Irlanda retira apoyo a Gianni Infantino

La presión sobre Gianni Infantino sube otro peldaño. Esta vez, desde Irlanda.

La Football Association of Ireland (FAI) ha retirado oficialmente su apoyo al presidente de la Fifa, ya cercado por una rebelión creciente dentro del fútbol europeo. El golpe llega días después de que la Welsh FA y la FA inglesa dieran el mismo paso, y en pleno terremoto político por el intento fallido de vender parte del negocio comercial del organismo a un fondo privado.

Irlanda rompe con Infantino

La FAI, que gobierna el fútbol en la República de Irlanda, había respaldado a Infantino antes del Mundial. Ese respaldo ya es historia.

“Tras una reunión de la junta directiva de la FAI, se tomó la decisión de rescindir la carta de apoyo que la Asociación había remitido a principios de este año”, confirmó el organismo irlandés en un comunicado enviado a la Fifa.

La federación explica que ha escrito a Zúrich para detallar sus motivos. Y el mensaje va directo al corazón del debate que sacude a la Fifa: “La Asociación está agradecida por el apoyo que la Fifa proporciona al fútbol irlandés, pero los acontecimientos recientes han generado preocupaciones significativas en materia de gobernanza, transparencia y falta de una consulta significativa”.

No es una frase cualquiera. La FAI arrastra su propia historia reciente de crisis internas y escándalos de gestión, y lo deja claro: “Teniendo en cuenta los desafíos de gobernanza que la FAI ha tenido que superar en los últimos años, la Asociación siente una obligación particular de defender y promover las mejores prácticas”.

En otras palabras: Irlanda, que ya sabe lo que es tocar fondo en materia de control y supervisión, no está dispuesta a mirar hacia otro lado.

El contexto: una operación fallida y una carta explosiva

El movimiento irlandés llega tras un episodio que ha dejado a Infantino expuesto. El presidente de la Fifa impulsó una operación para vender una participación en las operaciones comerciales de la organización a una empresa de inversión privada. La idea se abandonó, pero el daño político ya estaba hecho.

El lunes, Uefa, acompañada por Concacaf y la Asian Football Confederation, firmó una carta abierta acusando a Infantino de romper la confianza “a través del engaño”. Palabras durísimas dirigidas al hombre que aspira a un cuarto mandato al frente del fútbol mundial y que ahora ve esa ambición en una situación delicada.

La Welsh FA fue la primera de las federaciones de las islas británicas en retirarle el apoyo. La FA inglesa se sumó poco después. Ahora la FAI se alinea con ese bloque crítico y se distancia de un presidente que hasta hace muy poco contaba con un respaldo casi automático.

Irlanda del Norte no rompe, pero se coloca al lado de Uefa

Al otro lado de la frontera, la Irish Football Association (IFA), responsable del fútbol en Irlanda del Norte, no ha llegado aún a retirar formalmente su apoyo a Infantino, pero ha dejado clara su posición: se sitúa tras Uefa.

“Nos tomamos en serio nuestras responsabilidades como asociación miembro tanto de Uefa como de Fifa”, señaló un portavoz de la IFA. “Apoyamos la posición actual de Uefa en este asunto y seguiremos participando de forma constructiva en las cuestiones relacionadas con la gobernanza del fútbol”.

El organismo norirlandés admite que sigue de cerca el malestar que recorre el deporte: “Somos, por supuesto, conscientes de los acontecimientos recientes y de las preocupaciones más amplias dentro de la comunidad futbolística. Estamos analizando estas cuestiones con detenimiento y continuaremos implicándonos a través de las estructuras y canales de gobernanza apropiados”.

Y ahí se planta: “En este momento, no tenemos más comentarios”.

No es una ruptura, pero sí una advertencia. Irlanda del Norte se reserva el siguiente movimiento mientras el frente contra Infantino crece. La pregunta ya no es quién critica al presidente de la Fifa, sino quién está dispuesto a seguir defendiéndolo en este clima.