Liverpool se prepara para el debut en la Champions League contra el Atlético

Liverpool abre su camino en la Champions League este miércoles por la noche en Anfield, y Andoni Iraola no piensa repetir el once de la Premier casi por inercia. El triunfo ante Ipswich del viernes le dio aire… y margen para rotar mientras termina de afinar un equipo que vive del pressing alto y de la transición vertiginosa.

El técnico ya dejó pistas nada más acabar en Portman Road. Citó a Jeremy Frimpong y Ronald Araujo por su nombre, avisando de que serán titulares “en distintos partidos”. El mensaje fue claro: habrá cambios para recibir al Atlético de Madrid.

Frimpong y Araujo, hacia el foco

Frimpong apunta de nuevo al once después de quedarse fuera ante Ipswich. Su profundidad por banda encaja con la idea de ahogar al rival desde el primer pase y convertir cada recuperación en un ataque relámpago. Anfield, noche europea, línea adelantada: el escenario perfecto para su regreso.

La otra gran pieza en el tablero es Ronald Araujo. Todo indica que podría pasar definitivamente al centro de la zaga para formar pareja con Virgil van Dijk. El movimiento tiene una razón evidente: Jeremy Jacquet aún no está para completar noventa minutos con solvencia. El joven francés fue sustituido en los dos primeros partidos de Premier y terminó renqueante el fin de semana. Ante un Atlético que castiga cualquier titubeo, Iraola no quiere improvisar atrás.

Revolución medida en la sala de máquinas

El centro del campo también se agita. Alexis Mac Allister podría dejar su sitio a Ryan Gravenberch, llamado a recuperar su sociedad con Dominik Szoboszlai. Dos interiores capaces de romper líneas con conducción y pase vertical, perfectos para sostener el ritmo alto que pretende el entrenador.

Desde el banquillo asoma otra opción: Trey Nyoni. Sus apariciones este curso han sido cortas, pero contundentes. Ha dejado huella cada vez que ha entrado y se ha ganado, al menos, entrar en la conversación para ser titular en una noche grande.

Más atrás, una ausencia ya es definitiva: Wataru Endo se ha quedado fuera de la lista de la Champions. Es una decisión que reduce las alternativas de Iraola para el pivote y obliga a exprimir a los centrocampistas más dinámicos. Victor Munoz, por su parte, podría descansar para llegar fresco al calendario que viene.

Wirtz en la mediapunta, Isak al mando arriba

Por delante de ellos, Florian Wirtz seguirá ocupando ese espacio entre líneas que puede decidir partidos. Iraola lo ha colocado como cerebro en la mediapunta y el alemán empieza a asumir el rol de jugador clave del nuevo proyecto. Entre líneas, a la espalda del mediocampo rojiblanco, su talento puede ser el gran desajuste de la noche.

En punta no hay debate: Alexander Isak liderará el ataque. El sueco fue sustituido poco después de la hora de juego ante Ipswich, pero ya había hecho el daño: su primer doblete con la camiseta del Liverpool. Llega con confianza, con piernas frescas y con la portería entre ceja y ceja.

La incógnita está a su alrededor. Cody Gakpo ha arrancado la temporada encendido, con un gol y tres asistencias, y su entendimiento con Isak empieza a tomar forma. Sin embargo, Iraola también valora dar entrada a Bradley Barcola o al joven Rio Ngumoha para refrescar la banda y ofrecer un perfil diferente ante un Atlético que suele cerrar bien por dentro.

Una noche para medir el proyecto

Entre rotaciones calculadas, ajustes defensivos y la apuesta firme por Wirtz e Isak, el estreno europeo de Iraola llega cargado de matices. Anfield empuja, el Atlético nunca regala nada y el técnico del Liverpool empieza a enseñar su libreto a Europa.

Con este once moldeándose a golpe de decisión valiente, la pregunta es inevitable: ¿hasta dónde puede llegar este Liverpool en la Champions si el plan cuaja desde la primera noche?