Lionel Messi y la charla clave con Malcom

Lionel Messi vio algo en Malcom que el resto del club no supo o no quiso esperar. El brasileño, que apenas estuvo una temporada en el Barcelona, ha revelado ahora que el entonces capitán azulgrana intentó convencerlo personalmente para que no se marchara al Zenit de San Petersburgo en el verano de 2019.

No fue un simple comentario de vestuario. Fue una conversación directa, casi a contracorriente de la decisión que ya había tomado el club.

Messi, el capitán que no se rindió con Malcom

Malcom, fichado en 2018 procedente del Bordeaux, nunca terminó de asentarse bajo las órdenes de Ernesto Valverde. Competencia feroz en ataque, pocos minutos, mucha ansiedad por demostrar. Aun así, Messi veía futuro donde otros solo veían un jugador prescindible.

“Siempre les digo a mis amigos que jugué un año entero con Messi. Fue una experiencia increíble. Siempre me trató de maravilla”, recordó el brasileño en declaraciones recogidas por SPORT. Esa buena relación derivó en un momento clave: la víspera de su salida a Rusia.

Cuando todo apuntaba a que el traspaso al Zenit estaba encarrilado, apareció Messi.

Según relata Malcom, el argentino se le acercó y le lanzó un mensaje tan sencillo como contundente: era un futbolista con un futuro brillante y estaba convencido de que se convertiría en un gran jugador. No se quedó ahí. Le pidió que se quedara. Le dejó claro que, para él, formaba parte del futuro del Barça.

“Quédate aquí, eres uno de los jugadores de futuro del Barça”, fue la idea que le transmitió el capitán.

La jerarquía hablaba. El vestuario lo arropaba. Pero el contexto deportivo empujaba en otra dirección.

La decisión de marcharse: minutos por delante de todo

Pese al respaldo de Messi, Malcom sintió que seguir en el Barcelona significaba vivir atrapado en un rol secundario. Quería algo más simple y a la vez más difícil de conseguir en un gigante europeo: jugar cada semana.

La delantera estaba saturada, las oportunidades llegaban a cuentagotas y el margen de error era mínimo. Para un joven que necesitaba rodaje, la ecuación era clara.

“Era joven y quería jugar partidos, ganar experiencia y mostrar mi potencial. Quería demostrar de lo que era capaz en el campo”, explicó el brasileño.

El deseo de minutos pesó más que la voz del capitán. Zenit le ofrecía protagonismo. Barcelona, promesas inciertas. El resultado ya es historia: en agosto de 2019, el club azulgrana hizo oficial su venta por 40 millones de euros más 5 en variables. Malcom se marchó tras solo 24 partidos y cuatro goles en la temporada 2018-19.

Con el tiempo, él mismo ha admitido la duda que lo acompaña desde entonces: “Quizás no tomé la decisión correcta, pero buscaba jugar con regularidad y por eso elegí ir a Rusia”.

El Clásico que confirmó la confianza de Messi

La huella de Messi en la memoria de Malcom no se limita a aquella charla antes del traspaso. También se ancla en una noche especial: la ida de las semifinales de la Copa del Rey 2019 ante el Real Madrid.

Aquel día, el brasileño respondió cuando el foco lo apuntó. Marcó el gol del empate del Barcelona en el Camp Nou y dejó una de sus mejores actuaciones de azulgrana. Detrás de ese rendimiento, otra vez, estaba la figura de Messi.

Malcom recuerda cómo, antes del Clásico, el argentino se le acercó y le lanzó un mensaje directo: “Contamos contigo. Prepárate porque vas a jugar”. No eran solo palabras de cortesía. Eran una apuesta.

El brasileño sintió el respaldo del líder en uno de los escenarios más exigentes posibles. Y lo subraya: Messi siempre estuvo ahí para animarlo, motivarlo y darle confianza, incluso cuando el cansancio apretaba o la competencia interna por un puesto parecía inabordable.

En un club donde las oportunidades pasan a toda velocidad, Malcom se fue con una certeza: el mejor jugador de la historia del Barça creyó en él. La pregunta que flota ahora, a la distancia, es inevitable: ¿qué habría sido de su carrera en el Camp Nou si hubiera hecho caso a esa voz?