Iraola sobre Barcola y Endo: Estrategias para los extremos y la medular

Bradley Barcola cambió de banda, pero no de protagonismo. Tras brillar entre semana en Europa partiendo desde la derecha, el francés apareció este fin de semana por la izquierda en su estreno como titular en la Premier League. Un movimiento que no fue improvisado, sino la muestra más clara de la idea de Andoni Iraola para sus hombres de banda.

El técnico fue tajante al descartar que sus extremos estén encasillados en un costado. Nada de etiquetas, nada de zonas fijas. Quiere futbolistas que se muevan, que interpreten los espacios, que ataquen donde más daño puedan hacer.

“Creo que lo he dicho muchas veces, tenemos cuatro extremos y probablemente antes de la temporada todos habrían dicho que teníamos más extremos zurdos que diestros porque han jugado más ahí”, explicó Iraola al justificar el cambio de perfil de Barcola. “Todos los extremos van a jugar a la derecha y a la izquierda, dependiendo de los emparejamientos, de dónde pensemos que pueden ser más peligrosos, a veces de las exigencias defensivas, de lo que sintamos, de lo que analicemos. Creo que Bradley, creo que todos, los cuatro, ya han jugado en ambas bandas y va a ser así toda la temporada”.

Un diamante en construcción

En Anfield no hubo goles, pero sí motivos para el optimismo. Barcola, fichado con grandes expectativas, dejó destellos de lo que puede ofrecer. Cambió de lado respecto al duelo ante Atletico Madrid, pero mantuvo la intención: encarar, llegar, amenazar.

Iraola sabe que todavía no se ha visto la mejor versión del francés. El propio técnico recordó que su preparación veraniega estuvo muy condicionada y que aún le falta fondo físico para sostener su juego eléctrico durante 90 minutos.

“Creo que con Bradley también estamos construyendo su condición física porque no tuvo ningún minuto en pretemporada”, señaló el entrenador. “Y creo que hoy jugó un poco más incluso que hace tres días contra Atletico Madrid”.

El extremo tuvo una ocasión clara llegando al segundo palo. “Tuvo una buena ocasión en el segundo poste; le bloquearon el disparo pero llegó bien”, analizó Iraola. “Probablemente sabemos que tiene más, pero ahora se trata de darle minutos, seguir construyendo su confianza y es un jugador que nos va a dar más”.

La sensación es clara: Barcola todavía está en fase de montaje, pero cada partido añade una pieza más al jugador que Iraola quiere convertir en un arma recurrente.

Endo, paciente en una medular abarrotada

No solo Barcola centra las reflexiones del técnico. La situación de Wataru Endo también apareció sobre la mesa. El japonés ha perdido protagonismo en las últimas semanas, atrapado en una zona del campo donde la competencia es feroz.

Con Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister y Dominik Szoboszlai peleando por los mismos minutos, el margen de error es mínimo. Cada alineación deja fuera a un futbolista importante.

“I think Wata lost quite a lot of the pre-season. I think he's still not at his best but he's training very well. The problem is, in front of him in his position I have a lot of players. He's competing against a lot of players because we are also giving minutes to try Ryan, Alexis, Dom, players that I am selecting right now. But Wata is definitely a player that I like and for sure he will have his moments,” explicó Iraola, subrayando que el internacional japonés sigue muy bien considerado internamente pese a su rol actual.

El mensaje es claro: Endo debe esperar, pero no está descartado. Con el calendario apretándose, su oportunidad llegará.

Anfield no es el problema

El empate en casa nunca se celebra demasiado en un club del tamaño de Liverpool. La exigencia es otra. Sin embargo, Iraola se negó a señalar al ambiente o al estadio como parte del problema. Al contrario.

“No lo he sentido, no lo sentí hace tres días contra Atletico Madrid”, afirmó. “Prefiero jugar en casa, definitivamente. Prefiero estar en casa. No podemos buscar las razones fuera, tenemos que encontrarlas dentro del campo, en nosotros. Sabemos que si empujamos, la gente estará con nosotros. Esto es 100 por 100”.

El diagnóstico del técnico va por dentro: ajustes tácticos, mejor condición física, más colmillo en el área rival. La grada, en cambio, se mantiene como un aliado seguro.

Entre un Barcola en construcción, un Endo a la espera y un Anfield dispuesto a rugir, la pregunta ya no es si este equipo reaccionará, sino cuándo y con qué fuerza lo hará.