Liberia se juega la clasificación en Cabo Verde: Un duelo decisivo

MONROVIA — La selección de Liberia viaja a Praia con la soga al cuello. El viernes, en el Estádio Nacional de Cabo Verde, la Lone Star se juega mucho más que tres puntos: se juega seguir viva en el camino hacia la Copa Africana de Naciones 2027.

El duelo del Grupo K arranca a las 16:00, hora local. El formato es simple y cruel: solo los dos primeros del grupo estarán en la fase final. A estas alturas, Liberia y Cabo Verde miran la tabla desde abajo, sin un solo punto tras dos jornadas, y saben que otra caída puede ser letal.

Una final en fase de grupos

Liberia llega golpeada. Debutó con una derrota por 3-1 ante Rwanda en Kigali y después tropezó en casa frente a Mali, 0-1. Dos partidos, un gol a favor, cero puntos y el último puesto del grupo por diferencia de tantos. El margen de error ya se ha evaporado.

Cabo Verde tampoco escapa a la presión. Perdió 3-1 ante Mali y luego 2-1 frente a Rwanda, ambos encuentros como local. El Estádio Nacional, que debía ser fortaleza, se convirtió en escenario de frustraciones. Ahora, obligado y herido, recibe a un rival que llega en idéntica situación de urgencia.

Mientras tanto, Rwanda y Mali, los dos líderes con seis puntos, se enfrentan el mismo día en el otro partido del grupo. Pase lo que pase allí, al menos uno de ellos se escapará aún más en la clasificación. Para Liberia y Cabo Verde, eso solo significa una cosa: este cruce ya tiene aroma de “ganar o quedarse atrás”.

La hora de Mohammed Adil Erradi

El seleccionador de Liberia, Mohammed Adil Erradi, sigue buscando su primera victoria oficial desde que tomó las riendas del equipo. Su equipo ha mostrado destellos, pero los números son fríos: un solo gol en dos jornadas y demasiadas dudas en las áreas.

El técnico sabe que el calendario le ofrece ahora la oportunidad más clara para cambiar la narrativa. No se enfrenta a un gigante consolidado del continente, sino a un rival directo, igual de presionado, igual de necesitado. Un partido abierto, con la clasificación como recompensa para el que se atreva a dar un paso al frente.

La ecuación es sencilla para Liberia: si pierde, quedará como mínimo a seis puntos de las plazas de clasificación con solo tres encuentros por disputarse. Una montaña casi imposible de escalar. Un empate tampoco sirve de mucho. La victoria, por primera vez en esta fase, se convierte en obligación.

La Lone Star viaja a Praia con ese peso sobre los hombros. Cabo Verde la espera con la misma ansiedad. Dos selecciones sin puntos, un grupo que ya se estira por arriba y un reloj que corre en contra.

No hay margen para cálculos. El viernes, en Praia, o arranca de verdad la campaña de Liberia, o el sueño de 2027 empezará a desvanecerse.