Leicester City refuerza su portería con Dai Cornell

Leicester City ha encontrado relevo bajo palos. El club ha incorporado al guardameta galés Dai Cornell con un contrato de un año, un movimiento que mezcla urgencia, experiencia y carácter en un momento delicado de la temporada.

A sus 35 años, el ex portero de Ipswich Town y Preston North End llega como agente libre después de rechazar una oferta de renovación del conjunto de Championship de Preston el pasado verano. Podía haberse quedado en la categoría, pero ha decidido dar un paso a League One con los Foxes, que persiguen un regreso inmediato al Championship.

La operación no es casual ni responde solo a una oportunidad de mercado. Jakub Stolarczyk sufrió una grave lesión de rodilla a principios de septiembre y se perderá el resto del curso, dejando coja una demarcación clave. La respuesta del club ha sido clara: experiencia contrastada para cerrar la herida.

Declaraciones de Russell Martin

Russell Martin, técnico de Leicester, dejó muy claro que Cornell llega para algo más que parar balones. Su impacto se medirá también puertas adentro.

«Entiende el rol que va a desempeñar aquí, pero también confía en sí mismo para demostrar qué buen portero es», explicó en declaraciones a BBC Radio Leicester. «Pero, ante todo, es un tipo brillante y aporta carácter, voz y experiencia a este vestuario».

Cornell, por su parte, no llega con exigencias ni promesas grandilocuentes. Llega con disposición. Ha asegurado que quiere «ayudar en todo lo que pueda» a los Foxes, consciente de que aterriza en un club con urgencias deportivas y un objetivo marcado: volver cuanto antes a la segunda categoría.

Su currículum lo avala. Leicester será el undécimo club de una carrera larga y viajera, iniciada en Swansea City y que le ha llevado por distintas paradas: el fútbol escocés con St Mirren, y etapas en Portsmouth, Oldham, Northampton y Peterborough, además de sus pasos por Ipswich Town y Preston North End.

La competencia bajo palos ya tiene jerarquía marcada. El ex guardameta de Southampton y internacional inglés en una ocasión, Alex McCarthy, ha sido el portero más utilizado por Leicester en lo que va de temporada. El argentino Franco Ravizzoli, fichado en verano procedente de Blackpool, ha ocupado el banquillo desde que Stolarczyk cayó lesionado.

Ahora se suma Cornell, un especialista acostumbrado a entrar en dinámicas ya rodadas y a asumir el papel que toque: competir, empujar desde atrás o sostener el vestuario en los momentos de tensión. Leicester no solo ficha manos; ficha una voz más en el vestuario para un curso en el que no hay margen para el error.