Leeds United negocia con Manchester City por James Trafford

Leeds United ha puesto nombre y apellidos a su gran prioridad para la portería: James Trafford. El club de Elland Road mantiene conversaciones con Manchester City para cerrar el fichaje del guardameta inglés, que se ha convertido en el objetivo número uno para cubrir un puesto clave en la reconstrucción del equipo.

No es una operación sencilla, ni un mercado tranquilo para el portero. Newcastle y Aston Villa también se han interesado este verano por Trafford, pero el club que más ha avanzado en las gestiones es Leeds, que ha acelerado en los últimos días consciente de que necesita un titular fiable bajo palos de manera inmediata.

Un portero en plena proyección

A sus 23 años, Trafford llega a este escenario con un currículum que empieza a pesar. La pasada temporada disputó 17 partidos con Manchester City en la 2025/26, tras su regreso al Etihad procedente de Burnley. En ese tramo, firmó ocho porterías a cero, un dato que refuerza la sensación de seguridad que transmite bajo el larguero.

Su progresión le llevó incluso a la cita grande del calendario internacional: formó parte de la selección de Inglaterra en el Mundial 2026 a las órdenes de Thomas Tuchel. No llegó a debutar en el torneo, pero su presencia en la convocatoria confirma el estatus que se ha ganado dentro del grupo de porteros ingleses de presente y futuro.

Urgencia en Elland Road

La ofensiva de Leeds por Trafford no se entiende sin el contexto de un verano convulso en la portería. El club ha perdido a sus dos guardametas principales: Karl Darlow se ha marchado a Manchester United y Illan Meslier ha puesto rumbo a Arsenal, ambos a coste cero. Un golpe doble que ha dejado el arco completamente descubierto.

La dirección deportiva se ha movido con decisión en otras zonas del campo. Han llegado Tarik Muharemovic desde Sassuolo por 34 millones de libras y Harry Wilson libre desde Fulham, operaciones que apuntalan la columna vertebral del equipo. Pero la portería sigue siendo el gran vacío por resolver.

De salida, además de Darlow y Meslier, Leeds ha traspasado a Pascal Struijk a Brighton por 18 millones y ha cerrado la marcha de Isaac Schmidt a Young Boys por una cantidad no desvelada. Un mercado de cambios profundos, con piezas importantes entrando y saliendo, que aumenta la presión por acertar con el guardameta.

Una decisión que puede marcar la temporada

En este contexto, la figura de Trafford encaja como solución de presente y apuesta de futuro. Internacional con Inglaterra, con experiencia en un gigante como Manchester City y rodaje competitivo reciente, el perfil responde a lo que Leeds necesita: autoridad en el área, fiabilidad y margen de crecimiento.

La negociación con City marcará los próximos días en Elland Road. El club ya ha reforzado defensa y ataque; le falta la pieza que sostiene todo desde atrás. Si logra cerrar a James Trafford, no solo cubrirá un hueco urgente. Estará definiendo el tono de su proyecto para los próximos años.