Iraola toma decisiones duras en Liverpool: Chiesa y Endo fuera de la Champions

Andoni Iraola no ha tardado en dejar claro quién manda en Liverpool. Su primera gran decisión europea es dura, fría y muy reveladora: Federico Chiesa y Wataru Endo se quedan fuera de la lista de la Champions League 2026-27.

El técnico español ya ha entregado a UEFA su lista de 25 jugadores para el estreno del nuevo formato de la competición, con el debut fijado ante Atletico Madrid el 9 de septiembre. En ese documento no aparece ni el italiano ni el japonés. Dos internacionales consolidados, condenados a ver Europa desde la grada.

El peso de las normas… y de las decisiones

La explicación oficial está en el reglamento. UEFA solo permite inscribir a un máximo de 17 futbolistas no formados localmente en la Lista A. El resto de plazas deben ocuparlas jugadores formados en Inglaterra o en el propio club.

Dentro de ese corsé, Iraola ha elegido. Y sus elecciones hablan alto. Ha reservado sitio para el fichaje de 123 millones de libras, Bradley Barcola, para otro refuerzo estival, Victor Munoz, e incluso para el lesionado Hugo Ekitike. En ese puzle no hay hueco para Chiesa ni Endo.

El mensaje es evidente: el nuevo Liverpool se construye alrededor de otros nombres.

El veredicto de Carragher

Jamie Carragher, voz autorizada en Anfield y analista en Sky Sports, no se anduvo con rodeos en su intervención en The Overlap. Su diagnóstico sobre la situación de ambos jugadores fue tan directo como incómodo.

“Liverpool tienen dos jugadores en la plantilla que no van a jugar nunca”, lanzó el exdefensa. “Y con todos esos cupos, que solo puedes tener 17 jugadores y todo eso. Tienen a Chiesa y Endo. Es como si nunca fueran a tocar el balón”.

Carragher fue todavía más duro con la continuidad del mediocentro japonés: “Endo debería haber sido traspasado. Lo ha hecho muy bien, un poco héroe de culto”. Un reconocimiento… seguido de una puerta casi cerrada.

Sus palabras encajan con la lectura que deja la lista europea: para Iraola, ninguno de los dos encaja en su idea de equipo para la gran escena continental.

Minutos que se apagan

La exclusión no llega de la nada. Endo ya venía perdiendo peso en la rotación. La pasada temporada apenas participó en ocho partidos de Premier League y solo tuvo una aparición en Champions. Para un futbolista de su experiencia, la caída ha sido brusca.

Chiesa, por su parte, nunca ha conseguido despegar en Anfield. Su etapa en el club ha sido una sucesión de frenazos físicos. Lesiones, recaídas, pequeños parones que han impedido verle con continuidad. A sus 28 años, sigue siendo más una promesa incumplida en Merseyside que una pieza clave.

Ahora mismo arrastra una lesión muscular. No es un problema considerado grave ni de larga duración, pero ni siquiera eso le ha salvado. Iraola ha decidido inscribir a lesionados de larga duración como Conor Bradley y Giovanni Leoni por delante de un Chiesa que está más cerca de volver al césped. Ese detalle lo dice todo sobre su estatus actual.

Ambos, además, tienen contrato largo: Endo hasta 2027, Chiesa hasta 2028. Permanecen atados al club, pero cada vez más lejos del foco.

Europa se aleja

El calendario no espera. Liverpool afronta primero un duelo doméstico ante Ipswich Town el viernes, antes de girar la vista hacia Europa. Después llegará la visita de Atletico Madrid a Anfield y un exigente tramo de fase de liga con salidas a campos tan incómodos como los de Inter y Fenerbahce.

Ese es el escaparate soñado por cualquier jugador. Para Chiesa y Endo, en cambio, será un escenario ajeno. Su horizonte inmediato se reduce, salvo giro inesperado, a las copas domésticas y a pelear por minutos en las rotaciones de la Premier.

Solo un escenario extremo podría cambiar el guion: una plaga de lesiones que permita modificar la lista dentro de las normas UEFA. Hasta entonces, sus aspiraciones continentales quedan congeladas.

Iraola ha hablado con hechos. Ha elegido su núcleo duro para la Champions y ha dejado fuera a dos nombres de peso. La pregunta ahora no es si volverán a la lista europea. Es otra, mucho más incómoda para ellos: cuánto tiempo más tiene sentido que sigan esperando su oportunidad en Anfield.