Jiménez decide en el 90’ en Bramall Lane

Raúl Jiménez volvió a aparecer cuando el reloj ya pesaba. Salió desde el banquillo y, en el minuto 90, empujó la pelota a la red para firmar el 0-1 de Wolves en Bramall Lane y dejar a Sheffield United sin premio en un partido cerrado, espeso y decidido por un detalle.

El mexicano, capitán y referencia, necesitó solo una ocasión clara. Fue la tercera diana de su temporada. La más valiosa hasta ahora.

Un partido atascado y una mano que enciende el debate

El guion fue áspero desde el inicio. Pocas ocasiones, mucha vigilancia y un Sheffield United casi desaparecido en ataque durante el primer tramo. El dato lo retrata: solo dos toques en el área rival en toda la primera parte y un xG de 0,06. Prácticamente nada.

Wolves, sin deslumbrar, amenazó más. Marshall Munetsi tuvo la primera gran oportunidad: Rodrigo Gomes le puso un centro tenso al área y el remate potente del centrocampista se fue directo a las manos de Michael Cooper. Aviso, pero sin castigo.

El momento que encendió a Bramall Lane llegó a los 50 minutos. Mateus Mane desvió el balón hacia portería y la pelota impactó en la mano extendida de Mark McGuinness dentro del área. Todos esperaban el penalti. Rob Jones, sin embargo, señaló solo córner. Nada más.

En la retransmisión de Sky Sports Football, Gary Rowett no dudó: el comentarista apuntó que el brazo se abre y el balón le da “en la punta del brazo”, y que Sheffield United “probablemente se ha librado” de una pena máxima en contra. La grada no lo vio así. El enfado fue inmediato.

Wolves siguió empujando. Hugo Bueno cazó un balón suelto en la frontal y rozó el 0-1 con un disparo con rosca que se marchó muy cerca del poste derecho. El partido se jugaba en detalles y cada uno empezaba a pesar.

Ayew roza el estreno soñado

Sheffield United, plano durante muchos minutos, encontró algo de vida con la entrada de Jordan Ayew. El debutante cambió el tono del ataque local con una acción que pudo cambiar la tarde: arrancó desde la derecha, cargó la pierna y lanzó un centro-disparo que cruzó todo el área y se fue lamiendo el poste. Fue el 1-0 que nunca llegó.

Antes, Ladislav Krejci se jugó el tipo. Derribó a Sydie Peck y, pese a estar amonestado, evitó la segunda tarjeta. Otra decisión arbitral que dejó resoplidos en la grada.

El partido parecía encaminado al 0-0. Sheffield United había logrado, por fin, sujetar a un rival muy ofensivo. Chris Wilder lo resumiría después: en la segunda parte, casi no permitieron ocasiones claras y Cooper prácticamente no tuvo que intervenir.

Hasta que apareció Jiménez.

El gol que cambia el viaje de vuelta

Cuando el empate ya parecía firmado, Wolves encontró el resquicio. Andre conectó con Kieran Trippier, este descargó rápido para Tommy Doyle y el centrocampista filtró el pase definitivo. Jiménez atacó el espacio, se adelantó a todos y, desde muy cerca, barrió la pelota a gol.

Un toque seco. 0-1. Estallido en la zona visitante.

El patrón de Bramall Lane se rompía. Sheffield United había marcado y encajado en 14 de sus últimos 15 partidos de Championship en casa. Esta vez no vio puerta… y lo pagó caro.

Wilder, resignado: “Te castigan si te desconectas”

Chris Wilder no escondió la frustración al micrófono de Sky Sports. El técnico subrayó el nivel del rival y el peaje de un solo despiste: en la parte alta del Championship, explicó, equipos como Wolves te castigan en cuanto te desconectas un segundo.

Reconoció que sus jugadores quizá no obtuvieron lo que merecían, pero aceptó que la categoría es así y que toca asumirlo. Destacó el trabajo defensivo tras el descanso, orgulloso de haber limitado a “un equipo muy atacante” a prácticamente nada y de que Cooper no tuviera paradas de mérito. Lo que le dolió fue otra cosa: llegar a buenas posiciones y no encontrar “ese punto de calidad” para ponerse por delante.

Peixoto y el plan con Jiménez: un veterano decisivo

En el otro banquillo, César Peixoto salió reforzado. El entrenador de Wolves habló de una victoria importante en un estadio complicado, ante un rival duro, y puso el foco en algo que se vio con claridad: el peso de los suplentes.

Para Peixoto, el equipo fue “equipo” durante los 90 minutos, y los hombres que entraron desde el banquillo empujaron hasta el final para buscar el gol. Lo encontraron. Y se llevaron los tres puntos.

Sobre Jiménez, el mensaje fue claro. Con 35 años, hay que dosificarlo. Esta semana acumulan tres partidos y el técnico insistió en que deben gestionar sus minutos. Pero también dejó claro su estatus: es un jugador clave. Capitán, referencia y, en Bramall Lane, líder silencioso desde el banquillo. No solo por el gol, también por su trabajo defendiendo las jugadas a balón parado.

Wolves se marcha con una victoria de carácter y un veterano que sigue decidiendo partidos. Sheffield United, con la sensación de haber resistido… y de haber pagado muy caro el único descuido serio de la noche.