Liverpool deja fuera a Chiesa y Endo de la Champions

El Liverpool ha dejado fuera a Federico Chiesa y Wataru Endo de su lista de 25 jugadores para la fase de grupos de la Champions League. Una decisión fuerte. Y muy reveladora del nuevo mapa de jerarquías en Anfield.

El internacional italiano, de 28 años, vuelve a vivir una situación incómoda en la máxima competición europea. Ya la temporada pasada, con Arne Slot en el banquillo, se quedó inicialmente fuera de la convocatoria para la Champions y solo entró más tarde, cuando Giovanni Leoni sufrió una grave lesión de rodilla en septiembre. Esta vez la historia se repite, aunque el contexto es distinto.

Chiesa está lesionado y se espera que regrese a los entrenamientos durante el parón internacional de este mes. Aun así, el mensaje es claro: su peso deportivo en el Liverpool es menor del que se intuía cuando llegó desde Juventus en agosto de 2024. Desde entonces ha tenido dificultades para asentarse en el once y para acumular minutos de calidad. Ahora, además, se queda sin escaparate europeo en la primera parte de la temporada.

Endo, desplazado por la juventud

El caso de Wataru Endo tampoco pasa desapercibido. El centrocampista japonés, de 33 años, no ha disputado ni un solo minuto en los dos partidos de liga con Andoni Iraola al mando. Solo ha aparecido como suplente no utilizado. La decisión de no incluirlo en la lista de la Champions confirma la pérdida de protagonismo del veterano mediocentro.

Su lugar lo ocupa James McConnell, de 21 años, uno de los nombres que se abre paso desde abajo. El joven centrocampista sí entra en la lista de 25, un gesto que encaja con la apuesta de Iraola por piernas frescas, intensidad y proyección. El relevo generacional, esta vez, no es teoría: está escrito en la lista oficial enviada a la UEFA.

Leoni, Bradley y Ekitike, dentro pese a las lesiones

Mientras Chiesa y Endo se caen, otros tres jugadores que vienen de lesiones de larga duración sí encuentran hueco: Giovanni Leoni, Conor Bradley y Hugo Ekitike. Los tres forman parte del grupo elegido para la Champions.

En la rueda de prensa previa al duelo de Premier League contra Ipswich Town, este viernes (20:00 BST), Iraola explicó que Leoni podría volver a los entrenamientos durante el parón de septiembre. Es una buena noticia para una línea defensiva que necesita alternativas. En cambio, Bradley y Ekitike todavía están más lejos de reaparecer; su regreso se dibuja a medio plazo, no a corto.

Pese a ello, el técnico vasco ha preferido asegurarse su ficha europea desde el inicio. Una apuesta a futuro: si el Liverpool avanza en la competición, quiere tenerlos disponibles sin depender de lesiones ajenas ni de cambios de última hora.

El encaje normativo y el fondo del mensaje

En la Champions League, los clubes pueden inscribir hasta 25 jugadores en la Lista A, con la obligación de reservar al menos ocho plazas para futbolistas formados en el propio país o considerados “localmente entrenados”. Además, disponen de una Lista B ilimitada para jóvenes que cumplan ciertos requisitos de edad y formación.

Dentro de ese marco, cada decisión pesa. Cada nombre dice algo. La ausencia de Chiesa y Endo, dos internacionales consolidados, subraya una idea: Iraola quiere un grupo ajustado, competitivo y con perfiles que encajen exactamente en su plan. No hay sitio para los nombres solo por currículum.

El estreno europeo del Liverpool llegará el miércoles 9 de septiembre, en Anfield, ante Atlético Madrid (20:00 BST). Un partido grande, un escenario enorme… y una lista en la que ya se adivina quiénes van a ser realmente importantes en la nueva era.