Lionel Messi: Récord y Revancha en 20 Minutos

Lionel Messi empezó el último amistoso de Argentina antes del Mundial 2026 sentado en el banquillo. Lo terminó, como tantas otras noches, en el centro de la escena. Bastaron dos toques para que el capitán transformara un trámite en relato, una simple preparación en declaración de intenciones.

Entró, vio y cambió el partido

El escenario: Jordan-Hare Stadium, rival Islandia, marcador ya favorable, pero sin resolución definitiva. Scaloni decide mover el banco y llama a Messi. El público se levanta, los flashes se multiplican. El amistoso deja de parecer amistoso.

Primer toque de balón: Messi recibe, levanta la cabeza y filtra un pase quirúrgico que rompe líneas y deja a Lautaro Martínez mano a mano con el portero Elías Rafn Ólafsson. El delantero no define, pero fuerza lo que Argentina buscaba: penalti. El impacto de Messi ya se sentía antes de que pisara el área.

Segundo toque: esta vez, el de siempre se planta en el punto de penalti. No hay dudas, no hay reparto de responsabilidades. El capitán toma la pelota, la acomoda y mira al arco. Enfrente, un islandés; en la memoria, otro islandés, otro Mundial, otro penalti. Rusia 2018 todavía duele.

Messi corre, abre el pie y suelta un disparo alto, potente, inatajable, directo al costado derecho de la red. Gol. 3-0. Partido sentenciado. Y una vieja herida, al menos en parte, cerrada.

Ocho años después de aquel fallo en Moscú, el capitán argentino encontró su pequeña revancha. Mismo rival, contexto distinto, pero un mensaje claro: la historia también se puede reescribir.

El más veterano en marcar con Argentina

El tanto no fue uno más en una carrera que hace rato dejó de contar logros y empezó a acumular cifras históricas. El gol ante Islandia fue el número 911 de Messi como profesional y el 117 con la camiseta de la selección argentina.

Con esa definición desde los once metros, el jugador de Inter Miami se convirtió en el goleador más veterano de la historia de la Albiceleste: 38 años, 11 meses y 16 días. Superó así el registro de Ángel Labruna, un nombre sagrado del fútbol argentino, que llevaba décadas en lo más alto de esa lista.

La marca llega a las puertas de otro hito: el 24 de junio cumplirá 39 años y, con el Mundial a días de comenzar, cada minuto en cancha puede estirar aún más ese récord. Messi desafía al tiempo con la misma naturalidad con la que rompe líneas de presión.

Un aviso para el Mundial

Argentina cerró la noche con un 3-0 sólido, dominando a Islandia y sin sobresaltos. El resultado, sumado al 2-0 previo frente a Honduras, completa una gira de preparación en suelo estadounidense sin lesiones ni sacudones. Ese era el objetivo prioritario del cuerpo técnico: llegar entero.

Pero lo que dejó Messi en apenas 20 minutos va más allá del marcador. Su ingreso cambió el ritmo del juego, elevó la intensidad, recordó a todos —rivales incluidos— que el campeón del mundo llega a Estados Unidos con su figura en plena forma.

Algeria, Austria y Jordan, rivales de la fase de grupos, tomaron nota. No solo del penalti, sino de la sensación de inevitabilidad que vuelve a rodear al 10 cuando pisa el césped. Cada intervención suya sigue generando peligro, cada aparición altera el guion.

Camino a Kansas City y al debut

Con la gira cerrada, la selección regresa a su base en Kansas City, Missouri. Allí terminará de ajustar detalles antes del estreno mundialista ante Algeria, el 16 de junio en Arrowhead Stadium, a las 21:00 p. m. ET.

Argentina llega como campeona defensora, con un plantel que conoce el camino y un capitán que acaba de firmar otra página de récords en una carrera inagotable. Si este amistoso era apenas un ensayo, el mensaje quedó claro: Messi no piensa interpretar un papel secundario en su sexto Mundial.

A esta altura, la verdadera incógnita no es qué más puede darle él a la selección, sino hasta dónde está dispuesto el mundo a soportar que, incluso a las puertas de los 39, siga cambiando partidos con solo dos toques.