Leverkusen busca consolidar su posición ante un Stuttgart en crisis

El BayArena se prepara para un duelo que, sobre el papel, enfrenta dos realidades opuestas. Bayer Leverkusen llega cuarto en la Bundesliga tras siete jornadas, con 13 puntos y pleno de victorias en casa. Stuttgart aterriza en la ribera del Rin hundido en el puesto 15, con solo seis puntos y demasiadas dudas para un equipo que también compite en la Champions League.

La tabla no engaña: siete puntos separan a ambos. La sensación sobre el césped, tampoco.

Un Stuttgart roto por dentro

El equipo de Sebastian Hoeness se ha metido en un agujero del que no termina de encontrar salida. Cinco derrotas en siete partidos de liga, ni un solo empate y la última noche negra, un 3-2 en casa ante Borussia Mönchengladbach, un rival que encadenaba seis derrotas consecutivas antes de visitar el Mercedes-Benz Arena.

Ese tropiezo dolió. No solo por el marcador, sino por el contexto: Hoeness reconoció después que la autocomplacencia había empezado a filtrarse en el vestuario. El dato que acompaña esa sensación es demoledor: tres puntos en cuatro desplazamientos y apenas cuatro goles a favor lejos de casa.

La enfermería tampoco ayuda. Dan-Axel Zagadou y Josha Vagnoman están fuera, y la fragilidad defensiva se ha hecho evidente. Hasta el colista Gladbach fue capaz de marcarles tres tantos. Con esos números, visitar el BayArena se parece más a una prueba de resistencia que a una oportunidad de reacción.

Leverkusen, fortaleza en casa pese al tropiezo

El conjunto de Carles Martínez no llega impecable: el 3-0 encajado en el campo del Hoffenheim el domingo fue un frenazo brusco. Pero su versión como local sigue siendo un argumento de peso. Tres partidos en casa, tres victorias, ocho goles a favor y solo uno en contra. Union Berlin se llevó un 4-0, RB Leipzig cayó 2-0. En su estadio, Leverkusen juega con autoridad y sin titubeos.

Martínez mira de reojo al calendario. Antes de recibir a Stuttgart, su equipo debe superar la eliminatoria de DFB-Pokal ante Nürnberg, un compromiso que quiere solventar “sin daños colaterales”, con la plantilla entera para el fin de semana.

La historia reciente también se inclina hacia el lado local: Leverkusen ha ganado 19 de los últimos 31 enfrentamientos directos entre ambos.

Patrik Schick y la pegada de un equipo en confianza

En el centro de todo aparece Patrik Schick. El checo lidera el ataque con seis goles en liga y, según los datos de rendimiento, es el mejor jugador de Leverkusen hasta ahora. Un delantero en racha, bien rodeado y con un equipo que juega en campo contrario cuando actúa en casa.

El once probable de Martínez apunta a continuidad en el bloque: Flekken bajo palos; Gutierrez, Tapsoba, Quansah y Medina en la línea defensiva; Fernández y García en la base del mediocampo; Tella, Ibrahim Maza y Tillman por detrás de Schick. Un once agresivo, preparado para mandar con balón y castigar cualquier pérdida rival.

Enfrente, Stuttgart se encomienda a Seimen en la portería; Assignon, Mittelstädt, Hendriks y Jeltsch atrás; Stiller y Karazor como doble pivote; Leweling y Fuhrich en las bandas; Undav y Demirovic en punta. Un dibujo que, sobre el papel, debería ofrecer más de lo que la clasificación refleja.

Un partido que suele dejar goles

Hay un patrón que se repite cuando estos dos se cruzan: las defensas suelen sufrir. En ocho de los últimos nueve duelos de Bundesliga entre Leverkusen y Stuttgart marcaron ambos equipos. Este enfrentamiento casi nunca termina con uno de los dos a cero.

El dato contrasta con el muro que Leverkusen ha levantado en casa esta temporada: solo un gol encajado en tres triunfos ligueros en el BayArena. Stuttgart está obligado a romper esa estadística, y los números avanzados dejan una puerta abierta al optimismo para los suabos.

Pese a su 15.º puesto, Stuttgart es séptimo en la tabla de xG (13,9) y segundo en grandes ocasiones falladas (22). Traducido: generan ocasiones, llegan, pisan área… y luego fallan demasiado. Si el guion se mantiene, no sería extraño que dispusieran de al menos una ocasión clara para marcar en Leverkusen.

El problema está atrás. Stuttgart presenta el segundo peor registro de xG en contra (17,5). Con esa fragilidad, la combinación más lógica parece casi escrita: un Leverkusen dominante, con opciones de victoria amplia, y un Stuttgart capaz de encontrar al menos un gol en medio del asedio.

Maza, el socio perfecto para castigar a Stuttgart

En medio del buen momento ofensivo de Leverkusen, Ibrahim Maza se ha ganado un lugar propio. Es el segundo máximo goleador del equipo en liga, con dos tantos, y suma cuatro contribuciones directas (goles + asistencias) en este inicio de Bundesliga 2026/27. Solo Schick y Aleix García presentan mejores valoraciones globales.

Su impacto va más allá del gol. Maza lidera al equipo en ocasiones creadas (17) y firma un registro de asistencias esperadas (xA) de 2,9. Si se combinan sus xG y xA, se dispara hasta 0,76 por 90 minutos. Es el hombre que conecta las piezas, el que ve el pase que los demás no ven y, al mismo tiempo, llega a zona de remate.

Las bajas en ataque refuerzan su protagonismo. La lesión en el muslo de Christian Kofane y las ausencias de Martin Terrier y Moussa Diaby le abren la puerta a la titularidad casi asegurada. Con el equipo volcado y Schick absorbiendo marcas, Maza tiene el escenario perfecto para volver a aparecer en el marcador, ya sea con un gol o con un último pase.

Un pronóstico que apunta a goleada local

Todo conduce a una misma imagen: un Leverkusen lanzado en su estadio, con Schick al frente y Maza manejando los hilos, frente a un Stuttgart que vive de lo que genera arriba, pero que se desangra atrás.

Si Stuttgart mantiene el volumen ofensivo que indican sus xG, lo lógico es que encuentre al menos un gol. Si Leverkusen reproduce su versión casera, el desenlace debería inclinarse con claridad hacia el lado local.

El marcador que sobrevuela la previa es claro: un 3-1 que encaja con la dinámica de ambos, con Schick, Maza y Tillman como candidatos naturales al gol en los locales, y Demirovic como la principal amenaza visitante.

La pregunta no es si Leverkusen está preparado para ganar este tipo de partidos. La cuestión es otra: ¿puede Stuttgart resistir en el BayArena lo suficiente como para que esta noche no marque un antes y un después en su temporada?