 partidos. Parecía todo cuesta arriba.

Aun así, ha encadenado 10 temporadas seguidas con al menos 10 goles en liga y en abril se convirtió en el primer jugador de Aston Villa en 66 años en alcanzar los 100 goles con el club. Su momento cumbre con Inglaterra sigue siendo el tanto en el descuento ante Países Bajos que metió a la selección en la final de la Euro 2024. Lleva 20 internacionalidades y seis goles. No tiene el brillo mediático de otros, pero sabe decidir partidos.

Ivan Toney (Al-Ahli)

Pocos esperaban ver a Ivan Toney en esta lista. Juega en Arabia Saudí, con Al-Ahli, y aun así sus números han derribado prejuicios: 32 goles en 32 partidos de liga este curso, 64 en 86 encuentros en dos temporadas en Oriente Medio. Se le escapó la Bota de Oro por un solo tanto, tras un triplete de Julian Quiñones en la última jornada.

Con Tuchel apenas ha jugado tres minutos, en una derrota ante Senegal en junio de 2025. Pero su fama como especialista desde los once metros pesa. Antes de dejar Inglaterra solo había fallado un penalti de sus últimos 31; en Arabia marcó los 24 primeros que lanzó antes de errar uno en febrero. En 2023 fue sancionado ocho meses por infringir las normas de apuestas de la FA. Ahora vuelve al escaparate más grande del mundo. Si el Mundial se decide desde el punto de penalti, pocos delanteros ofrecen tanta fiabilidad.

Inglaterra llega con un seleccionador obsesionado con el control, un capitán que persigue récords mundiales, una generación de centrocampistas que corre más que nadie y un grupo de defensas capaces de jugar en casi cualquier posición. Ha rozado la gloria en 2018, 2021 y 2024.

Esta vez, la pregunta es simple y brutal: ¿tendrá este grupo el coraje para convertir las estadísticas en una copa?